Athletic - Manchester: Kar maçından Bielsa'nın stilinin yüceltilmesine

16 Ocak 1957 günü saat 14.30'da Bilbao'da Luis Briñas Caddesi 5 numaralı dairenin altıncı katındaki kapı zili çalmaya başladı. Bu özel bir evdi, Díaz Pérez ailesinin evi. Evin çocuğunun okuduğu Licenciado Poza Caddesi'ndeki Santiago Apóstol Okulu'ndan akrabalar, tanıdıklar ve hatta La Salle kardeşler tarafından bile oynanıyordu.

Kimse ölmemişti, herhangi bir yıldönümü kutlanmıyordu ama Athletic , Avrupa Kupası çeyrek finalinin ilk ayağında Manchester United ile oynuyordu ve o apartmanın terasından sahanın manzarası muhteşemdi. Ücretsiz bir tribün.

Kapı zili çalınca büyükbaba Lino sinirli bir ifade takınıp torunu Ernesto'yu kapıyı açmaya gönderdi. Bu kadar çok asalak insanın, kızı Charito'ya iş vermesinden bıkmıştı; Charito, iyi bir ev sahibi gibi, misafirlere kahve yaparken kocası da konyak getiriyordu. Ama o gün Lino torununa bir kumbara aldı. “Kapı zili çalınca eve gelenin önüne kumbarayı koy, içine ne koyduğuna bak,” dedi.

Çocukluğunu ve gençliğini komşusu, daha sonra futbolcu ve Federasyon başkanı olan Ángel Villar ile futbol oynayarak geçiren, ardından gazetecilik yapan ve emekliliğine kadar RTVE'de çalışan Ernesto, United'ın Bilbao'ya ilk ziyaretinde, San Mamés'in yoğun kar yağışıyla beyaza büründüğü o öğleden sonra iş yapıyordu.

Maçı izleyenlere göre Katedral'de oynanan en unutulmaz maçlardan biriydi. Devre arasına 3-0 önde giren Athletic, karşılaşmayı 5-3 kazandı. Marcaida, Merodio, Arteche ve Uribe o gün iki gol attılar ve zaman zaman Busby Babes, Duncan Edwards, Taylor, Violet ve diğerlerini alt ettiler; bunların çoğu aylar sonra Münih'teki korkunç uçak kazasında öldü. Old Trafford'da değil, City'nin kendi sahası Maine Road'da oynanan rövanş mücadelesinde ise durum farklıydı. Kaleci Carmelo Cedrún'un Taylor'ın sert hareketi sonucu dizinden sakatlanmasıyla Athletic karşılaşmayı 3-0 kaybetti.

2012'de ikinci kez karşı karşıya gelen ikili, Marcelo Bielsa'nın Athletic Club'daki başarılarının zirvesiydi. Avrupa Ligi son 16 turunda kırmızı-beyazlılar, takımın tamamının müthiş performansına rağmen, rakibine fark atarak Old Trafford'u 2-3 mağlup etti. Gol atanlar Llorente, Muniain ve o jenerasyonun tek hayatta kalanı Óscar De Marcos oldu. Athletic Club taraftarlarının 8.000'i Manchester'a geldi. Bu, kulüp tarihinin finaller hariç en büyük katılımıydı. Rövanş maçında ise 2-1'lik beraberliğe rağmen Bilbao ekibi şov yaptı. De Gea hala kabuslar görüyor. Beraberliğin genel sonucu (5-3) iki takım arasındaki ilk maçı hatırlattı. İngiltere'nin üç golünü de Rooney atarken, rövanş maçında Athletic'e Llorente ve De Marcos gol attı.

Nico Williams, "Ben hatırlamıyorum, küçüktüm ama Muni ve Demar'ın harika bir oyun oynadığını duydum" diyor. "Marcos bize geri döndüğümüzde orada ne bulacağımıza şaşıracağımızı söylüyor," diye itiraf ediyor Avrupa Ligi yarı finalinin ilk ayağı (21:00, Movistar) öncesinde. Bu maç, diğer maçla (Tottenham-Bodo Glimt) aynı anda yayınlanıyor.

Williams kardeşlerin en küçüğü, United karşısında favori rolünü üstlenmek istemiyor. "Harika oyuncuları var ve en başından beri bu turnuvaya düşük profilli yaklaştık. Kardeşimin dediği gibi, işleri düşük profilli tutmak daha iyi. İnsanların heyecanını anlıyorum ama her şeyin yolunda gitmesini sağlamak için elimizden gelenin en iyisini yapmalıyız."

Sancet'ye güvenemeyeceğini söyleyen Ernesto Valverde de bu görüşte. "Finale ulaşmak mı? İnsanların umduğu şey bu. Ve bu iyi," diye belirtiyor, ancak "oyuna, top sağda, köşede olduğunda ne yapacağımıza odaklanmalıyız. Çok yetenekli oyuncular ve onlara karşı koymalıyız. Aynı şeyi düşünen dört grup taraftar var." Athletic Kulübü yöneticisi, United'ın ligdeki kötü performansını açıklayamadı. "Birçok kişi gibi ben de bir seyirci olarak Premier Lig konusunda uzmanım" diye espri yaptı. "Zorlu bir rekabet ve United için işler kötü gitti. Onları zorlu ve çetin bir takım yapan belirli mekanizmalara sahipler." Bu, davaya olan bağlılığını kararlılıkla sürdüren Ernesto Valverde'nin bakış açısıdır. "Athletic ile başardığım her şey benim için her zaman özel bir tada sahiptir. Başka takımlarla da bir şeyler başarabilirsiniz, ancak Athletic ile daha iyidir ve yenilgiler daha çok acı verir, çünkü Athletic'tir."