Alex Palou: "F1'de iyi bir aracınız yoksa... Sizi arayan takıma ve onların teklifine bağlı."

Álex Palou, son on yılların en iyi İspanyol atletlerinden biri olma yolunda. Üç Amerikan IndyCar şampiyonluğu kazanan , üst üste dördüncü ve üçüncülüğe doğru yol alan Palou, bir ay önce dünyanın en hızlı yarışı olan Indianapolis 500'ü kazandı. Fernando Alonso'nun bitiremediği Üçlü Taç'ın mücevheri.

Palou, zaferinin etkisini, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki mevcut durumunu ve McLaren ile yaşadığı ve hala çözülememiş bir davayla sonuçlanan deneyimine dair ipuçlarını yansıttığı uzun bir röportajda El Confidencial ile konuştu. Medya ve hayranlardan gelen bazı siren çağrılarına rağmen, İspanyol sürücü Formula 1'in kendisi için neden ilgisini kaybettiğini açıklıyor . Çok özel bir teklif gelmediği sürece.

SORU: Indianapolis 500'ü kazanmak benzersiz bir başarı değil, özellikle bir İspanyol sürücü için elde edilmesi çok zor bir başarı. Bir ay sonra, Álex Palou bu başarıyla nasıl başa çıktı?

CEVAP: Şimdi bunun ne anlama geldiğini biraz daha iyi anlıyorsunuz. Kazanmadan önce bir fikriniz oluyor. Diğer sürücüleri görüp bunun özel olduğunu düşünebilirsiniz, ama gerçekten öyle ve burada, Amerika Birleşik Devletleri'nde daha da özel. Şaşırtıcı bir şekilde, İspanya'da, bizim gibi motor sporlarına meraklı olmayan insanlar için bile, 500'ü biliyorlar ve nasıl bir şey olduğunu biliyorlar ve normal bir IndyCar yarışı hakkında hiçbir fikirleri olmasa bile, bu onlara tanıdık geliyor.

Kazanan bu sürücü grubunun bir parçası olmak inanılmaz ve sizin de dediğiniz gibi, orada olsanız bile bunun gerçekleşip gerçekleşmeyeceğini bilmiyorsunuz. Her yıl mücadele ediyoruz ama bu o kadar zor ve karmaşık ki gerçekleştiğinde inanılmaz oluyor. Şimdi, neredeyse bir ay sonra, bunun Indianapolis'teki sıradan insanlar için ne anlama geldiğini görmek inanılmaz.

S: 500 Mil'de ikinci kez yarıştığınızda, iki tur kala önde olduğunuzda, tur atan bazı sürücüler yüzünden yarışı kaybettiniz. Bu hikaye, son edisyonun son aşamalarında, tekrar elinizden kaçacağı korkusuyla aklınıza geldi mi?

A: Evet, evet, %100. Aslında, son pitten ayrıldığımda trafiği gördüm ve kendi kendime "Bu, 2021'dekiyle aynı" dedim. Ve kendi kendime söylediğim tek şey "Umarım onlar da benim gibi bilmiyorlardır, benim gibi hesaba katmıyorlardır ve sadece sonu bekliyorlardır." Daha 25 tur vardı ama benim için artık sondu; o turlarda atak yapmalıydım. Ve bunun üstüne, yakıt tasarrufu yapmak için tam gaz gidemedik. Malukas'ı geçtiğimde onu oyundan çıkardığımı biliyordum. Ama sonra Eriksson'la yapamadım; yakıtım bitti.

Yani, beş veya altı tur boyunca, saldırmak için çok fazla yakıt tasarrufu yapmaya çalıştım ve ayrıca onu sakin tutmaya ve ona saldırmayacağımı düşünmeye çalıştım. Ve işe yaradı. Her şey mükemmeldi, tıpkı planladığım gibi. 2021 sezonu sayesinde trafiği iyi okuyabildim ve avantaj elde edebildim. Ve Marcus'u geçebildiğimi ve orada kalabildiğimi ve onun hiçbir şey yapamadığını gördüğümde, inanılmaz bir histi. Her şeyden daha çok, çünkü bunu daha önce bir kez yaşadınız. Öğrendiğinizi ve başardığınızı bilmek inanılmaz bir his.

S: Tom Cruise baskının bir ayrıcalık olduğunu söylüyor. Katılıyor musunuz?

A: Kesinlikle katılıyorum. Bir sporcu için baskı bir ayrıcalıktır ve kesinlikle bir aktör için de, çünkü bu büyük bir rol anlamına gelir. Ve aynı şey bir sporcu için de geçerlidir; çaylak olsanız bile inanılmaz bir fırsatınız olduğu anlamına gelir. Bu durumda, sözleşmeyi alıp almayacağınıza bağlıdır, çünkü bu sözleşmeye sahip sadece 25 sürücü var ve onu kaybetmeniz için baskı altındasınız.

Ve kazanma baskısı en iyisidir. Bunun tek sebebinin size bağlı olduğunu, size ihtiyacınız olan araçları verdiklerini ve şimdi sıranın sizde olduğunu bilmektir. Baskının bir ayrıcalık olduğuna inanıyorum. Başka, daha kişisel baskılar da var ama sporda, iş hayatında veya bir aktör olarak, bunun bir ayrıcalık olduğuna inanıyorum.

S: Amerika Birleşik Devletleri'nde, 500'ü kazandıktan sonra büyük bir medya çılgınlığına kapılıyorsunuz. Örneğin, Amerikan borsası bile açılıyor. Bir sporcu olarak başka bir boyuta girmiş gibi hissetmek nasıl bir şey? Zaferin beraberinde getirdiği o sosyal yön.

A: Çok büyük. Ve sezon bittiğinde planlanmış olan her şey, ki bu hiç düşünmediğim bir şey. Sadece galalar, sonraki haftalar ve hepsi bu diye düşünmüştüm. Ama sezondan sonra beni çalıştıracaklar. Bir yandan çok iyi, ama diğer yandan çok meşgul olduğum için değil. Ama çok büyük, çok büyük.

500'den hemen sonra, farklı TV kanallarını incelemek için üç günlüğüne New York'a gittik... Borsa inanılmazdı ve Times Meydanı'nda birkaç dakika yüzümün olması, harika, değil mi? [gülüyor] Sonra Empire State Binası'na çıktığımızda olduğu gibi gerçekten harika şeyler yaptım. Özel olan ve asla yapabileceğimi düşünmediğim şeyler yapıyorsunuz. Sonuçta, bu sadece bir yarış , ama özellikle burada Amerika Birleşik Devletleri'nde, Amerikalıların bunu bu şekilde sevdiğini bildiğiniz yerde, sizi ne kadar özel hissettirdikleri gerçekten harika.

S: Amerika Birleşik Devletleri'nde ünlü olmak nasıl bir şey?

A: Ünlü olmak, kahve içmeye çıkamadığınız zamandır. Biz IndyCar sürücülerinin veya 500'ün medyadaki etkisi mükemmel. Burada, taşındığımız Indianapolis'te, her gün tanınıyor ve tebrik ediliyorsunuz, ancak rahatlayabiliyorsunuz. Mükemmel bir denge. Kızımla mahallede yürüyüşe çıktığımda, beni her gün 500 için tebrik ediyorlar. 500 için bu kadar çok takdir görmeniz komik; bunun ne anlama geldiğini anlıyorsunuz. Ve özellikle burada, Indiana'da, çünkü ailelerin çocuklarını üç veya dört yaşındayken götürmeleri bir gelenek ve bu çocuklar 60 yaşına kadar devam ediyor ve size bunu böyle anlatıyorlar.

S: 500'ü kazanan bir sürücüde benzersiz bir şey var - her edisyonun kazananlarının yüzünün bulunduğu kupa. Motor sporlarının anıtlarından birinin sonsuza dek parçası olmak nasıl bir şey? Aklınızı kaçırmıyor mu?

A: Minyatürü henüz yapmadık, yüzü. Sezon sonunda, son yarıştan bir hafta sonra olacak. Heykeltıraşın atölyesine gideceğim. Bunu gördüğümde anlayacağım. İnanılmaz bir kupa . Ve en önemlisi, adınızı, hızınızı ve yüzünüzü kazıyacaklar ve sonsuza dek orada kalacak. İlk kazananın ve son kazananın resmi var. Ve bunu asla sizden almayacaklar, asla o kupadan ayrılmayacak; yüzümüz sonsuza dek orada olacak. Sanırım onu ​​ilk gördüğümde, "Vay canına, bu gerçekten harika." diyeceğim.

S: Sadece 500 galibiyeti değil, aynı zamanda Amerikan IndyCar efsanelerine karşı tarihi rekorlar kırma yolundasınız. Üstünlüğünüzün seviyesi onlarca yıldır görülmemişti. Bu hakimiyeti nasıl açıklıyorsunuz?

A: Sanırım inanılmaz bir an yaşıyorum, bu beni tam da özgüvenimin, en iyi şekilde sürüşümün, yarışı okumamın, ne yapmam gerektiğini bilmemin, takıma, stratejiye yardım etmemin sancıları içinde yakaladı... Mükemmel bir stratejide olmasak bile, onu okuyabilmenin, kazanmak için tam olarak neye ihtiyacımız olduğunu bilmenin verdiği o ekstra avantaja sahip olmak. Bu sadece iyi bir arabamız olduğu için mümkün. Dürüst olmak gerekirse, bu yıl çok iyi bir arabamız var. Ben ve takım varız, risk alıyoruz ve bu iyi bir strateji. Her şeyin bir kombinasyonu olduğunu söyleyebilirim. Pistte hiç böyle hissetmemiştim. Kendime ve takıma olan güvenim maksimumda ve bu sakin ve sabırlı kalmama yardımcı oluyor.

S: Patronunuz Chip Ganassi, Amerika Birleşik Devletleri'nde her şeyi görüp yaptığını ve Amerikan pistlerinin tarihindeki en iyilerden biri olma yolunda ilerlediğini söylüyor... Gurur duyuyor musunuz?

A: Evet, tabii ki. Nereden geldiğimizi biliyorsun, değil mi? Neyi açıklayabilirim? Benim için burada olmak zaten bir rüya. Ve şimdiye kadar yaptığımız her şey bir rüyadan daha fazlası. Ama bu yıl büyülüydü. Bunu azar azar yaptığınızda, farkına varmıyorsunuz ve ben de bunu pek düşünmüyorum. Sadece bir sonraki yarışı düşünüyorum, ama geriye dönüp baktığınızda, 500'ler de dahil olmak üzere ilk dokuz yarıştan altısını kazandığımızı görüyorsunuz ve bu inanılmaz, muhteşem bir şey. Daha fazla kazanamasak bile, acımasız bir yıl olacak, çünkü tek bir yılda beşten fazla yarış kazanmadım.

S: Böyle bir geçmişe sahipken neden Formula 1 olmasın? Birçok kişi soruyor. Bir teklif gelirse Formula 1'e gider misiniz?

A. Formula 1'e ( McLaren ile ) girmek için her şeyi denedim. Arabaya binme, bir takımın parçası olma, biraz test yapma (ABD GP) ve deneyim kazanma fırsatımız oldu. İlk şampiyonluğumu kazandığımda denedim ama işe yaramadı. Aslında, korkunç gitti. Sonra sonuçları oldu [McLaren ile hala devam eden bir hukuki anlaşmazlık].

S: McLaren'da neden işe yaramadı?

A: Çünkü zaten pilotlar vardı ve o zamanlar pilotlara ihtiyaç yoktu.

S: IndyCar aracı, test ettiğiniz McLaren'dan çok farklı. O aracı gördükten sonra, Formula 1'de başarılı olabileceğinizi düşünüyor musunuz?

C: Evet, tabii ki. Bir arabada hızlı gitmek ve sonra iyi yarışmak arasında çok fark olduğunu düşünüyorum. Bunlar farklı şeyler. Hızlı gitmek çok kolaydır; tüm iyi veya deneyimli sürücüler hızlı gider. Ancak yarıştaki baskı başka bir konudur; bunu nasıl düzgün bir şekilde yöneteceğinizi bilmek. Bence orada büyük bir fark var, yarışta olmanız gereken kadar hızlı olup olmadığınızı bilmek. IndyCar gibi. Bir turda daha hızlı gidebilen veya biraz daha fazla risk alabilen birçok insan var, ancak daha sonra yapmanız gereken 60 tur ve dört pit stop var ve fark burada yatıyor.

S: Zak Brown tarafından kullanıldığınızı hissettiniz mi?

C: Hayır, pek sayılmaz. Bence bu fırsattan çok şey kazandım, takım da kazandı. Bir sürücünün Formula 1 aracını denemesi çok özel bir şey ve ben de bunu elde ettim. Takım, IndyCar'ı kazanmış bir çaylağı sahaya sürdü. Yani, hızlı olduğumu kanıtlamam gerekmedi. Bu yüzden hiçbir şey için kullanılmadığımı düşünüyorum. Öyle hissetmiyorum. Yedek olma şansı için her şeyimi feda etmeyecektim ve bir şans yakalayabilir miyim diye bakacaktım. Kesinlikle hayır!

Şu anda farklı bir yerdeyim. Bana bir takım gelirse, hangisi olduğuna ve koşullara bağlı olacak. Size söylüyorum, bunun hakkında çok düşünmem gerekecek. Herhangi bir takımla veya herhangi bir koşulda olmazdı, çünkü çok iyi gidiyorum. Yarışları ve şampiyonlukları kazanma fırsatına sahip olmak çok zor, ki bu da sonunda tüm sürücülerin istediği şeydir. Ve eğer değilse, Fernando'ya (Alonso) sorun . Ve Formula 1'de iyi bir arabanız yoksa harika zaman geçireceğinizi biliyorsunuz, ancak bir sürücü olarak, o kadar da havalı değil. Bulunduğum pozisyonda, bana çekici gelmiyor. Ve eğer dört yarışım işe yaramazsa, evdeyim, hayır. Şu anda, burada çok mutluyum... Sadece buna ihtiyacım yok.

S: Geçtiğimiz yıl Le Mans 24 Saat'te ilk kez yarıştınız ve takımınızdaki en iyi sürücüydünüz. Siz de bu efsanevi yarışı kazanmak istiyor musunuz?

A: Her zaman aklımdaydı, her zaman, ama yarıştıktan sonra daha da çok. 24 Saat günü perişan olmuştum. Ayrıca zihinsel olarak da berbattı çünkü zafer şansımız varmış gibi görünüyordu. Ve sonra, aniden, bir ton zaman kaybettik ve rüya gitti. Ama gitmek istiyorum, geri dönmek istiyorum. Çok özel bir yarış. Ama aynı zamanda kazanabileceğiniz bir arabayla da gitmelisiniz. Bu yıl gidemedim çünkü yarışlarımızdan biriyle çakıştı, ama geri dönmek istiyorum.