Daha sık esrar kullanımı önemli bir hafıza kapasitesine zarar verebilir

Son zamanlarda yapılan geniş çaplı bir araştırma, esrar kullanımının hafıza üzerindeki etkisine dair yeni bulgular ortaya koydu. Tıp dergisi JAMA Network Open'da yayınlanan bu analiz, bugüne kadar yapılmış en kapsamlı çalışma olup, bu maddenin çalışma belleğini nasıl etkilediğini anlamak amacıyla 22 ila 36 yaş aralığındaki 1.000'den fazla kişi değerlendirildi .

Kenevir, dünyada hem eğlence amaçlı hem de tıbbi amaçlı en yaygın tüketilen uyuşturuculardan biridir. Çeşitli bölgelerde yasal hale gelmesiyle birlikte, özellikle beyin fonksiyonları olmak üzere sağlık üzerindeki etkilerinin anlaşılmasına yönelik ilgi de artıyor. Sinir sistemi üzerindeki etkisi daha önce araştırılmış olmasına rağmen, bu çalışma hafızayla ilişkili beyin aktivitesindeki değişiklikleri ortaya koyan nörogörüntüleme ile desteklenen daha ayrıntılı bir görüş sunmaktadır.

Araştırma ekibi, katılımcıların geçici olarak bilgileri işleme ve depolama için gerekli bir bilişsel işlev olan çalışma belleğini içeren görevleri yerine getirirken beyin aktivitelerini analiz etmek için fonksiyonel manyetik rezonans görüntüleme (fMRI) kullandı. Sonuçlar, hem yeni hem de düzenli kullanıcıların , kullanıcı olmayanlara kıyasla belirli beyin bölgelerinin aktivasyonunda önemli bir azalma gösterdiğini ortaya koydu.

En çok etkilenen bölgeler arasında dorsolateral prefrontal korteks, dorsomedial prefrontal korteks ve ön insula yer aldı. Bu alanlar karar verme, dikkat, duygusal düzenleme ve tabii ki çalışma belleğinde temel bir rol oynar. Araştırmacılara göre beyin aktivitesindeki azalma, esrarın beynin gerçek zamanlı bilgiyi saklama ve işleme yeteneğine müdahale edebileceğini gösteriyor.

Çalışan bellek, talimatları hatırlamak, matematiksel hesaplamalar yapmak veya karmaşık konuşmaları takip etmek gibi birçok günlük görev için gereklidir. Bu fonksiyon etkilendiğinde, kişiler konsantre olmada, sağlıklı kararlar almada ve bilgiyi etkili bir şekilde işlemede zorluk yaşayabilirler.

Çalışmada, düzenli kullanıcıların yüzde 63'ünün ve son kullanıcıların yüzde 68'inin bu bilişsel testler sırasında beyin aktivasyonunun azaldığı görüldü. Bu durum, esrarın etkilerinin sadece düzenli tüketenleri değil, değerlendirmeye yakın bir sürede kullananları da etkilediğini göstermektedir.

Bu olgunun ardındaki en önemli etkenlerden biri de kenevirdeki başlıca psikoaktif bileşik olan tetrahidrokanabinol (THC). THC, beyindeki özellikle hafıza ve bilişle ilgili bölgelerdeki kanabinoid reseptörlerine bağlanarak nöronal iletişimi bozabilir ve beyin süreçlerinin verimliliğini azaltabilir.

Bu etkilerin kalıcılığı ise üzerinde daha fazla araştırma yapılması gereken bir konu. Bazı araştırmalar, belirli bir süre esrar kullandıktan sonra bilişsel işlevlerin iyileşebileceğini öne sürse de, uzun süre esrar kullananlarda geri döndürülemez bir hasar olup olmadığı henüz bilinmiyor.

Araştırmacılar, özellikle akademik veya profesyonel ortamlar gibi çalışma belleğinin kritik öneme sahip olduğu durumlarda, tüketicilerin bu potansiyel etkilerin farkında olmasının önemini vurguluyor. Yüksek konsantrasyon ve bilgi işleme gerektiren görevleri yerine getirmeden önce esrar kullanımından kaçınmak, bilişsel performans üzerindeki etkiyi en aza indirmeye yardımcı olabilir.

Çalışmada ayrıca, esrarın farklı yaş grupları ve farklı tüketim sıklığına sahip kişiler üzerindeki etkilerinin araştırılmaya devam edilmesi gerektiği vurgulanıyor. Mevcut bulgular önemli bir temel oluşturuyor, ancak bunun uzun vadede nasıl etkileyeceği ve belirli grupların diğerlerinden daha savunmasız olup olmadığı konusunda sorular devam ediyor.