1972 yılında kaybolan Sovyet uzay aracı önümüzdeki günlerde Dünya'ya düşecek.

Yarım asırdan fazla bir süredir yörüngede kalan Sovyet kapsülü Kosmos 482'nin önümüzdeki günlerde yeniden Dünya atmosferine girmesi bekleniyor. Sovyet uzay araştırmalarının altın çağında fırlatılan bu antik araç, kontrolsüz bir şekilde atmosfere geri dönmek üzere ve bu durum tarihi önemi ve etkisi hakkında ilgi ve spekülasyonlara yol açıyor.

O zamanlar ona verilen ad, onun gerçek mahiyetini gizlemek için kullanılan genel bir terimdir. Aslında Venüs'e doğru giden bir araştırma aracıydı. 31 Mart 1972'de, Venera (hedef gezegenin Rusça adı) adı verilen ve 8 rakamıyla anılan ikizinden beş gün sonra fırlatıldı.

Bir önceki Venera 7 ise tarihe geçmişti. Venüs'ün yüzeyine inen ve oradan bilgi aktaran ilk uzay aracıydı. Daha önceki tüm girişimler başarısızlıkla sonuçlanmıştı: Gezegenin kalın atmosferi paraşütle inişlerini bir saatten fazla geciktirmişti ve bu süre zarfında muazzam basınç ve sıcaklıklar sondaların yere ulaşmadan önce onları yok etmesine neden olmuştu. Venera 7'nin inişi çok sarsıntılıydı.

Kapsül Venüs yüzeyine değdiğinde yana yattı ve anteni Dünya ile doğrudan bağlantısını kaybetti. Rus mühendisler, son derece zayıf sinyali günlerce analiz ettikten sonra, Venüs'teki cehennem koşullarını doğrulayan yaklaşık yarım saatlik bilgiyi elde etmeyi başardılar: 475°C sıcaklık ve 90 atmosferden fazla basınç. Dünya'daki karşılığı ise deniz seviyesinden bir kilometre aşağıda olacak ve ayrıca kurşunu eritebilecek kadar ısıya sahip olacak.

Gezegen keşfinin ilk yıllarında, hem Ruslar hem de Amerikalılar önlem amaçlı olarak en azından iki adet aynı uzay aracını gönderiyorlardı; birinin arızalanmasının tüm görevi tehlikeye atmayacağını umuyorlardı. Venera 8 başarılı oldu ama ikizi olmadı. Roket, planlandığı gibi Dünya yörüngesine oturdu, ancak Venüs'e doğru kaçış yörüngesine girmesi gereken son aşamanın yakılması, gereken sürenin yarısı kadar, sadece birkaç dakika sürdü.

Sonda, apojesi 9.000 kilometreden fazla yükseklikte, perigesi ise çok düşük olan eliptik bir Dünya yörüngesinde sıkışmıştı. Sovyetler Birliği, tüm sistemleri düzene koyulup yola çıkana kadar sondalara isim vermeme politikasını sürdürerek, başarısızlıktan sonra sondaya geçici olarak Kosmos 482 ismini verdi. Rusya, geçen ay, henüz sınıflandırılmamış ancak uydusavar silahlarının geliştirilmesiyle bağlantılı olduğu düşünülen 2583'üncü uzay nesnesini fırlattı.

Haziran 1972'de, fırlatılışından sadece üç ay sonra, Kosmos 482 kapsülü taşıyıcı uzay aracından ayrıldı. Bu, Venüs'e ulaşmasının yaklaşık olarak aynı zamana denk geldiği için, içindeki bir zamanlayıcının, Venüs'ün hedefine yaklaştığı inancıyla onu ayırma emrini verdiği düşünülüyordu. Daha sonra gizliliği kaldırılan belgeler, bunun kasıtlı bir karar olduğunu ortaya koydu. Bu manevra, iki ayrı aracın neredeyse aynı yörüngede kalmasına neden oldu.

Her iki yörüngede perige geçişi sırasında atmosferin üst katmanlarıyla oluşan hafif sürtünme nedeniyle her iki aracın irtifası azaldı. Kapsülden çok daha kırılgan olan ana gemi dokuz yıl sonra yok edildi. Daha kompakt ve küresel bir yapıya sahip olan kapsül ise atmosferik sürtünmeye daha az duyarlı olarak şimdiye kadar yörüngede kaldı. Yarım asırdan fazla.

Yakın zamanda yapılan izleme ekipleri, kapsülün perige noktasının 150 kilometreden biraz daha uzakta olduğunu tespit etti. Bu seviyenin daha fazla sürdürülmesi mümkün olmadığı için düşüşü an meselesidir. Delft Teknoloji Üniversitesi'nden (Hollanda) uzman Marco Langbroek'a göre bu 10 Mayıs'ta gerçekleşecek .

Dünya'ya ne düşecek? Esasında Venüs'e inecek olan kapsül. Yaklaşık 500 kilo ağırlığında bir küre. Dünya'da bulunanların çok ötesindeki acımasız sıcaklıklara ve basınçlara dayanacak şekilde inşa edildi. Venüs'e ulaşan önceki modeller, parçalanmadan 300 g'lik yavaşlamalara dayanmıştı.

Aracın son fotoğrafları teleskop ve video kameralar kullanılarak elde edildi. Çok bulanık olmalarına rağmen, tamamen küresel olmayıp, uzunlamasına bir şekil göstermektedirler. Paraşütün yıllar önce açılmış olması (aynı zamanda dahili sıralayıcının emirlerine de uyması) da mümkün. Zaten bir şey fark etmeyecek. Kapsül bir meteor gibi davranacak. Parçalara ayrılabilir veya daha muhtemel olanı tek parça halinde hayatta kalabilir. İkinci durumda ise, eğer sert zemine düşerse ve birileri onu bulursa, o zaman o, çoktan aşılmış bir teknolojinin kanıtı, sıra dışı bir müze parçası olacak.

Atmosferde yavaşladıktan sonra saatte yaklaşık 250 kilometre hızla yere çarpacak. Ağırlığı göz önüne alındığında, çarpma enerjisi çeyrek kilo dinamitin patlatılmasına eşdeğer olacaktır ki bu da çok ciddi, ancak çok lokal bir hasara yol açabilir.

Yeniden girişten kısa bir süre öncesine kadar, düşüş noktasını kesin olarak tahmin etmek imkansızdır. Gezegenin 53 kuzey ve 53 güney enlemleri arasındaki herhangi bir yeri olabilir. Bunlara Avrupa'nın büyük bir kısmı, Asya, Amerika ve Afrika'nın hemen hemen tamamı ve ayrıca geniş bir okyanus alanı dahildir. Dolayısıyla deniz veya çöl alanlarına ulaşma ihtimali yüksektir. Zira günlük hayatımızda hiç kimse başına meteor düşmesinden endişe etmez; Yani bu tehdit bizi geceleri de uyanık tutmamalı.