Maritza Félix: ABD'deki göçmenleri savunan cesur ses.

2020 yılında, COVID-19 pandemisi nedeniyle dünya durma noktasına geldiğinde, Sonoralı bir gazeteci, Amerika Birleşik Devletleri'nin güneybatısındaki binlerce göçmen için bir umut ışığı yaktı. Magdalena de Kino doğumlu Maritza Félix, topluluğunu virüs, mevcut kaynaklar ve yetkililerin iletmediği konular hakkında bilgilendirmek için mütevazı bir WhatsApp grubu açmaya karar verdi.

Bu grup, şu anda ABD'deki Latin kökenli göçmenler için bir referans olan haber platformu Conecta Arizona'nın tohumuydu.

Tanıdıklar arasında başlayan mesajlaşmalar hızla büyüdü. Maritza, büyük bir bilgi boşluğu olduğunu fark etti. Bazı medya kuruluşları göçmenlerin hikayelerini görmezden gelirken, Maritza onları anlatmaya karar verdi.

Projesi kapsamında göçmen baskınları, Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza Dairesi'nin (ICE) ihlalleri, Trump ve Biden'ın göçmen politikaları ve sınır ötesi yaşayanların günlük mücadeleleri gibi konuları ele alıyor. Üstelik hepsini anlaşılır, dürüst ve her şeyden önce insani bir dille anlatıyor.

Maritza'nın çalışmaları fark edilmedi. Kariyeri boyunca beş Emmy Ödülü ve çeşitli gazetecilik ödülleri kazandı. Bunlardan bazıları:

• Northwestern Üniversitesi'nden Cecilia Vaisman Ödülü
• Yerel Medya Derneği tarafından Yılın Yenilikçisi Ödülü'ne layık görüldü
• Uluslararası Kadın Medya Vakfı'ndan (IWMF) Gazetecilikte Cesaret Ödülü

Bu ödüllerin her biri yalnızca iyi gazeteciliği ödüllendirmiyor: Latin kökenli, kadın ve gazeteci olmanın tehdit, saldırı ve ayrımcılıkla karşı karşıya kalmak anlamına geldiği zamanlarda gösterilen cesareti onurlandırıyor.

Donald Trump'ın siyaset sahnesine dönüşü ve ICE baskınlarının artmasıyla birlikte, Conecta Arizona ekibi zor zamanlar geçirdi. Maritza, protestolarda veya kamusal alanlarda İspanyolca konuştukları için sözlü ve fiziksel saldırıya uğradıklarını, hatta hiçbir sebep yokken göz yaşartıcı gaza maruz kaldıklarını anlattı.

"Kimin için çalıştığımızı bilmeden bize hakaret ediyorlar; İspanyolca konuştuğumuzu duymak bile bize saldırmaları için yeterli," diye yakın zamanda verdiği bir röportajda ifade etti. Bu ifade, birçok Latin gazetecinin içinde çalıştığı korku iklimini yansıtıyor.

Conecta Arizona sadece bilgi sağlamakla kalmıyor. Atölyeler, tartışma forumları, destek grupları ve göç uzmanlarıyla doğrudan iletişim imkânı sunuyor. Göçmenleri güçlendirmeyi ve haklarını kullanmalarına yardımcı olmayı amaçlayan canlı bir ağ.

Yanlış bilginin yaygınlaştığı ve önyargıların arttığı bir ortamda Maritza, geleneksel medyada sesini bulamayanlar için bir pusula haline geldi.