Coco Gauff, Stil, Zihinsel Değişimler ve Oyununda Sırada Ne Var?

ABD Açık'a giden hafta sonu oyuncular için inanılmaz derecede yoğun geçiyor. Billie Jean King Ulusal Tenis Merkezi'ndeki zorunlu medya görünümlerinin yanı sıra, özellikle de en büyük ilgi odağı altındaki sporcular olmak üzere bir dizi marka yükümlülüğüyle de boğuşuyorlar. 2023'te Grand Slam turnuvasını kazanan ve tüm spor dallarında dünyanın en çok kazanan kadın sporcusu unvanını elinde bulunduran Coco Gauff , henüz 21 yaşında olmasına rağmen, zorlu süreci sorunsuz atlatıyor gibi görünüyor.

Tenis profesyoneli, ELLE'ye telefonda, "Bu deneyimin tadını çıkarıyorum," diyor. Arthur Ashe Stadyumu'ndaki (Merkez'in amiral gemisi mekanı) ajansının süitinde, basın toplantısından yeni çıkmış ve video çekimine hazırlanıyor. "Sanırım adrenalin insanı ayakta tutuyor. Buranın getirdiği tüm enerji sayesinde [yorgunluğu] gerçekten hissetmiyorum."

Coco Gauff, 2023 ABD Açık kupasını kaldırıyor.

Gauff şu anda dünya kadın tenisinde 3 numaralı oyuncu olarak sıralanıyor ve bu yılki Açık'ta da buna uygun olarak 3 numaralı seribaşı olarak yer alıyor. İki yıl önce, bir set geriden gelip güçlü Aryna Sabalenka'yı yenerek şampiyonluğu dramatik bir şekilde kazanmıştı. Bu yılın başlarında Roland-Garros'ta da aynı başarıyı tekrarlayarak Belarusluyu yenerek kupayı kazandı. Gauff, 1 numaralı seribaşı Sabalenka ve dünya 2 numarası Iga Świątek arasında 1 numaralı sıra için yarış her zamankinden daha yakın; üçünden herhangi biri bu turnuvadan zirveyle ayrılabilir. Ancak Gauff, bu sefer işlerin kendisi için farklı olduğunu söylüyor. "Geçen yıl şampiyon olarak geliyordum," diyor. "Sanırım bununla birlikte gelen tüm gerginlik nedeniyle bundan o kadar keyif alamadım. Bu yüzden bu yıl hiçbir baskı yok." Gülüyor ve ekliyor: "Evet, var ama ben sadece anın tadını çıkarmaya çalışacağım."

Stil anlayışıyla da ün kazandı; özellikle de bu yılın başlarında ana sponsoru New Balance ve İtalyan lüks markası Miu Miu ile yaptığı iş birliğiyle. Gauff, bu iş birliğinin farklı versiyonlarını üç ayrı turnuvada sergiledi; en sonuncusu ABD Açık'tan sadece birkaç gün önce Cincinnati'deydi. Queens'te ışıklar söndüğünde, Miu Miu ile bir etkinliğe ev sahipliği yapmaya hazırlanıyor. İş birliğinin devam edip etmeyeceğini henüz doğrulamıyor, ancak New Balance ve Miu Miu'nun kendi spor ayakkabı iş birliği devam ediyor.

New Balance x Coco Gauff koleksiyonu.

Ancak Gauff, bu akşam kortlara çıktığında yepyeni bir New Balance görünümüyle karşımıza çıkacak. Bu görünümde bir atlet, bir etek ve arenaya girerken giyeceği bir üniversite ceketi yer alıyor. New Balance, ikincisinin astarına çeşitli desenlerin yanı sıra Gauff'un 2023'te Açık'ı kazandıktan sonra söylediği ünlü bir sözünü de işledi: "Ateşime su döktüklerini düşünenler, aslında ona gaz veriyorsunuz. Ve şu anda gerçekten çok parlak yanıyorum." Ceketin tasarımlarından herhangi birini kendisi çizip çizmediğini sordum. "Keşke ben de bu kadar güzel karalama yapabilseydim," diyor Gauff tekrar gülerek. "Ama kesinlikle çizemiyorum."

Açık'tan sadece birkaç gün önce, Gauff sürpriz bir koçluk değişikliğiyle manşetlere çıktı: Matt Daly ile yollarını ayırdı ve elit sporcularla yaptığı çalışmalarla tanınan biyomekanik uzmanı Gavin MacMillan'ı kadrosuna kattı. Bu hamle, oyuncunun oyununun iki önemli parçasıyla boğuşmaya devam ettiği bir dönemde geldi: turdaki en yüksek çift hata sayılarından birine sahip servisi ve forehand'i. MacMillan, Sabalenka'nın bir zamanlar güvenilmez olan servisini bir silaha dönüştürmesine yardımcı olduğu için büyük beğeni topluyor ve Açık'tan hemen önce müsaitliği vardı. Gauff tereddüt etmedi; ne yapılması gerektiğini biliyordu.

Coco Gauff ve Andre Agassi, 2025 ABD Açık öncesi Stars of the Open gösteri maçında.

"Heyecanlıyım," diyor karar hakkında. "Daha önce bu konuda birine yardım etme deneyimi olduğu açık. Bu sorunu aşmış biriyle birlikte olmaktan heyecan duyuyorum. [Gavin] başka sporlarda da çalıştı; tenis deneyimi olan tek alan değil. Sadece vücut hareketlerinin bilimini anlıyor."

Yine de zamanlama konusunda gerçekçi. "Elbette, oyuna başlamamız sadece birkaç gün sürecek, bu yüzden sonuçları hemen görüp göremeyeceğimizi bilmiyorum."