Çin'in her zaman elinde bir koz vardır

Önce Cenevre ve bu hafta Londra, Amerika Birleşik Devletleri ile Çin arasındaki gergin ticaret müzakerelerine sahne oldu. İngiliz başkentinde iki gün süren maraton oturumlarından sonra, iki büyük gücün heyetleri hepimizi küresel yankıları olan büyük bir çatışmadan kurtarmış gibi görünüyor. Öyle görünüyor. Varılan anlaşmaların içeriği hakkında, ABD Başkanı Trump'ın artık geleneksel olan büyük harflerle yazdığı mesajların ötesinde pek bir şey açıklanmadı. Mutlu olduğunu söylüyor. Çin Devlet Başkanı Xi Jinping de geleneksel olarak yorum yapmadı.

Eğer bir şey açıksa, o da her iki tarafın ikili ticarete uyguladığı astronomik tarifelerin geri çekiliyor olmasıdır. Başladığımız noktaya, birkaç ay önce Başkan Trump'ın Nisan ayı başında Çin ithalatına yönelik tarifelerde dramatik bir artış duyurduğunda başladığımız noktaya geri döndük. Tırmanma ve sonra azaltma Amerikan başkanının stratejisidir. Az çok aynı yere geri dönüşle sonuçlanan dairesel bir müzakere. Ancak, bu arada, Amerikan dostumuza olan güvensizlik ve küresel ekonomik belirsizlik arttı ve küresel ekonomik büyümeyi riske attı.

Trump, küresel ekonomi politikasına, iş dünyasında muhtemelen işine yarayan bir çalışma biçimi getirdi. Amerika Birleşik Devletleri'nin muazzam ekonomik gücünü kullanarak büyük tehditler savuruyor ve diğer tarafı kendi şartlarını kabul etmeye zorluyor. Birçok ülkenin pes etmekten başka seçeneği olmayacak, ancak Çin için durum böyle değil. Asya devinin elinde bir koz var: ABD endüstrisinin büyük bir kısmının dayandığı nadir toprak elementleri.

Londra'da Anlaşma ABD-Çin ticaret müzakerelerinde yine başa döndük ve bu durum Trump'ın stratejisini sorgulatacak bir maliyete yol açıyor.

Tarifelerin geri çekilmesinin dışında, Londra'da varılan çerçeve anlaşmasından pek bir şey çıkmadı. Çin'in çeşitli ABD üretim sektörlerini felç etme tehdidinde bulunan mineral ihracatındaki kısıtlamaları hafifletmesi bekleniyor. Karşılığında, ABD teknoloji ihracatındaki sınırlamaları gevşetecek ve Amerikan üniversitelerindeki Çinli öğrencilere yönelik vizeleri iptal etme tehditlerini geri çekecek. Geriye kalan ticaret sorunlarının gelecekteki müzakerelerde ele alınması dışında başka bir ilerleme kaydedilmedi.

Sonuç, Başkan Trump'ın Çin'e karşı agresif ticaret taktiklerinin tam olarak neyi başardığı ve bu konuda gerçekten bir plan yapılıp yapılmadığı konusunda soruları gündeme getiriyor. Beyaz Saray, kazandıklarını, Pekin'in nadir toprak elementleri konusunda taviz vermeye zorlandığını düşünüyor. Ve ABD ekonomisinin gücünü ve fiyatların göreceli olarak kontrol altında tutulmasını, Çin ile ticaret savaşının çok az hasar verdiğinin kanıtı olarak vurguluyor. Dünya Bankası buna katılmıyor, bu hafta ABD için büyüme tahminini 2024'teki %2,8'den bu yıl %1,4'e düşürüyor ve ticaret gerginliklerinin 1960'lardan bu yana en yavaş büyüyen on yıla zemin hazırladığı konusunda uyarıyor. Bu %1,4, Ocak tahmininin neredeyse bir yüzde puanı altında ve ABD'yi ticaret savaşından en çok etkilenen ülke yapıyor.

Önemli bir şekilde, her iki tarafın açıklamaları Londra müzakerelerinin ardından önemli ölçüde farklıydı. ABD Ticaret Bakanı Howard Lutnick'e göre, asıl amaç Çin ile açığı azaltmaktı, ancak önce "tüm olumsuzluklardan kurtulmamız gerekiyordu; şimdi hem Çin'e hem de ABD'ye fayda sağlayan olumlu, büyüyen ticarete doğru ilerleyebiliriz." Washington'daki Çin büyükelçiliğinin sözcüsü Liu Pengyu'ya göre, "bir ticaret savaşında kazanan veya kaybeden yoktur; Çin çatışma aramıyor, ancak korkutulmayacak."

Nadir toprak elementleri ABD'nin bu bahsinde bir hata yaptığı anlaşılıyor: Sanayisinin acilen Çin minerallerine ihtiyacı var.

Soru şu ki, ABD yanlış bir bahis mi yaptı, bu sefer çok mu sert oynadı. Ülke, Çin'in ürettiği nadir toprak elementlerine acilen ihtiyaç duyuyor. Pekin'in bu ihracatlara uyguladığı kısıtlamalar, otomobil üreticilerini ve diğer endüstrileri, Beyaz Saray'a sorunu her ne pahasına olursa olsun sona erdirmesi için baskı yapmaya zorladı ve bu minerallere ihtiyacı olan ABD askeri endüstrisi bile zarar gördü.

Amerikan stratejisi büyük ihtimalle Çin'in ihracata olan bağımlılığı göz önüne alındığında hemen taviz vermeye zorlanacağı teorisine dayanıyordu. Son aylardaki deneyim ise tam tersi: Çin cezaya dayanabildi ve muhtemelen Amerika Birleşik Devletleri'nden daha uzun süre dayanabilir. Ve her zaman nadir toprak asını ortaya çıkarabilirsiniz.