Trump'ın ticaret savaşı vanilya adası Madagaskar'ı sarsıyor
Vanilya çiftçisi Fulgence, hiç vanilyalı dondurma denememiş. "Bir keresinde vanilyalı sigara içmiştim," diyor gülerek. "Tadı güzel değildi. Biraz tatsızdı." Fulgence, eşi Georgette ile birlikte, Madagaskar'ın kuzeydoğusundaki Andasimahay köyündeki evlerinin yanındaki brandada kuruyan koyu kahverengi, yoğun kokulu vanilya çubuklarından oluşan bir yığının arasında parmaklarını gezdiriyor. "Benim ne düşündüğümün bir önemi yok," diyor omuz silkerek. "Önemli olan, çubukları iyi bir fiyata satabilmemiz."
Madagaskar, dünyanın önde gelen vanilya tedarikçisidir. Tüm üretimin en az %80'i Hint Okyanusu'ndaki bu uçsuz bucaksız adadan gelmektedir. Vanilya endüstrisinin merkezi, Andasimahay'ın bulunduğu kuzeydoğu bölgesi Sava'dır. Bu vanilyanın dörtte üçü Amerika Birleşik Devletleri'ne ihraç edilmektedir.
Fulgence ve Georgette'in kapsülleri kolayca bir Amerikan şirketinin eline geçebilir. Fulgence, vanilyasının nereye gittiğinin umurunda olmadığını söylüyor. Çiftçi, Donald Trump'ın dünyayla ticaret savaşını başlatmasından bu yana Madagaskar vanilya sektörünün üzerinde toplanan kara bulutların farkında değil gibi görünüyor.
ABD Başkanı, 2 Nisan'da " Kurtuluş Günü " olarak adlandırdığı günde 60'tan fazla ülke ve Avrupa Birliği'ne uygulanan ticaret tarifelerini artırdı. Madagaskar'a Afrika kıtasındaki en yüksek ikinci tarifeyi, %47 gibi şaşırtıcı bir oranda uygulamaya karar verdi. Son olarak, 1 Ağustos'ta Trump, çoğu ülkenin tarifelerinin başlangıçta açıklananlardan düşürüldüğü yeni bir tarife takvimi açıkladı . Bunlar arasında, tarifeleri %47'den %15'e düşürülen Madagaskar da vardı. Bu yeni tarife kararının yürürlüğe girmesi 7 Ağustos'ta gerçekleşecek.
Trump, bu tarifelerle diğer ülkelerle olan "haksız" ticaret dengesini düzeltmek istiyordu. Amerika Birleşik Devletleri'ne ithal ettiğinden daha fazla ürün ihraç eden ülkeler, "karşılıklı" ithalat tarifelerinden yararlanabilirdi. Madagaskar için de durum böyleydi. Madagaskar geçen yıl Amerika Birleşik Devletleri'ne 733,2 milyon dolar değerinde ürün ihraç ederken "sadece" 53,4 milyon dolar değerinde Amerikan ürünü ithal etti. Madagaskar gibi, kıtada Amerika Birleşik Devletleri'ne ihracat yapan, ancak alım güçlerinin düşük olması nedeniyle ihraç ettiklerinden daha az ithalat yapan birçok yoksul ülke var.
Lesotho ve Madagaskar gibi ülkelere uygulanan gümrük vergilerinin başlangıçta açıklanandan daha düşük olmasına rağmen, sonuçlar zaten istikrarsız olan Afrika ülkelerinin ekonomileri için şimdiden felaket niteliğinde. Bu ticaret depremini çevreleyen belirsizlik, adanın vanilya sektörüne şimdiden büyük zarar verdi. Nisan ayında, Trump'ın duyurusundan bir gün sonra, yaklaşan gümrük vergisi, Washington, DC'den kuş uçuşu 14.500 kilometre uzaklıkta ve iki saat güneyde bulunan ve "Madagaskar'ın vanilya başkenti" olarak bilinen Sambava'da gerçek bir paniğe yol açtı.
"Amerikalı alıcılar, Trump'ın açıklamaları nedeniyle fiyatın yükseleceğinden korkuyorlardı," diye açıklıyor broker Randel Kenny, "bu yüzden bir süre büyük miktarlarda satın aldılar." Sonra her şey durma noktasına geldi. Kenny'nin Nisan ayında kazandığı para sadece birkaç hafta yetti. Kenny, sıkıntılı bir şekilde, "İyi paketlenmiş vanilya yıllarca saklanabilir," diyor. "Gerçekten vanilyaya ihtiyaç duyan Amerikan şirketleri stoklarını artırdı, bu yüzden artık neredeyse hiç satamıyoruz."
Vanilyaya gerçekten ihtiyaç duyan Amerikan şirketleri stoklarını artırdı, bu yüzden artık neredeyse hiçbir şey satamıyoruz.
Randel Kenny, aracı
Ara sıra, Kenny'nin tartısına plastik poşetlerle dolu bir motosiklet geliyor ama pek hareket yok. "Trump bencil," diye sonuca varıyor tahta bir bankta yığılmış halde. "Bakın burada nasıl yaşıyoruz," diyor kendi inşa ettikleri kulübedeki arkadaşlarını işaret ederek. Hepsi Kenny'nin yaşında beş çocuk, işleri olmadığı için tahta banklarda boş boş oturuyorlar. "Amerikalılar zenginleşirken," diye homurdanıyor Kenny, "bizim yoksulluktan kurtulmamızı engelliyorlar."
Vanilya tüccarı Yockno Razafindramora, son birkaç ayın vanilya ihracatçıları için zor geçtiğini açıklıyor. "Özellikle %47'lik ticaret tarifesi açıklandıktan hemen sonra, ABD'den gelen siparişlerin tamamen durduğunu gördük. Bu durum, ihracatçıları zor bir duruma soktu çünkü artık nakit akışları yoktu. Gelecekleri konusunda endişeliydiler," diye özetliyor.
Razafindramora, yeni tarifelerin çok daha düşük olmasına rağmen, birçok Amerikalı alıcının bu belirsizlik aylarında stok yaptıkları için vanilya almadığını belirtiyor. Dahası, vanilya fiyatı tüm zamanların en düşük seviyesinde ve Nisan ayında bu fahiş tarifelerin duyurulmasının yarattığı gerginlik nedeniyle "birçok çiftçinin vanilya baklalarını erken topladığını" ekliyor. Tüccar, "Bu, olgunlaşmış baklalara kıyasla kalitenin daha düşük olduğu anlamına geliyor; hasattan önce daha uzun süre beklemeleri gerekirdi. Kısacası, hala değişken kalitede büyük bir vanilya fazlamız var. Yani henüz işin içinden çıkmış değiliz," diye sözlerini tamamlıyor.
Mayalar bu baharatı Amerikalılar vanilyayla yemek pişirmeye başlamadan çok önce, 14. yüzyılda keşfetmişlerdi. İspanyollar vanilyayı Meksika'dan Avrupa'ya getirmiş ve burada lüks bir ürün haline getirmişlerdi. Ancak sarımsı beyaz vanilya orkidesi, yalnızca Orta Amerika'da yaşayan çok nadir bir arı türü tarafından tozlaştırılabildiği için bitkinin Avrupa'da yetişmesi imkânsızdı.
1841 yılında, Hint Okyanusu'nda bulunan Réunion adasında yaşayan Edmond Albius, vanilya orkidelerinin elle de tozlaştırılabileceğini keşfetti. 12 yaşında bir köle çiftçi olan Albius'un keşfi, bitkinin yetiştirilmesine yol açtı ve özellikle komşu Fransız kolonisi Madagaskar'da büyük ilgi gördü.
Ancak tropikal tırmanıcı orkidenin yetiştirilmesi hâlâ çok zor. 75 yaşındaki vanilya çiftçisi Didier Peter, yüzünde kocaman bir gülümsemeyle, "Tozlaşma özellikle karmaşıktır," diye açıklıyor. "Vanilya çiçekleri yılda yalnızca birkaç saat, bir gün açar," diye açıklıyor. "Tozlaşma gecikirse, çekirdekler asla filizlenmez." Ambatomenavava'dan Sambava'ya giden yolun kenarındaki bu ormanlık alan, onun "çiftliği".
Parmak kalınlığındaki vanilya baklaları, Peter'ın küçük ağaçlara özenle doladığı yeşil sarmaşıklarda dokuz ay boyunca yetişiyor. Sava'daki diğer 70.000 vanilya çiftçisi gibi bu çiftçi de "tarımsal ormancılık" uyguluyor: Ormanlık bir yamaçta, metrelerce yükseklikteki incir ve gül ağaçları, "titiz" vanilya sarmaşıkları için çok ihtiyaç duydukları gölgeyi sağlıyor. "Ölmemeleri için tam olarak doğru miktarda güneş, gölge, nem ve su almaları gerekiyor," diye açıklıyor.
Zorlu yetiştirme koşulları, vanilyayı güçlü karakterli bir baharat haline getiriyor. Çiftçiler henüz ekim, tozlaşma, yetiştirme ve kurutma işlemlerini mekanize etmeyi başaramadı. Daha da kötüsü, Madagaskar son yıllarda iklim değişikliği nedeniyle giderek daha şiddetli hale gelen birkaç siklona maruz kaldı. 2017'de Enawo Kasırgası, adanın toplam vanilya mahsulünün en az %30'unu yok etti.
Yıkıcı kasırga, vanilya fiyatlarının da fırlamasına neden oldu. 2018'de bir kilo vanilyanın fiyatı 600 dolardı (514 avro). Çiftçi Peter, "Sava için altın bir çağdı," diye hatırlıyor. "O zamanlar vanilya yetiştirseydim, bir tuğla ev bile inşa edebilirdim." Ticaret merkezi Sambava'da, fahiş fiyatlar sayesinde "vanilya köyleri" bile inşa edildi.
Ancak son yıllarda fiyatlar düştü. Bugün Sambava'da A sınıfı baklaların kilosu sadece 50 dolar (42 avro). Bunun temel nedenlerinden biri, vanilya üreticilerinin muazzam kârlarının bir kısmını yeni plantasyonlara yatırması. "O zamanlar ekilen çiçekler artık kaliteli baklalar üretmeye başlıyor," diyor isminin açıklanmasını istemeyen bir vanilya ihracatçısı. Vanilya orkidelerinin ekimden üç veya dört yıl sonra kullanılabilir baklalar üretmeye başladığını açıklıyor. "Bu yüzden şu anda büyük bir fazlamız var."
Zorlu yetiştirme koşulları vanilyayı güçlü karakterli bir baharat haline getirmiştir. Çiftçiler henüz ekim, tozlaşma, yetiştirme ve kurutma işlemlerini mekanize etmeyi başaramamıştır.
İhracatçı, Sambava'nın yaklaşık 100 kilometre kuzeybatısındaki Tsarabaria'daki deposunun kapılarını açıyor. Kutulara paketlenmiş ve gönderilmeye hazır "on binlerce bakla" var. Bir duvara bir Amerikan bayrağı ve Özgürlük Heykeli resmedilmiş; ihracatçı genellikle aroma endüstrisindeki Virginia Dare gibi Amerikan şirketleriyle çalışıyor. Bu şirketler vanilyalarını yüksek kaliteli bir özüte dönüştürüp Nestlé, Unilever ve Mars gibi büyük çokuluslu şirketlere satıyor.
İhracatçı, "vanilya altın çağı"nda kazandığı parayla deponun yanına park edilmiş dört dev SUV'yi satın aldı. İşler hâlâ yolunda gidiyordu, ancak ihracatçı, tıpkı aracı Kenny gibi, Amerikalıların artık ne olacağını görmek için beklediğini fark etti. "En az bir aydır sipariş almadık," diye mırıldandı, elini paketlenen fazlalıkların üzerinde gezdirirken. "Birkaç hafta daha dayanabilirim, ama sonra arabalardan birini veya evimi satmak zorunda kalabilirim. Diğer birçok ihracatçı gibi biz de iflasın eşiğindeyiz."
Madagaskar'ın başkenti Antananarivo'da, Sambava'nın üç günlük güneyinde, büyük bir endişe hakim. Ekonomist Fenozo Razafindrasoava, bir Fransız kafesinin güneşli terasında, "Vanilya, nikelden sonra ülkenin en önemli ihracat ürünüdür," diye açıklıyor. Vanilya ve hammadde sektörlerindeki işlerin yanı sıra, Trump'ın önlemleri Madagaskar tekstil sektöründeki 60.000 işi de tehlikeye atıyor.
Çöküş, en savunmasız vanilya üreticilerini en çok vuracak. Bazı çiftçiler, vanilya ürünü üreticilerini kendilerine daha iyi fiyatlar ödemeye zorlamak için son yıllarda kooperatifler kurdu. Razafindrasoava, "Ancak çoğu üretici izole bir şekilde çalışıyor ve ücra bölgelerde yaşıyor," diyor. "Sektörün omurgasını oluşturuyorlar, ancak hükümet onlara hiçbir güvence sağlamıyor."
Madagaskarlı ihracatçılar, vanilyayı Avrupa ve Asya ülkelerine ihraç etmek ve bu ülkelerdeki şirketlerin vanilya baklalarından vanilya özütü üretmelerine izin vermek istiyor. Razafindrasoava başını sallayarak, "Zenginleştirilmiş ürünü ABD'ye ihraç ederlerse, Amerikalılar kendi ayaklarına kurşun sıkmış olacaklar," diyor. "En çok aracı ülkeler faydalanacak. Bu da Trump'ın "Önce Amerika" politikasına aykırı."
Spice Aroma ihracatçısı Rosemine Taheraly'nin en büyük korkusu, Amerikan şirketlerinin doğal vanilyayı sentetik vanilya ile değiştirmesi. The Washington Post'ta yakın zamanda yayınlanan bir makaleye göre, Amerika Birleşik Devletleri'nde tüketilen vanilya aromasının yaklaşık %90'ı zaten yapay.
Fiyat ve arz dalgalanmaları, son yıllarda Amerikalı toptan vanilya tüketicilerini sentetik vanilya geliştirmeye büyük yatırımlar yapmaya yöneltti. Taheraly, "Böylece doğal vanilyayı taklit vanilyayla karıştırabiliyorlar," diyor. Ona göre, beş çalışanı tarafından elle seçilip masa başında kurutulan vanilya çekirdeklerinin aromasının bu şekilde zayıflatılması "yazık".
Taheraly, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki güncel olayları yakından takip ediyor. "Her gün Trump'ın ticaret tarifeleriyle ilgili haberler çıkıyor," diye iç çekiyor. "Belirsizlik, zaten dalgalı olan vanilya sektörüne zarar verdi." Taheraly sandalyesinde doğrulup kendine geliyor. Kısa bir duraklamanın ardından, "Vanilya lüks bir ürün olabilir," diyor. "Beş yıl önce, vanilya gümüşten daha pahalı olmasına rağmen, onu satın alan Amerikalılar vardı. Sahte yerine gerçek vanilyayı tercih eden insanlar her zaman olacaktır."
EL PAÍS
