2. Lig: Royal Blue gala gecesi

Schalke 04, yeni 2. Bundesliga sezonunu önemli bir galibiyetle açtı. Teknik direktör Miron Muslic'in takımı, ilk resmi maçlarında yükselme favorisi Hertha Berlin'i 2-1 (2-0) yenerek, Royal Blue'nun yeniden alevlenen coşkusunu ilk dakikadan itibaren katladı. Moussa Sylla (16. dakika) ve yeni transfer Nikola Katic (23. dakika), biletleri tükenen 62.083 seyirciyi ayağa kaldırırken, Sebastian Grönning (89. dakika) maçın son dakikalarında heyecan verici bir gol attı. Maçın heyecanlı son dakikalarında, golcü Katic de elle oynama nedeniyle ikinci sarı kartını gördü (90. ve 8. dakikalar).

3. Lig'e düşme tehlikesiyle karşı karşıya kaldığı, tarihin en kötü sezonunu geride bırakan S04, üç aydan kısa bir süre sonra, kararlılığı ve hücum odaklı, güçlü futboluyla göz doldurdu. Eski Schalke oyuncusu ve gelecek vadeden genç yıldız Fabian Reese liderliğindeki Hertha, üst üste beşinci sezon başlangıcını yaptı.

Muslic, kaptan Kenan Karaman (diz sakatlığından sonra hala %100 formda değil) hariç ilk on biri sahaya çıkabildi ve başlama vuruşunu sabırsızlıkla bekledi. Avusturyalı oyuncu maç öncesinde, "Schalke bir güç, bir dev. Küçük bir çocuk kadar mutluyum," dedi. Rakibi Stefan Leitl de Alman futbolunun iki "ağır sıkleti" arasında "kesinlikle unutulmaz bir maç" olacağını söyledi. Schalke'nin Kuzey Eğrisi, etkileyici koreografisiyle kesinlikle bir Bundesliga atmosferi yarattı.

Birçok beklentinin aksine, Schalke maçın başından itibaren üstünlük kurdu. Rekabetçi bir ligde yükselmenin en büyük favorisi olarak görülen ve hücumda da bu hedefi koyan Berlin ekibi, sahada kalitesini gösteremedi. Her şeyden önce, Schalke'nin Knappenschmiede'sinde antrenman yapan ve kısa süre önce milli takım teknik direktörü Julian Nagelsmann tarafından fark yaratan oyuncu olarak anılan Reese, tamamen ortadan kayboldu.

Christopher Antwi-Adjei'nin uzun taç atışı Sylla'nın kafasına geldi, ancak Hertha forveti Dawid Kownacki 13. dakikada topu çizgiden çıkardı. Ancak sadece üç dakika sonra Sylla, Peter Remmert'in iradesiyle gol atmayı başardı ve sevindi. Muslic yumruğunu kuzey tribününe doğru salladı, hala S04'ten ayrılıp yüklü bir bonservis bedeli alabilecek durumda olan golcüye sarıldı ve hemen yeniden odaklanma çağrısında bulundu. Takımı ataklarını sürdürdü ve Antwi-Adjei neredeyse her yerde öne geçti. U21 milli kalecisi Tjark Ernst, 31 yaşındaki oyuncunun direkt serbest vuruşunu çizgiden çıkardı ve Antwi-Adjei ortaya çıkan kornerde kafa vuruşuyla Katic'in kafasına vurdu. Yerli oyuncu Remmert galibiyeti perçinleme şansına sahipti, ancak birkaç metre uzaklıktan net bir pozisyondan gol atmayı başaramadı (40. dakika).

Peki ya konuk ekip? İlk yarıdaki tek net şansı Deyovaisio Zeefuik'in golüyle yakaladılar, ancak kafa vuruşu Schalke kalecisi Loris Karius için kolay bir avdı (20'). Devre arasından sonra bile başkent ekibinin sunabileceği pek bir şey yoktu. Ancak Schalke, Remmert ile bir gol daha atamadığı için (59'), maç heyecanını korudu ve Grönning'in topuk pasıyla gerçek bir final golü attı.