Dil testi, kalan yaşam beklentisi hakkında bilgi sağlar

Yaşlı insanlar 90 saniyede kaç hayvanın adını sayabilir? 10'a yakın mı yoksa 30'dan fazla mı? Yeni bir araştırmaya göre, bu sonucun ne kadar yaşayacaklarını tahmin etmesi bekleniyor.

90 saniyede mümkün olduğunca çok hayvanın adını söyleyin - yeni bir araştırmaya göre, bu basit dil testinin yaşlı insanların ne kadar ömrü kaldığını ortaya çıkardığı söyleniyor. Araştırmacılar, daha fazla hayvanın adını söyleyebilenlerin daha uzun bir yaşam beklentisine sahip olduğunu buldu. Her hayvanın adı söylendiğinde, kalan yaşam beklentisi ortalama yüzde beş artıyor.

Bir buçuk dakikada yaklaşık 33 hayvanın adını söyleyebilen birinin ortalama on iki yılı kalmış demektir. Buna karşılık, yaklaşık on bir hayvanın adını söyleyebilen birinin ise yalnızca üç yılı kalmıştır. Veriler, 70-95 yaşları arasında 518 kişinin katıldığı Berlin Yaşlanma Çalışması'ndan alınmıştır. Çalışma, yaklaşık 30 yıl önce, her yaş grubundan ve cinsiyetten eşit sayıda katılımcıyla başlamıştır. Katılımcılar, hayvan isimlendirme testi de dahil olmak üzere bilişsel testlere tekrar tekrar katılmıştır.

Araştırmacılar tüm katılımcılar hakkında bilgi sahibiydi: Kimler hayatta? Kimler ne zaman öldü? Bu bilgiler sayesinde, testin yapıldığı zamanı ölüm olasılığıyla ilişkilendirebildiler.

Max Planck İnsan Gelişimi Enstitüsü'nden Ulman Lindenberger, dil testinin basit göründüğünü, ancak yaşlıların kalan yaşam beklentisini tahmin etmede bugüne kadar bu amaçla kullanılan diğer tüm test ve görevlerden önemli ölçüde daha uygun olduğunu söylüyor. Kendisi aynı zamanda çalışmanın ortak yazarlarından biri.

Lindenberger'e göre test, tüm bilişsel sistem üzerinde talepler oluşturuyor. Hızı, uzun süreli hafızayı ve katılımcının zihin berraklığını test ediyor: "Testi hızlı bir şekilde yapmanız, bilgileri uzun süreli hafızanızdan geri çağırmanız ve aynı zamanda sürekli aynı iki kelimeyi tekrarlamamak için kendi eylemlerinizin bir tür zihinsel görüntüsünü korumanız gerekiyor," diye açıklıyor Lindenberger.

Test, kalan yaşam süresini tahmin etmeyi amaçladığı için klasik bilişsel testlerden farklı bir yapıya sahiptir. Bu testler genellikle çoklu görev yapma, mantıksal akıl yürütme veya kelime listelerini hatırlama becerilerini değerlendirir. Psikoloğa göre, bu beceriler orta yetişkinlikten itibaren ölçülebilir bir şekilde azalmaya başlar. Ancak birçok hayvan ismini hızlıca hatırlama becerisi, bilişsel yaşlanmaya rağmen daha uzun süre devam eder.

Lindenberger şöyle açıklıyor: "Bu yetenek azalmaya başladığında, bunun özellikle yaşam beklentisinin azalmasıyla ilişkili olduğu görülüyor."

Lindenberger, daha önce demans hastalarında bilişsel yeteneklerde böyle bir düşüş gözlemlemişti. Genç bir araştırmacı olarak, test seanslarının çoğunu kendisi yürütmüştü. Tipik tepki kalıplarını şöyle hatırlıyor: "'Ne yapmam gerekiyordu? Kedi, köpek... görev neydi? Kedi, köpek...' - Bunu birkaç kez gözlemledim ve uzun süreli hafızada kedi ve köpeğin en güçlü şekilde aktive olan iki hayvan olduğunu hayal edebilirsiniz." Aynı zamanda, etkilenenler görevi unutuyor ve daha sonra önceki cevaplarını da artık hatırlamıyor ve sorulduğunda tekrar "kedi, köpek" diyorlar.

Araştırmacılar ayrıca katılımcıların eğitim düzeyi ve net gelirinin testi nasıl etkilediğini de araştırdı. Bulguları şuydu: Eğitim düzeyi yüksek kişilerin genellikle daha geniş bir kelime dağarcığına sahip olmalarına rağmen, bu durum test sonuçları ile yaşam beklentisi arasındaki korelasyonu değiştirmedi.

Araştırmacılara göre bunun nedeni, hayvanların yaşam standardı veya eğitim seviyesi ne olursa olsun günlük hayatta sıkça karşılaşılan bir konu olmasıdır. Daha düşük eğitim seviyesine sahip kişiler bile, örneğin yaşam koşulları veya meslekleri aracılığıyla, hayvanlarla yoğun bir temas içindedir.

2024 sonbaharında, Flamingo Testi olarak adlandırılan test büyük ilgi gördü. Araştırmalar, tek ayak üzerinde daha uzun süre durabilen kişilerin daha uzun yaşama eğiliminde olduğunu gösteriyor. Lindenberger, konuşma testi ve denge testi olmak üzere iki testin birleştirilmesinin daha da bilgilendirici olabileceğine inanıyor.

Her iki test de yaşlanmanın farklı yönlerini ölçüyor: Biri bilişsel işleme, diğeri fiziksel koordinasyona odaklanıyor. Lindenberger'e göre, bu kombinasyon bir bireyin yaşam süresi hakkında ek bilgiler sağlayabilir.

Sonuç olarak Lindenberger, test performansı (örneğin hayvanlarda) ile yaşam beklentisi arasındaki ilişkiye dair istatistiksel ifadelerin bireylere uygulanamayacağını vurguluyor. "Korelasyonlar bir olasılığı ifade eder. Bunlardan, bireylerin gerçek kalan yaşam süreleri hakkında güvenilir bir ifade çıkarılamaz."