Trump ve Putin Alaska'da: Rusya ve ABD hiçbir yerde bu kadar yakın değil

Donald Trump, Cuma günü Alaska'da Rus diktatör Vladimir Putin ile görüştüğünde, çoğu Amerikalı için de "ara yol" görüşmesi gibi hissettirecek. Rus lider için dokuz, ABD başkanı için sekiz saatlik bir uçuş. Trump, yakın zamanda bir basın toplantısında, görünüşe göre yanlışlıkla birkaç kez "Cuma günü Rusya'ya gidiyorum" dedi .

Alaska'nın kendisi bile izolasyon imajını besliyor: "Son sınır", turistler arasında bir eşanlamlı, hiçlikten, hatta Rusya'dan önceki "son sınır". Aslında, ABD'nin en dış ucunu Rusya'nın en doğu noktasından yalnızca Bering Denizi ayırır. Boğazın en dar noktası yalnızca dört kilometre genişliğindedir.

Alaska'nın bir de Rus tarihi var. Bu uçsuz bucaksız ülke, 1959'a kadar resmi olarak ABD'nin 49. eyaleti olmamıştı; öncesinde ise, 1867'de ABD Başkanı Andrew Johnson tarafından Rus İmparatorluğu'ndan 7,2 milyon dolara (bugünkü değeriyle 162 milyon dolar) satın alınan bir tür denizaşırı topraktı.

Alaska'nın en büyük şehri Anchorage'da Rus geçmişinin izleri: Rus Ortodoks Kilisesi'nin St. Innocent Katedrali.

Kaynak: Harald Stutte

Sıkça tekrarlanan bir yanlış kanı: O zamanlar Alaska olarak adlandırılan Rus Amerikası, hiçbir zaman Rus İmparatorluğu'nun bir parçası değildi; bir koloni, bir tür himaye bölgesiydi; ancak içinde rahipler, misyonerler, kürk avcıları ve tüccarlar olmak üzere en fazla 800 Rus yaşıyordu. Rusya'nın Amerika Büyükelçisi Eduard von Stoeckl ve ABD Dışişleri Bakanı William H. Seward arasında yapılan satışla Çar, koloni üzerindeki haklarından vazgeçti.

Muhtemelen onları zaten kaybedecekti. Çünkü özellikle İngilizler -o zamanlar bir süper güç ve Kanada'nın efendisi ve aynı zamanda Kırım Savaşı'nda Rusları yenen- Kuzey Amerika topraklarını sağlamlaştırmak için hararetle çabalıyorlardı. O dönemde Rus ikmal malzemeleri koloniye ancak Ümit Burnu civarından deniz yoluyla ulaşabiliyordu ve bu yolculuk bir yıl kadar sürüyordu.

Bu satın alma, Amerika Birleşik Devletleri'ne muazzam bir toprak kazanımı sağlamanın yanı sıra ülkenin en yüksek on bir dağını ve devasa bir kel kartal popülasyonunu, ABD'nin ulusal hayvanı olan ayıları ve geyikleri de beraberinde getirdi; ama başka hiçbir şey. Alaska'nın altın, gaz ve petrol gibi hazineleri, Amerika'yı ancak on yıllar sonra bu istenmeyen yatırımla barıştırdı.

Dolayısıyla, Ukrayna'da savaşın başlamasından bu yana ilk Trump-Putin zirvesinin seçilmesi çelişkili mesajlar içeriyor. Bir yandan, ABD ve Rusya hiçbir yerde oradaki kadar yakın değil - öyleyse Ukrayna'da barış konusunda anlaşmak için daha iyi bir yer neresi olabilir? Öte yandan, Alaska'nın tarihi de sınır değişiklikleri ve toprak devirleriyle dolu - bu düşünce Ukrayna'da endişeyle karşılanıyor.

Alaska'daki ekonomik durum yıllardır iyi değil. "Özellikle çoğu insanın çalıştığı petrol ve gaz sektöründe, doğa koruma önceliklendirildiği için yıllar içinde birçok iş kaybı yaşandı." Alaska Turizm Kurulu'nda çalışan Heidi Lear, bu son gelişmeyi memnuniyetle karşılıyor. 39 yaşındaki Lear, Trump'a oy vermediğini vurguluyor. Ancak orduda çalışan kocası Andy oy vermiş. "Trump'ın şimdi burada Alaska'da Putin ile görüşmesi, başkanın Alaska'yı yeniden güçlendirdiğinin ilk işareti," diyor. Bu da Alaska'nın ihtiyaç duyduğu bir şey: 50 eyalet arasında son zamanlarda göç nedeniyle sakinlerini kaybeden tek eyalet ve doğum oranı Hawaii hariç ABD'deki en düşük seviyede.

Alaska ve Hawaii, kendilerini ABD ailesinin yabancıları olarak görüyor ve bunun tek sebebi Pasifik Okyanusu'ndaki uzak konumları değil. Her iki eyaletin yerli halkları arasında 5.000 kilometrelik bir mesafe boyunca karşılıklı "göç hareketleri" zaten belgelenmiş durumda.

Alaska Route 1'den Eureka Roadhouse'dan Chugach Dağları'ndaki bir buzulun görünümü.

Kaynak: Harald Stutte

Dahası, her iki eyaletin de ABD Senatosu'nda yalnızca iki temsilcisi bulunuyor. Dolayısıyla, bazen uzaktaki Washington'da alınan kararlara mesafeli yaklaşılabiliyor. Maddi imkânı olanlar (Alaska'da yaşayanlar ABD standartlarına göre yüksek gelirli kabul ediliyor) Hawaii'de ikinci bir eve sahip. 740.000 nüfuslu nüfusun önemli bir kısmı gibi imkânı olmayanlar ise kış tatillerini orada geçiriyor.

Bunlardan biri, 16 yıl önce Michigan'dan Seward'a gelen 45 yaşındaki Nicole Lawrence. Orada, kambur balinaların ve katil balinaların cirit attığı Kenai Fiyortları Milli Parkı'nda bir katamaranın kaptanlığını yapıyor. Karanlık mevsimde o da Güney Denizleri'ne kaçıyor. Bugüne kadar gerçek bir Alaskalı, yani "ekşi mayalı" olamadı. "Bunun için burada 20 yıl yaşamanız gerekiyor," diyor.

65 yaşındaki Tony Miller ise deneyimli bir isim. Boz ayıların gözlemlenebildiği Lake Clark Milli Parkı'nda 16 yıldır rehber olarak çalışıyor. "Ondan önce, kapanana kadar Bristol Körfezi'ndeki bir balık konserve fabrikasında çalıştım," diyor atalarının Hamburglu olduğunu vurgulayan Miller. "Alaska, tüm eyaletler arasında en yüksek yaşam maliyetine sahip," diyor. "Kişisel bakım ekipmanı olmadan, bir işte çalışsanız bile para yetmez."

"PFD", "Kalıcı Fon Temettüsü" anlamına gelir ve ABD'nin geri kalanında bazen kıskançlık kaynağı olur. Alaska'da uzun süredir kayıtlı olan tüm sakinler, her yıl Ağustos ayı sonunda petrol ve gaz telif ücretlerinden elde edilen kârdan bir çek almayı dört gözle bekleyebilirler. Geçen yıl bu miktar 1.702 dolardı. Petrol ve gaz üretimine bu katılım olmasaydı, Ekonomik Analiz Bürosu verilerine göre, Alaska'daki ortalama tüketici harcaması yıllık yaklaşık 54.331 dolar olduğu ve bu rakamın ABD rekoru olduğu göz önüne alındığında, muhtemelen daha da fazla insan Alaska'yı terk ederdi.

"Alaska'nın en ünlü kişisi burada yaşıyor," diyor 72 yaşındaki Dave Gasperik, SUV'si Wasilla kasabasında ilerlerken: "Sarah Palin." Alaska'nın ilk kadın valisi, 2008'de John McCain'in yanında başkan yardımcısı olmayı çok isterdi. 17 yıl sonra hâlâ hatırlanıyor olması kısmen de meşhur akıl sağlığı sorunlarına bağlı. Bir gazeteci Rusya hakkında ne bildiğini sorduğunda, "Evimden Rusya'yı görebiliyorum," diye cevap verdi.

Palin'in pencereden görünen manzaranın Sibirya yerine "Küçük Miller'ın Dondurma Salonu"na denk gelmesi, o zamanlar, koyu sağcı Sarah'nın siyasi yetersizliğini kanıtlamaya yetiyordu. Dave, "Günümüzde politikacılar çok daha fazla saçmalığı cezasızca konuşabiliyor," diyor.

Dave Gasperik, yaz aylarını Alaska'nın Willow kentinde kendi inşa ettiği evde, kışlarını ise Los Angeles'ta geçiren göçmen bir kuş türü olan "kar kuşu"dur.

Kaynak: Harald Stutte

Sarah Palin gibi Gasperik de bir göçmen. Emekli adam, hayatı boyunca Los Angeles'ta serbest kameraman olarak çalışmış ve şimdi bir "kar kuşu", yani sadece yaz aylarını Alaska'da geçiren biri. "Alaska'da, Los Angeles'ta her zaman özlediğim şeyi buldum: boşluk, doğa ve hatta ara sıra yağan yağmur."

Gasperik, gerçek Kaliforniyalıların asla oy vermediği "başkanı" Donald Trump ile Rus lider Putin'in şimdi Alaska'da buluşmayı planlayarak Anchorage'ı geçici olarak bir tımarhaneye çevirmesini "tuhaf" buluyor. Siyasetle ilgilenmediğini söylüyor ama Trump'tan nefret ediyor: "Bundan kurtulmak için başka nereye taşınmam gerekiyor?"