Taylor Swift'in yeni albümü 3 Ekim'de yayınlanacak: En büyük hitlerinin ardındaki görünmez adam hakkında

Swiftie'ler bir ziyafet bekliyor. Sihirbaz Max Martin, Taylor Swift'in yeni albümünü uluslararası listelere taşımak için bir kez daha ritim sopasını kullandı. "The Life of a Showgirl"de, kulak kanallarınızdan uyuşturucu gibi amansızca geçen bir ses, ritmik bir güç ve melodi fırtınası yaratmayı garantiledi.

Ancak her zaman olduğu gibi, uzun ve dalgalı saçlı 54 yaşındaki sihirbaz, yıldızın gölgesinde ürkütücü bir şöhrete sahip olmaya devam ediyor. Max Martin adı sanatçılar ve uzmanlar arasında geçtiğinde, hayranlık mırıltılarıyla karşılanıyor. Ancak İsveçli, hip-hop ve R&B dışında neredeyse otuz yıldır uluslararası pop müziğine -özellikle ana akım için- çok az kişinin yaptığı gibi şekil vermiş olmasına rağmen, halk tarafından büyük ölçüde bilinmiyor.

Her pop yıldızının arkasında güçlü bir prodüktör vardır. Hatta iki prodüktör bile. Prodüktörler şarkıların geliştirilmesine yardımcı olur veya sanatsal fikirlerini tamamlanmış şarkılara dönüştürürler. Taylor Swift için de durum böyledir. Son eseri "The Tortured Poets Department" (2024) büyük ölçüde Jack Antonoff tarafından prodüksiyonu üstlenildi.

Alternatif rock şarkıcısı olarak kendi deneyimine sahip 41 yaşındaki Amerikalı şarkıcı, şarkılarına yumuşak rock ve folk akorları katarak sese sıcak ve yumuşak bir karakter kazandırmak isteyen şarkıcılara yardımcı oluyor. Antonoff, Taylor Swift, Lorde, Lana del Rey, Sabrina Carpenter ve Kendrick Lamar gibi isimlerin dünya çapında hit şarkılara imza atmasına yardımcı oldu.

Ancak daha da etkileyici olanı, Taylor Swift'in 2012 tarihli "Red" albümünden bu yana düzenli olarak ona destek veren Max Martin'in başarı öyküsü. O zamanlar, Swift'in Amerikan country müziğinden küresel pop müziğine adım atmasına yardımcı olmuştu.

1971'de Stockholm'de doğan Max Martin, ilk müzik deneyimini bir okul orkestrasında üflemeli çalgı sanatçısı olarak kazandı; ayrıca davul ve klavye de çaldı. Daha sonra kısa bir süreliğine metal-rock şarkıcısı olarak ilgi odağı oldu. Grubu, Ace of Base'in "All That She Wants" gibi dünya çapında hit şarkılar yayınlayan İsveçli bir prodüksiyon şirketi olan Cheiron ile anlaştı. Ancak Cheiron'un CEO'su Denniz Pop, kısa süre sonra sadece grup lideriyle ilgilenmeye başladı. Onun akıl hocası oldu ve onu söz yazarı olarak işe aldı.

Cheiron, kendi çalışanlarının anonim kalacağı ve göz alıcı müşterilerin gölgesinde kalacağı bir pop müzik fabrikası olarak tasarlanmıştı. "The Song Machine" adlı kitabında Max Martin'in kariyeri hakkında birçok ayrıntıya yer veren müzik gazetecisi John Seabrook, bunun Max Martin'in öz imajını derinden etkilediğini yazıyor.

Denniz Pop 1998'de vefat ettiğinde, Max Martin Kaliforniya'ya taşındı ve Maratone adlı prodüksiyon şirketini kurdu. Seabrook, İsveçli yapısı sayesinde her zaman mütevazı ve özeleştirel kaldığını söylüyor. Amerikalı rakiplerinin aksine, başarısıyla övünmedi veya servetiyle hava atmadı. Ama bir şarkı hakkında "Bu fena değil," diyorsa, kesinlikle dünya çapında bir hit olur.

Max Martin'in kariyerindeki belirleyici etkenlerden biri, tartışmasız bir şekilde, üslup özgürlüğüydü. Hiçbir zaman tek bir geleneğe bağlı kalmadı veya ona hapsolmadı. Bir rock şarkıcısı olarak bile popu veya Depeche Mode şarkılarını tercih etti. Bir yapımcı olarak ise müzik tarzlarını oldukça pervasızca ve bazen de duyarsızca harmanladı.

İsveçli sanatçı, 1990'ların ortalarında Backstreet Boys ile yeni bir sound yarattığında uluslararası üne kavuştu. ABBA'nın marşvari melodilerini rock ve R&B etkileriyle birleştirerek "We've Got It Goin' On" gibi çığır açan Backstreet Boys şarkılarına imza attı.

Benzer bir yöntem izleyen Max Martin, 1997'de Afro-Amerikan şarkıcı-söz yazarı üçlüsü TLC için de bir şarkı yazdı. Ancak grup, tuhaf bir şekilde sadomazoşist sözlere sahip pop esintili parçayı repertuarlarına dahil etmeyi reddetti. Sonunda, Max Martin'in şarkısını seslendirecek Mississippi'li hırslı bir genç bulundu.

15 yaşındaki Amerikalı şarkıcı, Stockholm'e seyahat etti ve uzun soluklu soluk rockçı hakkında oldukça güvensiz olduğu bildirildi. Öte yandan Max Martin, genç yetenekle çalışmaktan keyif aldı ve genç yetenek de bu duruma müdahale etmedi. Bu durum, Britney Spears'ın 1998'de küresel kariyerini başlatan "Hit Me Baby One More Time"ın kaydedilmesine yol açtı.

Ancak o zamandan beri, İsveçli meslektaşı Shellback ile sık sık iş birliği yapan Max Martin, çok sayıda şarkıcının çığır açan başarılara ve bir numaralı hitlere ulaşmasına yardımcı oldu; bunlardan sadece birkaçı: Katy Perry için "I Kissed A Girl" (2008), Pink için "Raise Your Glass" (2010), Maroon 5 için "One More Night" (2012), Justin Timberlake için "Can't Stop The Feeling" (2016), The Weeknd için "Blinding Lights" (2020), Coldplay için "My Universe" (2021) ve Ariane Grande için "Yes, And?" (2024) şarkılarını üretti. Max Martin, ABD'de söz yazarı ve prodüktör olarak 27 bir numaralı hite sahip; sadece Paul McCartney 32 şarkıyla onu geride bırakıyor.

Taylor Swift ile işbirliği şu ana kadar dört tane bir numaralı hit şarkıya imza attı: «We Are Never Ever Getting Back Together» (2012), «Shake It Off» (2014), «Blank Space» (2014) ve «Bad Blood» (2015).

Max Martin'in farklı etkileri bir araya getirmedeki becerisi defalarca kanıtlanmıştır. "Red" albümünde gitarlar, Taylor Swift'in country ve folk kökenlerini anımsatıyor. Kuru bas davullar ise hip-hop ve reggaeton klişelerini çağrıştırıyor. Swift'in zayıf ve monoton vokallerini filtre efektleriyle çeşitlendiriyor veya yapay dublajlarla yoğunluk katıyor. Zaman zaman sesi bir koroya dönüşerek, genellikle kuru olan sese zengin bir kontrast yaratıyor.

Max Martin, zıt ses manzaraları yaratma konusunda kendine özgü bir yeteneğe sahip. Eleştirmenler bazen haklı olarak şarkılarının biçimsel sadeliğine, sıradan melodilerine ve yalın armonilerine dikkat çekiyor. Ancak, son derece karmaşık ses kompozisyonlarının en ince ayrıntısına kadar işlendiği de bir gerçek. Müzik yazılımları kullanarak, şarkıları sayısız parçadan oluşan bir mozaik gibi modelliyor; her bir ses veya ritim ayrı ayrı modüle ediliyor ve dinamik olarak ayarlanıyor.

Son olarak, Max Martin'in yeteneği basit ve büyüleyici nakaratlara olan yatkınlığını da içeriyor. Seabroock'a göre, "melodik matematiği" bunda önemli bir rol oynuyor. Martin, kelimelere değil, tek tek hecelere odaklanarak dili melodilere uyarlıyor. Bu durum, "I Knew You Were Trouble"daki "Red"de örnekleniyor: Burada, güçlü heceler beşli sıçramalarla birbirini takip ediyor ve sonunda kelimeler tek tek seslere dönüşüyor: "... without me eeee."

Max Martin'in prodüksiyon tarzı, çeşitli pop yıldızlarının kullandığı benzer teknik ve yöntemlerde açıkça görülüyor; onlarca yıldır diğer prodüktörleri etkilemiştir. Becerisi, Taylor Swift gibi göz alıcı isimlerin müzikalitesine ve sanatsal potansiyeline meydan okumasa da, en iyi ihtimalle onları doğru bir bakış açısıyla değerlendirmeyi başarıyor.

Ancak ana akım pop müziğin başarısını sanatsal potansiyele bağlamaya çalışan herkes zaten yanlış yoldadır. Ana akımda mesele, yıldızların estetik özelliklerinden ziyade, talebe uyum sağlama becerisidir.

Max Martin gibi prodüktörlerin sağladığı da tam olarak bu. 54 yaşındaki İsveçlinin bu kadar uzun süre sektörde kalmayı başarıp aynı zamanda genç nesillerin zevklerini şekillendirip onlara hitap etmesi, günümüz popüler kültürünün inovasyona pek önem vermediğini gösteriyor. Bu aynı zamanda Taylor Swift'in repertuarının neden sadece genç Swiftie'lere değil, aynı zamanda demografik olarak büyüyen yaşlı müzik hayranlarına da hitap ettiğini açıklıyor. Müzik piyasasında başarı, giderek daha çok onların tercihlerine bağlı hale geliyor.