Cassie Ventura: R'n'B ikonundan P. Diddy davasının kilit tanığına

Cassie, çok fazla dudak parlatıcısı, çok fazla göbek ve çok fazla ritimde yumuşak bir ses var. 2006 yılında ilk teklisi "Me & U" MTV'de çalındığında, Amerika'nın geleceğin büyük R&B yıldızı olarak görülüyordu. Ama o zamana kadar kariyeri çoktan sona ermişti.

Aynı yıl Cassie, müzik yapımcısı Sean Combs, namıdiğer P. Diddy ile tanıştı. Ve tereyağı gibi yumuşak bir sese sahip, parlayan yıldız Cassie, müzik devi P. Diddy'nin sevgilisi Cassie oldu.

Şimdi, onlarca yıllık sessizliğin ardından Cassie geri döndü ve müzik endüstrisindeki en büyük ceza davalarından birinde tanık olarak yer aldı. P. Diddy birçok davada cinsel taciz ve tecavüzle suçlanıyor. Cassie kilit tanık olarak hareket ediyor; Toplam 120 davacıdan biri. Ayrıca Cassie'nin kariyerine erken son vermesinin P. Diddy'nin iddia edilen itaat sistemiyle ne kadar bağlantılı olduğuna da değiniliyor.

Peki kariyeri tam anlamıyla yükselişe geçemeden sanatçı olarak hayranlarını kaybeden Cassie kimdir?

New York Times bir zamanlar Cassie'nin yükselişinin bir Külkedisi hikayesine benzediğini yazmıştı. Yıl 2007'ydi. Yetenekli ve güzel Cassie, müzik sektörünün önemli isimleri tarafından yeni keşfedilmişti. Şarkı söyleyebiliyor, dans edebiliyor ve aynı zamanda modellik de yapıyordu. Amerika'nın yeni bir yıldızı parladı.

O zamanlar hiç kimse bu Külkedisi hikayesinin bir gün gerçekten derin derinlikleri ortaya çıkarabileceğinden şüphelenmiyordu.

1986 doğumlu Casandra Elizabeth Ventura, mütevazı bir aileden geliyor. Cassie daha çocukken şarkıcı olmayı hayal ediyordu. Sanat odaklı bir okula gitti, piyano ve dans dersleri aldı ve 12 yaşındayken bir okul operası bestelediği söyleniyor. Eski bir öğretmen, başarılı, hırslı ve evrensel olarak popüler bir öğrenci portresi çiziyor.

Cassie 12 yaşında modelliğe başladı ve 16 yaşındayken tüm parasını biriktirip Connecticut'taki New London'dan New York'a taşındı. Burada modellik dersleri aldı ve kısa bir süre sonra New York Moda Haftası'nda podyuma çıktı. Calvin Klein, Adidas, Abercrombie & Fitch gibi markalarda çalıştı. «Nereden geldiğini tam olarak söyleyememenizden hoşlanıyorlar. Cassie'nin annesi bir keresinde kızı için "O çeşitliliği temsil ediyor" demişti. Cassie'nin babası Filipinli, annesi ise siyahi.

2004 yılında yükselen prodüktör ve söz yazarı Ryan Leslie ile tanıştı. Bir zamanlar New York Times'a verdiği demeçte, büyük bir müzisyen olma hayalinden ona bahsetmemişti. Cassie'nin annesi de yardım etmek zorunda kaldı. Kızına Leslie'nin stüdyosunda daha fazla zaman geçirmesi konusunda ısrar etti. Ve aslında Leslie, Cassie'nin ilk şarkısını yazdı. “Me & U” onun çıkışını sağladı ve Amerikan Top 100 listelerinde 3 numaraya kadar yükseldi.

2006 yılında P. Diddy'nin bir kulüpte "Me & U" parçasını duyduğu bildirildi. O dönem 36 yaşında olan Diddy, bir plak şirketi kurmuş, birkaç albüm yayınlamış ve 1997 yılında "I'll Be Missing You" adlı rap balladıyla müzik tarihine geçmişti. Cassie'yi New York'taki Cipriani restoranına davet etti. Cassie, New York Times'a "Çok gergindim" dedi. O sırada 19 yaşındaydı. Yemek masasında Diddy'e şarkı söylemesi gerekiyordu. O tarihten sonra Cassie'nin kariyerini Bad Boy Records adlı plak şirketi üstlendi.

İlk başlarda her şey harika gidiyor gibi görünüyordu. Cassie'nin ilk albümü 2006 yılında yayınlandı. P. Diddy, Cassie'yi bir sonraki Rihanna olmaya ikna etmeye çalıştı ve ona plak şirketinin prensesi gibi davrandı. Birkaç beceriksiz hareketten sonra onu savundu. MTV'ye verdiği demeçte, "Onların gelişimine eşlik ediyorum" dedi. Hatta onun gerginliğini takdir ettiğini bile söyledi, "Açıkçası bunu biraz tatlı buldum." Cassie, erkek dergisi “GQ”nun yazdığına göre “Diddy'nin Kızı”ydı.

P. Diddy ve Cassie çift oldular. 2009 yılında, yumuşak bir aşk şarkısı olan “Must be love” adlı ortak bir şarkı yayınladılar. Güneş ışığıyla yıkanmış bir videoda, P. Diddy soğukkanlı ve aşık bir şekilde rap yapıyor, Cassie iç çamaşırlarıyla duvara yaslanmış ve fısıldıyor: "Biliyorum ki bu aşk olmalı. Bebeğim, aşk olmalı." Ancak perde arkasında, Külkedisi masalının çoktan karanlıklaştığı söyleniyor.

Medya, ikili arasındaki ilişkinin inişli çıkışlı olduğunu bildiriyor. Cassie'nin kariyeri de bu dönemde inişli çıkışlı bir seyir izliyordu. Dans filmlerinde ("Step Up 2: The Streets", 2008 ve "Honey 3: Dare to Dance", 2016) rol aldı ve romantik komedilerde ("The Perfect Match", 2016) rol aldı. Ancak duyurulan ikinci albüm bir türlü gerçekleşmedi ve müzik kariyeri sekteye uğradı.

Uzun süre sessiz kaldı. Çift, 11 yıllık birlikteliğin ardından 2018 yılında ayrılmıştı. Cassie P., 2019 yılında Diddy'nin şirketinden ayrılıp kendi şirketi Ventura Music'i kurdu. Aynı yıl eski kişisel antrenörü Alex Fine ile evlendi ve iki çocuk annesi oldu. Arkadaşları New York Times'a Cassie'nin tamamen ailesine odaklandığını ve giderek içine kapandığını söyledi. Nadir röportajlarında hamileliğinden bahsediyor. P. Diddy hakkında tek kelime etmiyor.

Cassie, 2023 yılında bu kez mahkemede kamuoyunun karşısına çıktı. P. Diddy'ye dava açtı. Eski eşini on yıllardır süren taciz, şiddet ve seks ticareti döngüsüyle suçluyor.

Daha fazla kadın öne çıktı. Combs her şeyi yalanladı. Meseleyi mahkeme dışında çözmeyi önerdi ve Cassie'ye 20 milyon dolar teklif etti. Dava düştü. Ancak Cassie'nin şikayeti federal bir soruşturmayı başlattı ve Eylül 2024'te Sean Combs tutuklandı.

Dava bu hafta başladı. Şu anda 38 yaşında olan ve hamileliğinin son dönemini yaşayan Cassie, kilit tanık olarak ifade verdi. P. Diddy'nin Ventura'nın hayatını ve kariyerini -2006 yılında plak şirketinin Cassie ile anlaşma imzalamasıyla başlayarak- derinlemesine kontrol ettiği iddia ediliyor.

Cassie, sözde "çılgınlıklar" hakkında kamuoyuna konuşan ilk kişi oldu. P. Diddy onu uyuşturucularla sakinleştirdi, başka erkeklerle cinsel ilişkiye girmeye zorladı, bunu yaparken onu filme aldı ve videolarla şantaj yaptı. İddianameye göre P. Diddy, Cassie'ye giderek daha aşırı cinsel içerikli senaryolara katılması karşılığında kariyerde ilerleme fırsatı sunmuş; bu senaryoları "çılgınlıklar" olarak adlandırmış.

Sean Combs'un avukatları, Combs ile Ventura arasındaki ilişkiyi "zehirli", "karmaşık" ve "işlevsiz" olarak tanımlıyor. Her iki tarafta da sadakatsizlik olduğunu ve tüm cinsel ilişkilerin rızaya dayalı olduğunu iddia etmeye çalışıyorlar. Combs bir eş değiştiricidir, ancak cinsel suçlu değildir.

Ventura, ifadesinde, 2018'de tecavüzle sonuçlandığı iddia edilen tekrarlanan fiziksel şiddetten bahsetti. Çarşamba günü, sorgusunun ikinci gününde Cassie, 2017'de P. Diddy'ye gönderdiği bir mesajı okudu: "Bana Ike Turner'mışsın gibi davranıyorsun." Diddy ona Tina Turner'ın akıl hocası ve daha sonra kocası olacak olan Ike Turner'ı hatırlatıyor. Turner, otobiyografisinde kocası tarafından nasıl dövüldüğünü, tacize uğradığını, tecavüze uğradığını ve işkence gördüğünü anlatıyor.