İşyerinde sıcaklık: Yüksek sıcaklıklarda üretken çalışma için 6 ipucu

Sıcaklıklar şu anda birçok bölgede tropikal ve iyileşme görünmüyor. Bu tür aşırı sıcak hava olaylarının gelecekte daha sık yaşanması muhtemel. Bu nedenle şirketlerin giderek daha sıcak olan yazlar konusunda endişelenmeleri için haklı nedenleri var.

Moody's derecelendirme kuruluşunun 2021 tarihli bir raporunda, iklim değişikliği kaynaklı ısı stresinin çok sayıda endüstri için gerçek bir risk haline geldiği konusunda uyarıda bulunuldu . Raporda ayrıca, aşırı sıcaklıkların yalnızca artan soğutma maliyetleri ve değişen talep nedeniyle değil, aynı zamanda insan sağlığı üzerindeki olumsuz etkileri nedeniyle de işletmeler için bir tehdit oluşturduğu belirtildi. Gerçekten de, sıcak hava dalgaları bitkinliğe, kramplara, kötüleşen ruh sağlığına, diyabetli kişilerde komplikasyonlara ve hatta felçlere neden olabilir. Bunu daha da ciddi hale getiren şey, riskin şirketinizin iş gücü de dahil olmak üzere nüfusun tüm kesimlerini etkilemesidir.

Sıcak hava dalgalarının neden olduğu doğrudan sağlık maliyetlerine ek olarak, Dünya Sağlık Örgütü üretkenlik kaybını en ciddi ekonomik sonuçlardan biri olarak görmektedir. Dünya çapında her yıl toplam çalışma süresinin yaklaşık %2'sinin iş yerindeki ısı stresi nedeniyle kaybedildiği tahmin edilmektedir.

Aşırı sıcakta soğukkanlılığınızı korumak zordur. Ancak sağlık sektöründen gelen içgörüler, işverenlerin çalışanlarını etkili bir şekilde nasıl koruyabilecekleri konusunda değerli yaklaşımlar sunar. Uluslararası bir yönetim danışmanlığında hekim olarak edindiğim deneyimden, altı yeni ve kanıtlanmış strateji derledim:

Öncelikle işverenlerin çalışanlarına ısı stresinin ne olduğu, sağlık ve güvenliklerini nasıl etkilediği ve nasıl önlenebileceği konusunda eğitim vermeleri gerekiyor.

Herhangi bir sıcak ortamda, insan vücudu sağlıklı bir vücut sıcaklığını korumak için fazla ısıdan kurtulmaya güvenir. Bu, doğal olarak terleme ve cilde artan kan akışı yoluyla gerçekleşir. Bu yeterince hızlı olmazsa, vücut sıcaklığı yükselir ve ısı stresi oluşabilir.

Isı stresinin belirtileri arasında susuzluk, sinirlilik, kızarıklık ve bitkinlik bulunur. Şiddetli vakalarda, peltek konuşma, kafa karışıklığı veya yönelim bozukluğu gibi beyin işlev bozukluğu olarak ortaya çıkan ısı çarpması meydana gelebilir; aşırı vakalarda ise koma bile görülebilir. Isı stresi ayrıca ince motor becerilerini bozar ve görevle ilgili bilgileri işlemeyi zorlaştırır. Bilgisayarda yazmak gibi basit görevler bile zorlayıcı hale gelebilir.

Sıcak hava dalgaları sırasında, çalışanlar iki tür ısıyla ilgili hastalık yaşayabilir: fiziksel aktiviteden kaynaklanan "ısı hastalığı" ve ısı ve nem gibi çevresel koşullar tarafından tetiklenen "çevresel ısı hastalığı". Çevresel ısı hastalığı riski, bir şehirdeki sıcaklıklar çevredeki kırsal alanlardan önemli ölçüde daha yüksek olduğundan, kentsel ısı adalarında özellikle yüksektir.

Sonuç olarak, ısı stresi hastalığa, hastaneye yatmaya ve hatta ölüme yol açabilir. Bu tehdit göz önüne alındığında, işverenler proaktif olmalı ve şirketlerinin genel sağlık ve güvenlik programına etkili bir ısıyla ilgili hastalık önleme programı entegre etmelidir.

Sıcak hava dalgasının ilk birkaç gününde, işverenler çalışanlarına su içmelerini, sık sık mola vermelerini ve sıcaklıkla ilgili semptomları izlemelerini hatırlatmalı.

İşyerindeki ısı stresi seviyesini etkileyen çeşitli faktörler vardır. Değerlendirmede aşağıdaki faktörler dikkate alınmalıdır:

• çalışma ortamı (nem, güneş ışığı ve hava akışı gibi koşullar dahil)

• aktivite (örneğin, görevlerin fiziksel aktivite veya koruyucu kıyafet giymeyi gerektirip gerektirmediği)

• bireysel çalışanlar (yaş, önceden var olan koşullar ve yaşam tarzı gibi genel bireysel risk faktörleri)

Ortam ısısının vücut sıcaklığı üzerindeki etkilerini ölçmek için en doğru yöntem, sıcaklığı, nemi, güneş ışığını ve hava hareketini tek bir ölçümde birleştiren Islak Ampul Küre Sıcaklığı (WBGT) ölçerdir. ABD İş Sağlığı ve Güvenliği İdaresi (OSHA) , kullanımı ve yorumlanması konusunda rehberlik sağlar. Yalnızca sıcaklık ve neme atıfta bulunan bir ısı endeksi, belirli durumlarda yararlı vekil veriler sağlayabilir.

İşyerindeki fiziksel aktivite, iş yüklerini hafif (oturarak veya ayakta) ile çok ağır (yoğun fiziksel aktivite) arasında sınıflandıran metabolik ısı ve iş yükü tabloları kullanılarak tahmin edilebilir. İşverenler ayrıca iş kıyafetlerinin riski artırıp artırmadığını göz önünde bulundurmalı ve itfaiyecilik, tarım, inşaat, madencilik ve fabrika işi gibi sıcak ortamlardaki meslekleri belirlemelidir.

Bireysel faktörler de belirli riskleri gösterebilir. Özellikle risk altında olanlar arasında 65 yaş üstü kişiler, hamile kadınlar ve belirli kalp hastalığı, yüksek tansiyon, obezite veya diyabet türlerinden muzdarip olanlar veya belirli ilaçlar kullananlar yer alır. Cinsiyet farklılıkları da dikkate alınmalıdır. Ulusal Mesleki Güvenlik ve Sağlık Enstitüsü (NIOSH), kadınların sıcağa erkeklerden daha az tolerans gösterdiğini gösteren birkaç çalışma bildirmektedir.

Tutarlı bir iç mekan sıcaklığı, esenlik ve üretkenlik için önemlidir. Çok sıcaksa, çalışanlar yorgun hisseder veya ruh hali değişimleri yaşar. Çok soğuksa, dikkat dağılabilir ve huzursuz veya dikkati dağılmış hissedebilirler.

Küçük sapmalar bile strese neden olabilir, performansı bozabilir ve hatta güvenliği tehlikeye atabilir. Zaten baskı altında olan çalışanlar ek strese daha az tahammül edebilir. Bu nedenle, rahat bir sıcaklığı korumak özellikle yüksek stresli işyerleri ve baskının özellikle yüksek olduğu ve ekiplerin hızlı bir şekilde yanıt vermesi gereken zamanlarda önemlidir.

Önerilen sıcaklık aralıkları, insanların tahmini %80'inin ihtiyaçlarını karşılar. Ancak bazıları yine de rahatsız hissedebilir. Sıcaklık ihtiyaçları ve tercihleri ​​büyük ölçüde değişir ve herkesi tatmin edebilecek tek bir sıcaklık yoktur. Bu nedenle, ek önlemler gerekebilir.

Farklılıklar, diğer şeylerin yanı sıra, düzenlemelerin erkekler için standart değerlere dayanmasından kaynaklanıyor olabilir. Ancak kadınlar evde ve işte daha yüksek bir ortam sıcaklığını tercih ederler. Erkekler için uygun değerler, performanslarını bile bozabilir.

Kadınlar, sıcak hava dalgaları sırasında yüksek sıcaklıklara karşı daha savunmasızdır. Bu savunmasızlık, östrojen üretiminin eksikliğinin ani sıcaklık artışlarına uyum sağlamayı zorlaştırdığı menopozdan sonra artar.

İşyerinde refah sadece sıcaklığa değil, aynı zamanda fiziksel aktivite, güneş ışığı ve hava sirkülasyonu gibi diğer faktörlere de bağlıdır. Şirketler bunu da ele alabilir: Masa vantilatörleri veya havadar çalışma alanları, sıcak basması çeken çalışanlara yardımcı olur. Dahası, iş yükleri ve çalışma saatleri ayarlanarak çalışma ortamı iyileştirilebilir. Örneğin, işverenler aktiviteleri günün daha serin saatlerine kaydırabilir veya daha sık molaların verildiği daha kısa vardiyalar getirebilir.

Açık havada çalışmaya başlamadan önce bir ısı stresi eğitim programı sunun. İlgili içerik, ısıya karşı koruyucu giysi ve ekipmanın doğru kullanımı, uyuşturucu ve alkolün ısı stresi toleransı üzerindeki etkileri, ısıyla ilişkili hastalık belirtilerinin veya semptomlarının (kendinizde veya iş arkadaşlarınızda) derhal bildirilmesi ve semptomlar ortaya çıkarsa atılacak adımlardır.

Yöneticiler, uyarıları izleme, ısı uyarılarına yanıt verme, acil tıbbi servislerle iletişime geçme, sıvı alımını teşvik etme ve dinlenme molalarına uyma gibi ısıyla ilişkili hastalık belirtilerine yanıt verme konusunda özel eğitim almalıdır.

Eğitime ek olarak, işverenler teknik ve organizasyonel önlemlerle işyerindeki ısı stresini azaltmalıdır. Çalışma ortamındaki teknik değişiklikler, güneş ışığını yansıtan veya ısıyı emen ekranları içerebilir.

Organizasyonel olarak, görevler veya çalışma programları ayarlanabilir: örneğin, sıcak havada geçirilen süreyi sınırlayarak, serin, gölgeli alanlarda daha uzun toparlanma sürelerine izin vererek, görev başına çalışan sayısını artırarak veya yeterli soğuk içme suyu sağlayarak. Kişisel koruyucu ekipman giymenin neden olduğu gerginlik de azaltılmalı ve su soğutmalı giysiler veya soğutma yelekleri gibi ek soğutma sistemlerinin kullanımı test edilmelidir.

Diğer stratejiler arasında çok disiplinli bir çalışma grubu oluşturmak (örneğin, çalışanlar, kalifiye sağlık hizmeti sağlayıcıları ve güvenlik görevlilerinden oluşan) ve tıbbi tarama programları ve kendi kendini izleme programları uygulamak yer alır. İş yükünü değerlendirmek için kalp atış hızı monitörleri gibi giyilebilir izleme cihazlarının kullanımı da faydalı olabilir. Çalışanların başkalarında ısıyla ilgili hastalık belirtilerini izlediği bir arkadaş sistemi de önerilir.

İnsanlar daha yüksek sıcaklıklara uyum sağlayabilirler - örneğin, artan terleme yoluyla. Bu, sıcağa tekrar tekrar maruz kalmayı gerektirir. Bu, özellikle sıcak hava dalgaları sırasında dışarıda çalışan çalışanlar için önemlidir.

Bu nedenle işverenler, ısıya maruz kalma süresini ve fiziksel talepleri kademeli olarak artıran sıcak koşullar için iklime uyum sağlama planları geliştirmelidir. Bu süreç genellikle yedi ila 14 günlük bir süre içinde gerçekleşir. Yeni çalışanların, daha önce ısıya maruz kalmış olanlara göre uyum sağlamaları için daha fazla zamana ihtiyaçları vardır. Bir hafta veya daha uzun bir aradan sonra yeniden iklime uyum sağlama da gerekebilir.

Bireysel çalışanların sıcağa ne kadar iyi uyum sağladıkları da fiziksel uygunluklarına ve ilgili ısı stresine bağlıdır. Cinsiyet farklılıkları da hesaba katılmalıdır: Kadınlar genellikle uyum sağlamak için daha yoğun, sık ve uzun süreli ısıya maruz kalmaya ihtiyaç duyarlar. Bugüne kadarki bilimsel literatür öncelikli olarak erkeklere odaklandığından, mevcut kılavuzlar genellikle bu fizyolojik farklılıkları hesaba katmada başarısız olur. Bu nedenle işverenler kendi iklime uyum planlarını test etmeli ve uyarlamalıdır.

Sıcak hava dalgası riski arttıkça, işverenler uzun vadeli bir yaklaşım benimsemelidir. Dünya Sağlık Örgütü'nün Isı Eylem Planları Rehberi bunun için önemli ilkeler sunmaktadır.

Havayolları planlamalarına hava durumunu dahil ettiği gibi, şirketler de zamanında uyarılar vermek, eylem için eşikler belirlemek ve riskleri açıkça iletmek için doğru hava durumu tahminlerini kullanmalıdır. Yerel sağlık sistemleri ve acil durum servisleriyle yakın iş birliği bunu daha da destekleyebilir.

Ek olarak, hangi bilgilerin ne zaman ve kiminle paylaşılacağını açıkça tanımlayan bir iletişim planı oluşturun. Orman yangınlarından etkilenen aşırı sıcaklık ve hava kalitesi gibi birden fazla çevresel sağlık sorununun aynı anda meydana gelebileceğini göz önünde bulundurun. Çalışanlarınızı karmaşık veya çelişkili talimatlarla boğmamak için iletişim hatlarını kısa tutun. Mesajlarınızı yerel koşullara uyarlayın.

Isı sağlığı eylem planınız hem kısa vadeli hem de orta vadeli önlemleri içermelidir; örneğin iç mekan ısı maruziyetini azaltma, dış mekan çalışanları için korumayı artırma ve savunmasız gruplar için bir bakım stratejisi. Uzun vadede, çalışanların işe gidip gelirken ısı stresini azaltmak için binaların tasarımını ve konumunu ve ulaşıma erişimi de göz önünde bulundurmalısınız.

Stratejinizin etkinliğini zaman içinde sürekli olarak gözden geçirin. Özellikle açık hava çalışanları için gerçek zamanlı izleme ve değerlendirme oluşturun ve ayrıca kapalı alanların izlenmesini belgelendirin. Tüm yasal gerekliliklerin karşılandığından emin olmak için kalite ve tutarlılığı koruyun. Havacılık sektöründen güvenlik kontrol listeleri ve kanıtlanmış standartlar burada özellikle yardımcı olabilir.

Aşırı sıcaklık, en önemli varlığınız olan çalışanlarınızın performansını ve sağlığını önemli ölçüde etkileyebilir. Aşırı sıcaklıklar daha yaygın hale geldikçe, işverenlerin iş gücünü şimdi ve gelecekte etkili bir şekilde koruması gerekiyor.

© HBP2023