Скаут футбольного клуба Bay ушел в отставку на фоне прошлых обвинений в насилии

Грэм Абель ушел с поста директора по поиску игроков колледжей и профессионалов в Bay FC менее чем через неделю после своего назначения на эту должность.

Этот шаг последовал за негативной реакцией на найм Абеля клубом NWSL после обвинений в насилии со стороны женщин-игроков в Университете Орегона, которые впервые появились в апреле прошлого года. Bay FC также столкнулся с вопросами по поводу процесса проверки, проведенного при найме Абеля.

«Bay FC меняет облик женского спорта, и я с нетерпением ждала возможности оказать влияние и привлечь еще больше талантов в этот и без того невероятно талантливый клуб», — сказала Абель в заявлении для ESPN. «Однако мое присоединение к клубу стало отвлекающим фактором, что несправедливо по отношению к команде и игрокам, поэтому я приняла трудное решение уйти в отставку. Команда должна сосредоточиться на самом важном, играть в любимую игру и бороться за чемпионство».

Спортивный директор Bay FC Мэтт Поттер добавил в заявлении для ESPN: «По мере того, как мы создаем глобальную спортивную франшизу, мы продолжим усердно искать лучшие таланты на поле и за его пределами, всегда отдавая приоритет нашим игрокам и командной культуре. Мы ценим готовность Грэма отойти в сторону, чтобы мы могли сосредоточиться на футболе».

Бывший помощник женской сборной США под руководством Джилл Эллис с 2015 по 2019 год, Абель был главным тренером женской сборной Орегона с 2019 по 2024 год. Ранее он работал с Поттером, когда Поттер был главным тренером женской сборной в Университете Оклахомы и Университете штата Вашингтон. Ранее Абель работал помощником в Университете Невады в Рино.

Bay FC объявил о найме Абеля на прошлой неделе в рамках реорганизации своего скаутского отдела, а недавно нанятый руководитель глобального скаутинга и рекрутинга Мирель Ван Рейбрук заявила в пресс-релизе: «Грэм привнесет богатый опыт и знания, полученные в ходе его работы на нескольких чемпионатах мира, а также глубокое понимание международной игры». Она добавила, что «обширные знания и страсть Абеля выводят наши усилия по скаутингу и рекрутингу на новый уровень».

Но найм Абеля привел к возобновлению сообщений о его прошлом. В апреле прошлого года в отчете The Oregonian были подробно изложены обвинения более чем дюжины бывших игроков в том, что они подвергались словесным оскорблениям со стороны Абеля. Предположительно, оскорбления включали «бросание предметов, грубую речь и угрозы выгнать [игроков] из команды или лишить их стипендии». В отчете несколько игроков заявили, что испытывали суицидальные мысли во время игры в Орегоне.

Абель отверг обвинения, а университет заявил изданию The Oregonian, что послесезонная проверка «не обнаружила никаких доказательств словесных оскорблений со стороны Абеля или проблем, которые требовали бы дополнительных действий со стороны университета».

Абель продолжил работу в качестве главного тренера, но ушел в отставку в октябре прошлого года после завершения сезона 2024 года, в котором «Утки» одержали 5 побед и 11 поражений.

Представитель Bay FC подтвердил, что Абель в своей роли скаута считался наймом Tier II. По сравнению с наймом Tier I, найм Tier II предполагает меньшее взаимодействие с игроками и требует менее строгой проверки. Процесс Tier II требует проверки судимости, поиска сексуальных преступников, проверки SafeSport и поиска любых гражданских судебных разбирательств с участием рассматриваемого лица.

Представитель также сказал, что процесс проверки Bay FC вышел за рамки того, что требуется для найма Tier II. Это включало отдельную проверку биографических данных клубом, проверку рекомендаций и то, что Абель открыто говорил о существовании обвинений и обзоре Университета Орегона. Представитель добавил, что найм Абеля был отправлен в лигу для рассмотрения и одобрения, что и было удовлетворено.

Источник в лиге подтвердил ESPN, что Ассоциация игроков NWSL не участвует в процессе проверки кандидатов на должности уровня II.

«NWSLPA не консультировалась по вопросу найма Грэма Абеля», — заявила исполнительный директор NWSLPA Меганн Берк в заявлении для ESPN. «Мы обеспокоены сообщениями о плохом обращении с игроками во время его работы в Университете Орегона. Мы внимательно следим за этой ситуацией».

NWSLPA находится на переднем крае борьбы с оскорбительной средой в NWSL . В 2022 году профсоюз и NWSL привлекли внешние юридические фирмы для проведения совместного расследования обвинений в злоупотреблениях. Результаты этого расследования привели к многочисленным случаям злоупотреблений со стороны тренеров, причем четверо из них — Ричи Берк, Рори Деймс, Кристи Холли и Пол Райли — получили пожизненные отстранения .

Ранее в этом месяце NWSL объявила о достижении соглашения с генеральными прокурорами Иллинойса, Нью-Йорка и Вашингтона (округ Колумбия) о создании фонда возмещения ущерба в размере 5 миллионов долларов для нынешних и бывших игроков NWSL, которые столкнулись с неправомерными действиями во время выступления в лиге.