Канадцы доказали бесстрашие на поле и за его пределами, одержав первую победу в мужском футбольном турнире в Европе за 14 лет

Крис Джонс находится в Бухаресте с мужской сборной Канады по футболу, которая продолжает подготовку к чемпионату мира по футболу FIFA в следующем году.

Преданность можно измерить по-разному. Для членов «Вояжерс», самых ярых болельщиков канадского футбола, она порой измеряется в милях. В пятницу вечером в Бухаресте её лучше измерять бесстрашием.

В пятницу около 30 человек прибыли заранее на Национальную арену, чтобы посмотреть, как канадцы сразятся с Румынией в якобы товарищеском матче. Они сидели в углу верхней арены, окружённые стюардами в неоново-зелёных одеждах и охраной в чёрном.

В Европе, с её богатой историей футбольного насилия, приезжие болельщики всегда отделены от своих. Но в пятницу это разделение казалось особенно заметным, учитывая небольшое количество канадцев и тысячи пустых мест вокруг. Это выглядело несколько театрально, словно хулиганский спектакль.

СМОТРЕТЬ | Победа со счетом 3:0 стала первой для Канады в Европе с 2011 года:

Однако прорыв в виде пустых секций между канадцами и 25 000 присутствовавших на стадионе румын оказался более необходимым после того, как гости забили гол на 11-й минуте, а затем еще раз на 22-й и, наконец, одержали убедительную победу со счетом 3:0, первую для мужской сборной в Европе с 2011 года.

Алекс Хо, 56-летний руководитель канадской миссии, проделал долгий путь из Оттавы с пересадкой в ​​Париже. В своей истории поклонника (он следит за командой с 1984 года) он с трудом мог вспомнить более экзотическое место. Мексика и Гондурас, как правило, были куда более напряжёнными. Румыния же была окутана большей таинственностью.

«Это довольно высоко», — сказал он.

«Вояжерс» получили специальный код для покупки билетов и, что необычно, поделились им с теми, кто не является членами клуба, чтобы все канадцы, присутствовавшие на матче, могли сидеть вместе. В ожидании игры заблудившиеся болельщики начали переходить с других мест в относительно безопасную зону, где было даже немного людей. Несколько человек из сектора для друзей и родственников в нижней чаше также поднялись наверх.

Во время предматчевой встречи в баре в Старом городе Бухареста «Вояджерс» столкнулись с грозными румынскими «ультрас» — фанатичными фанатами, одетыми в чёрную форму, которая делает их похожими на полицейских. Раздался тревожный треск, прежде чем «ультрас» прошли мимо.

«Они немного поглядывали на нас, — сказал Хо. — Но что они собирались сделать? Избить горстку канадцев?»

За исключением этого момента лёгкого напряжения, Хо сказал, что вечер был праздничным. «Ультрас» сидели на противоположной стороне стадиона, на уровне поля. Румыны, сидевшие ближе к канадцам, в основном были семьями, тёплыми и гостеприимными. Некоторые смотрели в их сторону и улыбались, когда канадцы беззастенчиво распевали гимн. «Никакой враждебности», — сказал Хо.

В перерыве диктор стадиона даже попросил по-английски одного из канадцев пройти на контрольно-пропускной пункт. Оказалось, что он забыл водительские права.

Найти его было несложно. Три вратаря сборной Канады — стартовый состав Максим Крепо, Дейн Сент-Клер и Джейден Хибберт — первыми вышли на разминку и сразу же заметили своих болельщиков, подняв руки в перчатках в знак аплодисментов.

К тому времени, как вышли остальные игроки канадской сборной, динамики стадиона уже гудели, и слабые крики болельщиков не долетали до поля. Затем появились румыны, и борьба за децибелы, казалось, закончилась.

Это было до того, как Джонатан Дэвид открыл счёт, заставив большую часть стадиона замолчать. Только канадцы — теперь уже, наверное, около сотни человек, кричавшие «Канада! Канада!» — издавали хоть какой-то шум. Последовавший прессинг и перехват Али Ахмеда ещё больше притихли.

К тому времени, как Нико Сигур забил великолепный третий гол на 77-й минуте, румыны уже начали расходиться. После финального свистка диктор попросил канадцев остаться на 15 минут ради безопасности. Впрочем, в этом не было необходимости. Они не хотели, чтобы вечеринка заканчивалась.

Прибыли ещё несколько полицейских, перекрыв пластиковыми щитами вестибюль, ведущий к стадиону «Вояджерс». Но канадцы, оставшиеся на своих местах, оставались довольными и равнодушными, размахивая флагами, пока канадцы на поле праздновали свою историческую победу. Итоговый отчёт вечера стал воодушевляющим уроком превосходства качества над количеством.

И никто не пытался сократить дистанцию.