Новая Зеландия приостанавливает финансирование Островов Кука из-за сделок с Китаем

Новая Зеландия приостановила многомиллионные выплаты Островам Кука из-за масштабных сделок, которые ее меньший тихоокеанский сосед заключил с Китаем.

Веллингтон, крупнейший спонсор Островов Кука, заявил, что был ошеломлен сделками, заключенными в феврале и охватывающими инфраструктуру, туризм, технологии и, что, возможно, наиболее важно, глубоководную разведку полезных ископаемых.

Представитель министра иностранных дел Новой Зеландии Уинстона Питерса заявил, что вопрос о новом финансировании не будет рассматриваться до тех пор, пока Острова Кука «не предпримут конкретных шагов по восстановлению отношений и доверия».

Прекращение финансирования в размере 18,2 млн новозеландских долларов (11 млн долларов США; 8 млн фунтов стерлингов) произошло на фоне растущей обеспокоенности среди союзников США, включая Новую Зеландию и Австралию, по поводу усиления Китая в Тихоокеанском регионе .

«Финансирование зависит от двусторонних отношений высокого уровня доверия», — заявил в четверг представитель Питерса.

«Новая Зеландия надеется, что будут предприняты оперативные шаги для решения проблем Новой Зеландии, чтобы эту поддержку можно было возобновить как можно скорее», — добавил представитель.

Острова Кука ответили, что они «полны решимости решить [эту проблему] в срочном порядке», добавив, что они «высоко ценят» помощь Новой Зеландии в целях развития на протяжении многих лет.

«Конструктивный диалог продолжается, и Острова Кука по-прежнему настроены тесно взаимодействовать с Новой Зеландией, чтобы понять, в чем заключаются их опасения и как их можно решить», — говорится в заявлении министерства иностранных дел страны.

Последний шаг Новой Зеландии также предпринят в то время, когда премьер-министр Кристофер Люксон находится с официальным визитом в Китае, где в пятницу он встретится с председателем КНР Си Цзиньпином.

Представитель Питерса заявил, что его не беспокоит, что Пекин может негативно отнестись к этому шагу, отметив «особые отношения» Веллингтона с Островами Кука.

Сделки с Островами Кука являются частью более широкой кампании Китая по привлечению небольших, но стратегически важных тихоокеанских стран. Ранее Пекин подписал соглашение о безопасности с Соломоновыми Островами в 2022 году, что встревожило западные страны.

Премьер-министр Островов Кука Марк Браун заявил в феврале, что соглашения с Китаем основаны на «долгосрочных интересах» его страны, и попытался заверить своих соседей Австралию и Новую Зеландию, что они не заменяют их «давние отношения».

Китай также заявил, что сделки не направлены на то, чтобы вызвать вражду у кого-либо в регионе.

Сделки спровоцировали протесты на Раротонге — крупнейшем из островов Кука — и вотум недоверия Брауну в парламенте, который он в конечном итоге пережил.

Новая Зеландия имеет так называемые отношения "свободной ассоциации" с Островами Кука и помогает последним в вопросах обороны и иностранных дел. За последние три года Веллингтон предоставил Островам Кука 194 млн новозеландских долларов в качестве финансирования, согласно правительственным данным.

У жителей островов Кука также есть новозеландские паспорта. Около 15 000 жителей островов Кука живут в своей собственной стране, но около 100 000 живут в Новой Зеландии и Австралии.

В культурном отношении маори Островов Кука, составляющие большинство населения, также тесно связаны с новозеландскими маори, но отличаются от них.

Эти тесные связи объясняют, почему первые в своем роде сделки Куков с Китаем вызвали столь бурную реакцию.

Однако еще до этого Острова Кука уже демонстрировали признаки желания отстраниться. В конце прошлого года они отказались от предложения ввести собственный паспорт после общественного возмущения .