Секрет картофеля раскрыт: один из его предков удивит многих

Исследовательская группа под руководством Саньвэня Хуана, геномного биолога из Китайской академии сельскохозяйственных наук и ведущего автора исследования, изучила 450 культурных сортов картофеля и 56 диких видов. Это исследование также помогло понять, как эволюционировал картофельный клубень – подземное хранилище продуктов. Исследователи также выявили два ключевых гена, играющих решающую роль в формировании клубней.

ЕГО ПУТЕШЕСТВИЕ НАЧАЛОСЬ С ПОМИДОРОВ

Научное название современного картофеля — Solanum tuberosum. Исследования показывают, что его предками были похожий на картофель вид Etuberosum, встречающийся на территории современного Перу, но не образующий клубней, и дикий томат. Эти два растения произошли от общего предка около 14 миллионов лет назад, а затем естественным образом скрещивались, проживая раздельно в течение 5 миллионов лет.

Эта гибридизация совпала с быстрым подъёмом Анд. Благодаря способности образовывать клубни, картофель смог адаптироваться к холодному и сухому климату и быстро распространиться в новых местах обитания. По словам Хуана, «клубни позволили растению выжить, поскольку оно могло выдерживать холод, накапливать питательные вещества и размножаться бесполым путём».

«ПИТАТЕЛЬНЫЙ И УНИКАЛЬНЫЙ»

Хуан заявил, что картофель является невероятным источником пищи во всем мире, добавив:

«Картофель, который используется практически во всех способах приготовления пищи, таких как варка, запекание и жарка, богат не только углеводами, но и витамином С, калием, клетчаткой и резистентным крахмалом».

Резистентный крахмал не переваривается в кишечнике, а ферментируется, питая полезные бактерии и способствуя здоровью пищеварительной системы.

РАСТЕНИЯ НОВОГО ПОКОЛЕНИЯ МОГУТ БЫТЬ ПРОИЗВЕДЕНЫ

Исследование также открывает новые возможности для повышения эффективности выращивания картофеля и устранения вредных генетических мутаций. По словам Чжияна Чжана, одного из исследователей, участвовавших в исследовании, в будущем можно будет даже вывести гибридные растения, которые будут производить плоды томатов над землей, а клубни картофеля – под землей.

*Картофель и томаты относятся к семейству пасленовых, к которому также относятся табак и перец. У обоих растений одинаковое строение цветков, а при ближайшем рассмотрении их листья и цветки довольно похожи. При благоприятных условиях картофель также может давать плоды, напоминающие маленькие зелёные помидоры. Однако специалисты предупреждают, что эти плоды ядовиты и их нельзя употреблять в пищу.