Внутри самого жаркого города в мире, где рыба кипит в море, а птицы падают с неба

В Эль-Кувейте, когда-то известном как блаженный «Марсель Персидского залива», сейчас стоит такая сильная жара, что животные сгорают заживо.

Мегаполис на Ближнем Востоке стал наглядным примером ужасающих последствий изменения климата: птицы гибнут от палящего солнца, а рыба кипит в воде.

В безмятежные дни Кувейт процветал как оживленный центр с процветающей рыболовной промышленностью и идиллическими пляжами, которые привлекали нежящихся на солнце отдыхающих. Но теперь он охвачен подавляющей проблемой потенциально непригодных для жизни температур.

21 июля 2016 года на метеостанции Митриба было зафиксировано ошеломляющее значение 54°C (129°F), что поставило Кувейт на третье место в списке стран с самой жаркой солнечной погодой на планете. Даже бывшая волна тепла Цербер в Европе меркнет в сравнении с ней, отставая от зенита Кувейта на целых 10 градусов по Цельсию.

Надвигается зловещий прогноз, поскольку эксперты по климату прогнозируют, что эта пустынная страна может вырваться вперед с повышением температуры до 5,5°C (10°F) к концу столетия по сравнению с показателями начала 2000-х годов. В 2023 году ртутный столбик девятнадцать раз поднимался выше 50°C (122°F), и есть опасения, что этот показатель может быть лишь отправной точкой.

Развитие городов превратило Эль-Кувейт в знойные просторы беспощадного бетона и асфальта, регионы, которые летом быстро становятся слишком жаркими для безопасного проживания.

В еще большей тревоге научные записи отслеживают спад годового количества осадков, усиливая свирепые пылевые бури, которые проносятся через все более засушливую страну. Палящая волна тепла привела к душераздирающим сценам с птицами, падающими замертво с неба, и морскими коньками, заживо сваренными в заливе, поскольку даже крепкие голуби ищут передышки от беспощадного палящего солнца.

При повышении температуры до опасной для жизни отметки в 50°C, что на целых 13°C выше температуры человеческого тела, резко возрастают риски заболеваний, связанных с жарой, таких как тепловое истощение и сердечные осложнения.

В беспрецедентном шаге Кувейт разрешил ночные похороны из-за невыносимой жары, в то время как богатые люди уединяются в своих кондиционированных убежищах, будь то дома, офисы или торговые центры.

Эти экстремальные погодные условия стимулировали создание футуристических сооружений, таких как крытый торговый проспект с пальмами и бутиками в европейском стиле, предлагающий покупателям убежище от сурового климата.

Исследование, проведенное в 2020 году, показало, что целых две трети потребления электроэнергии в домашних условиях приходится на постоянное использование кондиционеров.

Джошуа Вуд в своей статье для ExpatsExchange похвалил Кувейт за его «высокое качество жизни» в «современной, роскошной и безопасной» среде, но предостерег от сильной жары, описав ее как «очень жаркую с мая по сентябрь» и достигающую «безумно жаркого» уровня в пиковые летние месяцы с июня по август.

Несмотря на изнуряющую жару, улицы далеко не пустынны. Трудовые мигранты, в основном из арабских стран, стран Южной и Юго-Восточной Азии, составляют около 70% населения страны.

Многих людей соблазняет переезд в Кувейт и работа в таких секторах, как строительство или бытовые услуги. Эти рабочие заполняют дымящиеся общественные автобусы столицы и заполняют улицы.

Исследование, проведенное в 2023 году Институтом физики, показало, что трудящиеся-мигранты могут быть особенно уязвимы к неблагоприятным последствиям для здоровья из-за воздействия экстремальных температур. Исследование предполагает, что к концу столетия изменение климата может привести к росту смертности, связанной с жарой, на 5,1–11,7% среди всего населения и даже до 15% среди лиц, не являющихся гражданами Кувейта.

Предупреждения о состоянии планеты часто игнорируются, однако в Кувейте, где разрушительные последствия изменения климата уже очевидны, углеродный след огромен — выше только у Бахрейна и Катара.

В то время как соседние страны взяли на себя обязательства по значительному сокращению выбросов, обещания Кувейта кажутся незначительными в сравнении. На COP26 страна объявила, что к 2035 году сократит выбросы лишь незначительно (на 7,4%).

Чиновники правительства Кувейта прогнозируют, что к 2030 году спрос на энергию утроится. Это во многом связано с ожидаемым ростом использования систем охлаждения в помещениях.

Финансирование правительством значительной части счетов за электроэнергию привело к отсутствию стимулов для людей ограничивать ее использование. Потребление воды следует аналогичной схеме из-за энергоемких процессов.

Эксперт по окружающей среде Салман Зафар подчеркнул потенциальные последствия глобального потепления для Кувейта, заявив: «Кувейт может столкнуться с серьезными последствиями глобального потепления в виде наводнений, засух, истощения водоносных горизонтов, затопления прибрежных районов, частых песчаных бурь, утраты биоразнообразия, значительного ущерба экосистеме, угрозы сельскохозяйственному производству и вспышек заболеваний».