Границы междисциплинарной задачи Матье Ван дер Пула

В мире велоспорта, одержимом истерикой и стремлением к победе, Матьё ван дер Пул — счастливая аномалия… на грани исчезновения. Его разносторонний талант и умение кататься на всех типах велосипедов, всегда превосходно, привели его к вызову, который начинает его душить. Голландец хочет добавить к этому титул чемпиона мира по маунтинбайку, просто потому что он уже выигрывал чемпионаты по шоссейным гонкам, циклокроссу и гравию . В это воскресенье все взгляды прикованы к нему, оценивая его шансы снова надеть радужную майку, в то время как многие отвергают его желание как одержимость, исход которой кажется неопределённым.

Фактически, практически все недавние выступления Ван дер Пула на олимпийских трассах для кросса (XCO) заканчивались внезапно. На Играх 2021 года в Токио он был единственным, кто не заметил, что там, где был деревянный трамплин, организаторы решили, что прыжок будет более зрелищным: голландец полетел и неудачно приземлился. Отставка. На чемпионате мира 2023 года в Глазго, через неделю после завоевания титула чемпиона, Ван дер Пула занесло на первом круге, и он упал на одно колено. Отставка. В своей первой гонке текущего сезона, в конце мая на трассе Нове Место в Чехии, он выбил Давида Валеро, стремясь отыграть позиции. Вскоре после этого он упал во второй раз, перелетев через руль. Отставка. В конце августа, во время своего последнего теста на этапе Кубка мира в Ле Же (Франция), Ван дер Пул сумел финишировать... на шестом месте.

Там, где он считал себя «недостаточно мощным», аналитики считали его неуклюжим. После потрясающего возвращения, когда дело дошло до драфта, технические участки стали для него наказанием. Там, где соперники обгоняли его без колебаний, он терял время. Окончательный вердикт был очевиден: ему не хватает часов катания на горном велосипеде. Ван дер Пул — один из самых опытных гонщиков, как на шоссе , так и в циклокроссе, дисциплине, которая сформировала его путь. Он пришёл в горный велосипед позже, и этот вид спорта претерпел колоссальные изменения в последние годы. Чтобы вписаться в телевизионный формат, соревнования стали короче и зрелищнее, с технически сложными спусками, прыжками, каменистыми участками, корнями, виражами... и элита XCO не только легко справляется со всеми трудностями, но и демонстрирует выдающуюся физическую подготовку: Том Пидкок, звезда асфальта, занял лишь третье место на последнем чемпионате мира.

Более того, его скромное положение в мировом рейтинге оттесняет его на старт, вынуждая его прилагать чрезмерные усилия, чтобы наверстать упущенное. Соперники, осознавая это преимущество, уходят в отрыв. Среди них – испанская команда под руководством Давида Валеро, Давида Кампоса, Жофре Куллеля и Альберто Баррозу. Однако Ван дер Пул, привыкший приезжать на трассы в последнюю минуту, похоже, усвоил главный урок: знание и знакомство с особенностями трассы – это необходимость. Поэтому он провел неделю в швейцарском городе Кран-Монтана, усердно готовясь к чемпионату мира с чрезвычайно техничной трассой, где удобство езды на велосипеде имеет первостепенное значение.

На самом деле, время 30-летнего голландца истекает, и его всё больше обременяют дорожные гонки, которые сделали его одним из немногих, способных победить Тадея Погачара. С каждым сезоном Ван дер Пул даже начал отказываться от велокросса, где он завоевал семь титулов чемпиона мира: если каждую зиму он участвовал примерно в тридцати гонках по грязи и песку, то теперь ему едва хватает дюжины. То же самое можно сказать и о его главном сопернике, Вауте ван Арте, и о третьем претенденте, Томе Пидкоке. Последний не будет участвовать в чемпионате мира по горному велосипеду , поскольку во время этой Вуэльты ему предстоит решить, достоин ли он гонщика, чтобы претендовать на победу в трёхнедельной гонке. Если его ответ будет положительным, его дни катания на горном велосипеде сократятся до минимума.

Женский альтер эго Ван дер Пула – Пак Питерс, тоже голландка из его команды, столь же разносторонняя: способная выиграть этапы Кубка мира по велокроссу, завоевать титул чемпиона мира по маунтинбайку в 2024 году или выиграть этап Тур де Франс , гонщица из Феникс-Декёнинк, похоже, в 2025 году будет не в лучшей форме: мало велокросса , скромные результаты на шоссе и серьёзные трудности с завоеванием титула в маунтинбайке. Более того, большинство не считает её фавориткой сегодня в швейцарском Вале, где испанские амбиции Эстибалис Сагардой и Нурии Бош не слишком впечатляют.

Велосипедисты, способные блистать в столь разных дисциплинах, — роскошь для зрителя, но требования настолько высоки, что грозят выжечь своих главных героев. Француженке Полин Ферран-Прево, которая несколько сезонов совмещала шоссейный, горный велосипед и даже циклокросс , пришлось сделать выбор в пользу горного велосипеда , чтобы, безусловно, быть лучшей. Вернувшись на шоссе в этом году, ее ставка на одну карту снова окупилась: Тур де Франс и Париж-Рубэ в ее лучший сезон на асфальте. В наши дни даже величайшие не могут вечно играть по обе стороны ограды. Если Ван дер Пул в конечном итоге заберет радужную корону, худшее, что может случиться, это то, что его больше никто не увидит на горном велосипеде.