Тадей Погачар доминирует на Тур де Франс, и конкуренты даже не винят его – но сомнения будут сопровождать плейбоя велоспорта.

Бен Хили выиграл шестой этап «Тур де Франс» — это стало величайшим достижением в карьере 24-летнего ирландца. В то время как другие спортсмены в такие моменты благодарят своих родителей, партнёров, тренеров и команду, Хили сказал: «Я благодарен Тадею Погачару за то, что он позволил нам упустить свой шанс».

В воскресенье Погакар в Париже пересечёт финишную черту, став победителем «Тур де Франс» в четвёртый раз. Это ставит его на один уровень с Кристофером Фрумом, который также четырежды выигрывал «Большой Букль». Только у Жака Анкетиля, Эдди Меркса, Мигеля Индурайна и Бернара Ино на счету пять побед. Погакар, вероятно, когда-нибудь побьёт этот рекорд и установит новые стандарты, если останется здоровым. Ему всего 26 лет.

Словенец был фаворитом ещё до Гран-де-Парта в Лилле и не встречал серьёзных соперников на протяжении трёхнедельного тура. Он казался неуязвимым. Его соперник Йонас Вингегор тоже это понимал . Погачар уверенно парировал все атаки датчанина, часто опережая его. Он побеждал по собственному желанию – не только в горах, но и на холмистых участках первой половины Тура. Универсальный гонщик выиграл четыре этапа этого Тура, оставив соперникам лишь крохи. Они, как и Хили, стали победителями, полагаясь на милость Погачара.

Универсальность Погачара даже стала причиной споров об изменении правил. Он едва не выиграл зелёную майку лидера гонки, набравшего наибольшее количество очков, – награду, ранее доступную только спринтерам. Многие называют его «Каннибалом», в честь Эдди Меркса, который также доминировал в велоспорте в 1970-х годах.

Как и Меркс, Погакар теперь выигрывает не только многодневные гонки. В то время как предыдущие победители Тура были одержимы главным этапом года, Погакар также выигрывает гонки класса «Льеж–Бастонь–Льеж» и «Тур Фландрии». В этом году он также едва не одержал победу в гонке Париж–Рубэ , которая не очень подходит этому стройному гонщику.

Шансы соперников на победу становятся всё меньше и меньше. Ирландец Хили этой весной занял третье место на гонке Льеж–Бастонь–Льеж и в шутку спросил победителя Погачара, когда тот завершит карьеру. Ответ: «У меня ещё контракт до 2030 года. Так что, может быть, тогда».

Но термин «каннибал» слишком упрощён. Погачар слишком популярен в пелотоне для этого. Это связано не только с его успехами, но и с его непринуждённым поведением; он известен своими шутками. На этом Туре он разыграл швейцарского гонщика Марка Хирши на ровном участке, и видео стало вирусным. В прошлом году на Туре Страны Басков он изобразил нападение, но затем отлучился в туалет, спрятался за кустом и стал ждать приближающийся пелотон. А после победы на чемпионате мира 2024 года в Цюрихе он заигрывал с историей о том, что чуть не пропустил старт .

За пределами трассы Погачар позиционирует себя как общительная суперзвезда. В отличие от некоторых своих конкурентов, он не выходит из автобуса сборной ОАЭ через заднюю дверь, а вместо этого встречает суету. Он позирует для селфи в толпе, даёт интервью, принимает подарки; недавно кто-то вручил ему колокольчик. Погачар вежливо поблагодарил его. А затем он говорит что-то вроде: «Мне нравится Тур де Франс. Мне нравится быть с командой. Мы одна большая семья». Именно эта солидарность, а не победы, мотивирует его.

Погачар также часто упоминает своих родителей. Они сопровождают его на Туре с обочины дороги – не в VIP-зоне с шампанским и закусками, а в кемпере: «Смотрите, мы остались обычной семьёй». Конечно, всё это тщательно культивируемый образ. Общественное восприятие Погачара отличается от восприятия бывших лидеров, таких как Лэнс Армстронг или Крис Фрум, не только по этой причине.

С 1999 по 2005 год Армстронг одержал семь побед на «Тур де Франс», но эти победы были аннулированы из-за допинга. Даже до вынесения приговора он не пользовался ни обожанием, ни сочувствием; в лучшем случае, его ненавидели в пелотоне за его поведение; в команде его считали хулиганом, запугивающим товарищей по команде и соперников.

Фрум был непопулярен в пелотоне, потому что его тогдашняя доминировавшая команда Sky сокрушала соперников. Почти никто не скажет плохого слова о Погачаре. Даже его соперники говорят, что он «хороший парень», «простой» и «скромный».

В велоспорте есть суперзвезда, с которой даже соперники не могут соперничать, когда он вырывает победы прямо у них из-под носа. Всё ли так радужно? Совсем нет. В этом году Погачар снова побил рекорды в горах, оставшиеся со времён допингового велоспорта.

На горе Ванту, гиганте Прованса, он и Вингегор ехали так быстро, что достигли вершины на три минуты раньше Марко Пантани в 1994 году. Некоторые эксперты считают, что такие подвиги невозможны без запрещенных вспомогательных средств.

Среди критиков Погакара — бывший тренер команды «Фестина», а ныне допинговый аналитик Антуан Вайер. Он пережил самые тёмные времена в велоспорте, кульминацией которых стал скандал с «Фестиной» в 1998 году и исключение всей команды из «Тура». Француз называет Погакара «Погастронг», имея в виду Армстронга.

Используя время набора высоты и вес тела, Вайер рассчитывает мощность велосипедистов и приходит к выводу, что с Погакаром что-то не так. Он утверждает, что ездит чисто. Любой, кто верит в это, либо невежда, либо соучастник, заявил Вайер газете «NZZ am Sonntag» в прошлом году . Однако никаких доказательств он не приводит.

Пелотон хранит молчание, когда поднимаются обвинения в мошенничестве или употреблении допинга, в том числе и в отношении Погачара. В случае с Армстронгом всё было иначе: все знали, что происходит. Последний случай с допингом произошёл на Тур де Франс 2015 года. Чист ли велоспорт? Можно ли объяснить взрывные выступления Погачара талантом, оптимизированными методами тренировок и прогрессом в экипировке и питании? Возможно.

Но сомнения будут продолжать терзать Погачара и в будущем. Несмотря на всё восхищение его доминированием, над велоспортом нависла угроза: очередное крупное дело о допинге.

Статья из « NZZ am Sonntag »