Животные: Белка, невидимый пациент

Эксперты с тревогой наблюдают за изменением численности популяции белок в федеральной земле Фри-Стейт. «В последние десятилетия численность популяции заметно сократилась во многих местах», — резюмирует Сильвио Андерс, специалист по охране природы Тюрингского охотничьего общества. Несмотря на региональные различия, тенденция к снижению во многих местах сохраняется. Эту оценку разделяют также природоохранные объединения BUND и NABU, Тюрингское ведомство по охране окружающей среды, горнодобывающей промышленности и природы (TLUBN), Тюрингский институт лесного хозяйства и Тюрингская рабочая группа по сохранению видов.

Ни одно из вышеупомянутых агентств не располагает точными данными. «Мониторинг охраны природы сосредоточен исключительно на других видах», — резюмирует Юрген Бодденберг из Тюрингенфорста. В действующей Красной книге белки занесены в категорию «видов, находящихся под угрозой исчезновения в неизвестной степени». Это означает, что, хотя отдельные исследования и указывают на угрозу, имеющейся информации недостаточно для точной классификации, по словам представителя TLUBN.

Хотя в настоящее время число сообщений о белке в районе Заале-Орла особенно велико, это заслуга лишь одного человека. Мартин Гёрнер из Рабочей группы по сохранению видов считает, что срочно необходимы детальные исследования: «Мы должны призвать все ответственные органы более внимательно изучить эту белку».

Почему белки живут плохо?

Существует множество причин сокращения численности «лесного акробата». Большинство экспертов считают, что значительная часть проблемы – это потеря и фрагментация мест обитания, а также интенсивное лесное хозяйство. Растущий дефицит воды и дорожное движение также оказывают давление на животных. Свою роль играют и естественные хищники, такие как лесные куницы, ястребы и совы, а также домашние кошки, охотящиеся на белок. Немецкий союз охраны природы (NABU) объясняет положительную динамику численности популяции на юге Германии высокой численностью лисиц, что привело к сокращению популяции куниц.

По данным охотничьего союза, стабильные популяции встречаются преимущественно в Тюрингенском лесу, горах Хайних и густых лесах предгорий Гарца. Городские парки также являются важными убежищами, хотя и здесь есть свои недостатки. Пространственная изоляция этих местообитаний, которая отрезает популяции друг от друга, может в долгосрочной перспективе привести к генетическому обеднению.

Более того, частая видимость в парках также, вероятно, создаёт ложное впечатление, что популяциям живётся гораздо лучше, чем есть на самом деле, добавляет Анита Гирманн из BUND. Весьма вероятно, что популяция в лесах значительно ниже, чем предполагалось ранее, — этот эффект, в частности, затрагивает и ежей.

Поэтому, по словам экспертов, инвентаризация так же важна, как и меры защиты. «Для сохранения популяции белок необходимы прежде всего два фактора: леса, близкие к естественным, и более эффективная связь», — говорит представитель охотничьей ассоциации. Богатые видами смешанные леса так же важны, как зелёные мосты, живые изгороди или ряды деревьев, для обеспечения подходящей среды обитания и содействия обмену между популяциями. Экологическое просвещение также крайне важно для того, чтобы подчеркнуть важность белок для лесной экосистемы — например, орехи и семена, забытые в зимних запасах, вносят важный вклад в восстановление леса.

По мнению экспертов, серая белка, вытесняющая местные виды в Великобритании, не играет никакой роли в Тюрингии; пока нет никаких свидетельств её присутствия. Однако естественные мутации часто вызывают путаницу, особенно у неспециалистов: местная европейская рыжая белка бывает самых разных оттенков окраски – от привычного красновато-коричневого до тёмно-коричневого и даже чёрного. Последние особенно распространены в еловых лесах.