Registro nacional de vacinas é necessário em meio ao ressurgimento do sarampo, diz o principal médico do Canadá
À medida que a Dra. Theresa Tam se aposenta como a principal médica do Canadá, ela pede um registro nacional de vacinas.
Tam diz que a pandemia de COVID-19, que começou no início de 2020 e matou pelo menos 60.000 canadenses, mostrou o quanto é necessário rastrear vacinas e proteger comunidades vulneráveis.
Um registro nacional de vacinas, ela diz, poderia ajudar a prevenir e gerenciar crises como o ressurgimento do sarampo que o país enfrenta atualmente.
Tam diz que é a favor de uma "rede nacional interoperável de registros de vacinas" que conecte todos os sistemas de saúde provinciais e territoriais e ajude a identificar grupos da população onde há baixa cobertura vacinal.
Embora a maioria dos casos de sarampo até agora tenham ocorrido em comunidades historicamente subvacinadas, ela disse ao Dr. Brian Goldman, apresentador do White Coat, Black Art da CBC: "na verdade, não sabemos exatamente onde está a situação da cobertura vacinal".
Tam falou com Goldman de Ottawa para uma entrevista especial, refletindo sobre sua carreira como diretora de saúde pública do país.
A pandemia provou que a tecnologia para um registro existe, diz ela, visto que quase todas as províncias e territórios disponibilizaram eletronicamente os registros da vacina contra a COVID-19 durante esse período.
Embora tenha sido a pandemia que a tornou um nome conhecido — e alvo de ódio —, Tam assumiu o cargo de médica-chefe três anos antes, em junho de 2017, após ocupar uma série de outros cargos de liderança na Agência de Saúde Pública do Canadá (PHAC), incluindo o de vice-chefe. Ela também atuou como especialista em diversos comitês da Organização Mundial da Saúde.
Liderar a resposta da saúde pública do Canadá à COVID-19 foi um desafio tanto pessoal quanto profissional, já que Tam também foi alvo de críticas racistas e sexistas naquela época.
"O que tento fazer, certamente naquela época e até agora, é apenas me concentrar no trabalho que estou tentando entregar", disse ela.
Esses ataques foram ainda mais severos contra sua equipe — aqueles que monitoravam os canais por onde as mensagens chegavam e que tentavam, o máximo possível, protegê-la do pior, diz Tam.
"E um membro da minha equipe também costumava ler para mim os cartões e mensagens incrivelmente adoráveis que o público enviava para me encorajar a continuar. Era como um antídoto para as outras mensagens também. Então isso ajudou muito."
Um dos colegas provinciais de Tam, Dr. Robert Strang, diretor médico de saúde na Nova Escócia, diz que tem "enorme respeito pelo Dr. Tam".
"Certamente, trabalhar com ela durante a COVID nos fez formar uma espécie de equipe. Tê-la nos liderando como diretoras médicas foi um verdadeiro prazer e um privilégio."
Obtendo suporte em todo o Canadá para o registroO desafio de fazer com que uma rede de registros de vacinas opere para ajudar com o sarampo e outras crises de doenças infecciosas no futuro, diz Tam, está em fazer com que todas as jurisdições assinem e cooperem para fazer com que seus sistemas se comuniquem entre si.
"De fato, há muito trabalho em andamento agora para desenvolver esses acordos com as províncias, bem como os aspectos mais técnicos disso", disse ela.
Um registro nacional, ela diz, tornará as coisas "muito mais fáceis" para departamentos de saúde pública, médicos, pacientes e pais.
"O mais importante é que você saiba se seus filhos tomaram a vacina e que seu médico também possa ter essa informação."
Strang diz que há acordo quanto ao princípio, mas "o diabo está sempre nos detalhes".
Há vários grupos, incluindo a PHAC, trabalhando para que a federação faça um trabalho melhor de compartilhamento de dados de saúde, diz ele.
"Certamente há apoio e concordância entre os diretores médicos e líderes de saúde pública de que isso é uma prioridade", disse Strang.
Mas a Dra. Iris Gorfinkel, médica de família e pesquisadora de Toronto, diz suspeitar que considerações políticas estejam por trás de algumas províncias "literalmente acumulando seus dados médicos".
"Quando a política impede o avanço da ciência ou a priorização da saúde, isso se torna um problema sério e potencialmente fatal", disse Gorfinkel, que também é o fundador da PrimeHealth Clinical Research.
Alguns governos provinciais podem ter medo de que os eleitores não gostem de compartilhar seus dados de saúde, diz ela.
Mas isso não deveria ser um fator, dada a facilidade de remover detalhes de identificação das informações para que ninguém, além do indivíduo e seu profissional de saúde, saiba seu status de vacinação, diz Gorfinkel.
Já estamos pagando um preço alto — em vidas e dólares — por não termos um registro nacional, ela diz.
"Primeiro, há um tremendo desperdício de vacinas", disse Gorfinkel. Vimos isso durante a COVID-19, diz ela, quando o Canadá comprou vacinas em excesso e teve dificuldade para administrá-las antes que vencessem, o que acabou gerando críticas internacionais por isso, enquanto outras partes do mundo ficaram sem elas.
No caso dos surtos de sarampo, ela diz: "se não sabemos onde eles estão acontecendo e não podemos enviar vacinas para onde elas são mais necessárias, isso significa que não faremos o melhor uso das vacinas que temos".
E, claro, as pessoas e os sistemas de saúde pagam quando os hospitais ficam cheios de pessoas que adoeceram por doenças preveníveis por vacinas, diz Gorfinkel.
Outros países fizeram esse trabalho, entre eles Suécia, França, Finlândia, Alemanha, Holanda e Espanha.
Na Noruega, por exemplo, um registro nacional que começou em 1995 e que inicialmente monitorava apenas as vacinações infantis de rotina foi expandido em 2011 para exigir relatórios obrigatórios para todas as vacinas e faixas etárias.
Gorfinkel diz que alguns desses países aceitam melhor o sentimento de que "o que acontece com meu vizinho me afeta".
O especialista em saúde pública Amir Attaran, um crítico ferrenho da Tam e da PHAC durante a pandemia, diz que muito mais poderia ter sido feito em nível federal para implementar um registro nacional também neste país.
Professor das faculdades de direito e de epidemiologia e saúde pública da Universidade de Ottawa, Attaran diz que especialistas em doenças infecciosas como Tam sabiam, desde o surto de SARS em 2003, que o país estava lamentavelmente despreparado para rastrear e responder adequadamente a um surto devido ao compartilhamento inadequado de dados.
"E por causa da experiência da SARS no Canadá, deveríamos ter ficado muito atentos a isso", disse Attaran, que é formado em direito e doutor em biologia.
Ele diz que a Lei de Estatísticas do Canadá autoriza o governo federal a "exigir que as províncias divulguem estatísticas", e é exatamente disso que se tratam os dados de saúde pública.
A cultura de saúde pública do Canadá é contraproducente, diz Attaran, porque reconhece a necessidade de dados precisos e oportunos, mas procede "sob essa falsa suposição de que não é possível obter esses dados a menos que todos concordem e estejam satisfeitos com eles. E então você deixa de investir a energia política necessária para gerar esse consenso por meio de acordo ou coerção".
Mascarando a controvérsiaEmbora a pandemia tenha destacado a necessidade de um registro nacional de vacinas para gerenciar melhor os surtos, ela também expôs desafios na comunicação em saúde pública.
Uma das questões mais debatidas foi o uso de máscaras.
Attaran estava entre aqueles que disseram que Tam errou o conselho sobre o uso de máscaras nos estágios iniciais da pandemia, por exemplo.
"No início da pandemia, ela dizia às pessoas: 'Não, vocês não precisam usar máscara'", disse ele. No entanto, naquela época, o vírus já havia sido identificado como SARS-CoV-2, e já tínhamos aprendido com a crise da SARS de 2003 que era necessário usar máscara, diz ele.
Mas na Nova Escócia, diz Strang, as informações com as quais os cientistas trabalharam inicialmente sugeriam que o vírus se comportava como uma gripe, que se espalhava por gotículas, não por aerossóis. "Não recomendamos necessariamente o uso generalizado de máscaras para todos em casos de gripe."
Tam diz que os líderes da saúde pública "precisam fazer um trabalho melhor explicando às pessoas como as informações científicas estão chegando, como as analisamos e como as transformamos em orientação".
cbc.ca
