Ontário enfrenta novo impulso para eliminar taxas de estacionamento hospitalar, mas questões políticas permanecem
Quando a mãe de Marie Grgic foi diagnosticada com câncer uterino, ela disse que seu pai teve que usar seus fundos de aposentadoria para financiar os custos relacionados ao tratamento dela.
O câncer custa ao paciente médio cerca de US$ 33.000, o que inclui despesas diretas e perda de renda, de acordo com a Sociedade Canadense do Câncer.
"O custo do câncer é o estacionamento, o tratamento, as visitas ao hospital, as camas de hospital, a medicação", disse Grgic.
"Por que temos que recorrer aos nossos fundos de aposentadoria, aos nossos cartões de crédito, às nossas linhas de crédito quando temos um cartão OHIP?"
Grgic está entre os que apoiam um projeto de lei de iniciativa privada que visa eliminar as taxas de estacionamento hospitalar em Ontário, apresentado após a Nova Escócia tê-las removido no início deste mês. É improvável que o projeto seja aprovado. Mas o impacto no financiamento, na fiscalização e na equidade hospitalar para aqueles sem veículos deve ser abordado, afirma um especialista em políticas públicas.
O deputado provincial do NDP, Jeff Burch (Centro de Niagara), apresentou uma moção na quarta-feira para eliminar as taxas para pacientes, familiares e funcionários de hospitais — a segunda tentativa do partido de abordar o problema em menos de um ano.
"Esta é uma proposta de senso comum, que torna a vida mais acessível e melhora o acesso à assistência médica", disse Burch em uma entrevista coletiva na quarta-feira.
Projeto de lei eliminaria ônus financeiro, diz defensorA Sociedade Canadense de Câncer está entre aqueles que apoiam o projeto de lei do NDP, disse Hillary Buchan-Terrell, gerente de defesa da organização em Ontário.
Apesar do sistema de saúde universal no Canadá, os pacientes com câncer sentem que estão enfrentando um fardo injusto de custos extras quando buscam tratamento, disse ela.
"As pessoas sentem que precisam roubar o futuro para pagar o presente", disse ela.
Embora pacientes com câncer frequentemente enfrentem visitas frequentes ao hospital, Buchan-Terrell disse que as taxas de estacionamento podem aumentar para quem precisa ir ao hospital regularmente.
Grgic disse que o projeto de lei proposto "teria feito uma grande diferença" para seu pai.
Sua mãe faleceu em novembro de 2016, depois que seu pai vendeu seus bens para financiar o tratamento dela. Ele agora mora com a família de Grgic — um exemplo do "efeito cascata" dos custos do câncer, disse ela.
"Ele vendeu a casa", disse Grgic. "É de partir o coração vê-lo não poder viajar tão livremente quanto gostaria."
Grgic, que foi diagnosticada com câncer em novembro de 2022, disse que gastou cerca de US$ 400 por mês em passes de estacionamento de hospitais por pelo menos um ano enquanto fazia tratamento.
Ela disse que ela e o marido abriram linhas de crédito e contraíram dívidas no cartão de crédito para financiar despesas relacionadas aos cuidados dela.
"Esta moção eliminaria esse fardo financeiro para muitas famílias [e] seus cuidadores", disse ela.
A Associação de Enfermeiros de Ontário também apoia totalmente a moção, disse Erin Ariss, presidente provincial do sindicato.
"O custo de vida é astronômico", disse ela. "Isso, somado ao fato de nossos salários não acompanharem a inflação, criou um enorme fardo para enfermeiros e profissionais de saúde."
BC restabeleceu estacionamento pago em hospitais em 2022Os hospitais em Ontário começaram a cobrar pelo estacionamento na década de 1980, após uma pressão do governo provincial na época "para fazer com que os hospitais fossem administrados mais como empresas", disse o Dr. Michael Rachlis, médico de saúde pública e professor da Escola de Saúde Pública Dalla Lana da Universidade de Toronto.
O estacionamento podia custar até US$ 1.000 por mês em alguns hospitais até 2016, quando o governo de Ontário, sob a liderança de Kathleen Wynne, impôs restrições às taxas, disse ele. Agora, ele disse que as taxas de estacionamento em hospitais costumam chegar a cerca de US$ 350 por mês.
A Ministra da Saúde, Sylvia Jones, pareceu se referir a essa política existente em uma entrevista coletiva na quarta-feira, dizendo que já há limites em vigor para as taxas de estacionamento.
"Entendo que há desafios quando as pessoas querem e precisam visitar nossos hospitais, mas também há o outro lado em que queremos investir em pessoas, em equipamentos, em capital, e é isso que temos feito com nossos investimentos", disse ela.
Se os hospitais parassem de cobrar pelo estacionamento, poderiam perder entre US$ 50 e US$ 100 milhões em financiamento em Ontário, disse Rachlis. Os hospitais usam a receita do estacionamento para suas operações orçamentárias diárias, disse ele.
Se eles perderem esse dinheiro e ele não for reposto, "isso significa que os pacientes receberão cuidados piores", disse ele.
"O governo provincial não deve receber nenhum crédito pela eliminação das taxas de estacionamento dos hospitais, a menos que forneça esse financiamento complementar aos hospitais", disse Rachlis.
No início deste mês, a Nova Escócia eliminou as taxas de estacionamento para todos os estabelecimentos de saúde. Fundações hospitalares e outras organizações que dependem de taxas para obter receita terão qualquer déficit coberto pelo governo provincial, de acordo com um comunicado à imprensa de abril.
A Nova Escócia gastará cerca de US$ 19 milhões anualmente com a mudança, segundo o comunicado. Um sistema de validação de bilhetes será implementado em alguns locais para garantir que o estacionamento gratuito seja utilizado apenas por pacientes, visitantes e funcionários.
Se Ontário eliminar as taxas de estacionamento hospitalar, Rachlis disse que o governo também precisa assumir a liderança em como o estacionamento gratuito seria implementado e fiscalizado.
A Colúmbia Britânica restabeleceu o estacionamento pago em instalações hospitalares em março de 2022, após gastar US$ 20 milhões isentando taxas por pouco mais de dois anos. Usuários não hospitalares estavam ocupando vagas de estacionamento, dificultando o estacionamento de pacientes, funcionários e visitantes, de acordo com um comunicado da época.
Embora exigir estacionamento gratuito em hospitais beneficie os proprietários de carros, Rachlis disse que não haveria benefício para as pessoas que mais precisam de apoio financeiro.
"As pessoas mais pobres desta província, deste país, não têm veículos motorizados", disse ele.
"Toda vez que subsidiamos pessoas com carros e não investimos em transporte público, estamos piorando a situação dessas pessoas."
Rachlis disse que acha que o governo deveria gastar mais dinheiro em transporte público sempre que implementasse uma política que beneficiasse os proprietários de veículos.
"Muitas pessoas não se beneficiarão de nada com este [projeto de lei] se não tiverem carro e forem usar Ubers para visitar alguém e apoiá-lo no hospital", disse Rachlis.
"E há outras pessoas que terão que pagar mais impostos para sustentar os hospitais que temos, porque perderão as taxas de estacionamento."
cbc.ca
