Seleção do júri teve início conturbado no caso do homem acusado de tentar matar Trump

A seleção do júri no caso do homem acusado de tentar matar Donald Trump em seu campo de golfe no ano passado teve um início difícil na manhã de segunda-feira.

Ryan Routh, que está se representando apesar de não ser advogado e ter experiência jurídica limitada, foi impedido pela juíza distrital dos EUA Aileen Cannon de fazer a maioria das perguntas propostas ao júri por considerá-las "politicamente carregadas" e irrelevantes.

Segundo Cannon, Routh propôs perguntar aos jurados sobre a proposta de aquisição da Groenlândia por Trump e a posição daquele país em relação à Palestina. Routh também queria perguntar aos jurados o que fariam se estivessem dirigindo e vissem uma tartaruga no meio da estrada — uma pergunta que, segundo ele, poderia refletir seu caráter e mentalidade.

"Todas elas estão realmente equivocadas e não têm relevância para o processo de seleção do júri", disse o juiz Cannon sobre as perguntas propostas por Routh.

Routh, um trabalhador da construção civil de 59 anos da Carolina do Norte e Havaí, se declarou inocente de cinco acusações criminais que podem levá-lo à prisão perpétua, incluindo tentativa de homicídio de um candidato presidencial e porte de arma de fogo para promover um crime de violência.

Ele entrou no tribunal federal em Fort Pierce, Flórida, na manhã de segunda-feira para o que deverá ser três dias de seleção do júri, seguidos de um julgamento de um mês.

Os advogados interrogarão três grupos de 60 pessoas para escolher doze jurados e quatro suplentes.

Routh também revelou na segunda-feira que duas de suas testemunhas propostas provavelmente não poderão depor. Uma testemunha planejou uma viagem ao Vietnã durante o julgamento, e a outra teme ser deportada para seu país natal, a Costa Rica, caso testemunhe em sua defesa, afirmou Routh.

"Ele não quer ser deportado. Ele gosta de estar nos Estados Unidos", disse Routh. Nem os promotores nem o juiz Cannon abordaram o suposto risco de deportação.

Routh está sentado sozinho no outro lado do tribunal, longe da longa fila de promotores federais que pretendem condená-lo à prisão perpétua.

Apesar de não ter formação jurídica, Routh falou com confiança no tribunal e defendeu as questões propostas. Mas o Juiz Cannon, até agora, tem tido pouca paciência com alguns de seus comportamentos, interrompendo-o ocasionalmente e lembrando-o de seguir as regras do tribunal.

Desde que assumiu sua própria defesa, Routh, de acordo com os autos do processo, solicitou uma "sessão de surra" com Trump, pediu para competir por sua vida em uma partida de golfe com o presidente e propôs participar de uma troca de prisioneiros em vez de ir a julgamento.

A juíza Cannon — indicada por Trump que supervisionou e rejeitou um dos casos criminais do presidente — está permitindo que Routh se defenda, mas impôs regras rígidas para evitar que o julgamento se transforme no que ela chamou de "caos calculado".

"Eu me representarei daqui para frente; foi ridículo desde o início considerar um estranho qualquer, que não sabe nada sobre mim, para falar por mim", escreveu Routh em uma carta ao Juiz Cannon em julho. "Sinto muito, sei que isso torna a sua vida mais difícil."

"Eu tentei o meu melhor"

Os promotores alegam que Routh planejou o ataque durante meses e depois se escondeu nos arbustos do campo de golfe de Trump em Palm Beach com um rifle na madrugada de 15 de setembro.

Com Trump a apenas um buraco de distância da posição de Routh, um agente do Serviço Secreto avistou um rifle apontando para fora da fileira de árvores, de acordo com os promotores. Routh teria fugido após o agente atirar nele e, mais tarde, foi preso após ser parado em uma rodovia interestadual próxima.

Routh enfrenta cinco acusações criminais, incluindo tentativa de assassinato de um importante candidato presidencial, uso de arma de fogo para promover um crime, agressão a um agente federal, porte de arma de fogo como criminoso e uso de arma com número de série adulterado.

Para garantir uma condenação, os promotores precisarão provar que Routh não apenas pretendia matar Trump, mas que também tomou pelo menos uma "medida substancial" para executar seu plano.

De acordo com os promotores, Routh colocou seu plano em ação após o atentado frustrado contra a vida de Trump em Butler, Pensilvânia, no qual Routh não estava envolvido. Os promotores dizem que Routh adquiriu um rifle de nível militar, comprou mais de uma dúzia de celulares descartáveis ​​e pesquisou os movimentos e eventos de campanha de Trump.

Os promotores também alegam que Routh tentou comprar armas antiaéreas um mês antes de sua suposta tentativa de assassinato, em coordenação com alguém que ele acreditava ser ucraniano com acesso a armas militares. Ele teria compartilhado uma foto do avião particular de Trump, discutido o preço da arma e escrito: "Preciso de equipamento para que Trump não seja eleito".

Além da munição e da arma supostamente usada por Routh, que agentes federais planejam levar ao tribunal para mostrar ao júri, os promotores planejam usar as próprias palavras de Routh contra ele durante o julgamento.

De acordo com os autos do processo, Routh, nos meses que antecederam a tentativa de assassinato, deixou uma caixa com um amigo que incluía um bilhete detalhando seus planos.

"Esta foi uma tentativa de assassinato contra Donald Trump, mas eu falhei com vocês. Eu me esforcei ao máximo e usei toda a coragem que pude. Agora cabe a vocês terminar o trabalho; e eu oferecerei US$ 150.000 a quem conseguir completá-lo", dizia a carta escrita à mão. "Ele [o ex-presidente] encerrou as relações com o Irã como uma criança e agora o Oriente Médio se desfez."

Routh argumentou nos autos do processo que os promotores estão deturpando a carta ao usar apenas uma parte dela e que a nota inteira é sobre "gentileza, paz e cuidado não violento com a humanidade".

Os promotores também alegam que Routh expressou sentimentos semelhantes em um livro autopublicado em 2023, no qual encorajou os leitores a "assassinar Trump", em parte devido à sua política externa com o Irã. Eles também alegam que Routh se gabou de seus supostos crimes em e-mails da prisão.

Os promotores revelaram mais de 40 possíveis testemunhas e centenas de provas, incluindo evidências forenses que supostamente ligam Routh à arma encontrada na cena do crime.

'O caráter é tudo neste caso'

Após ser representado por advogados de defesa federais por meses, Routh dispensou seus advogados no início deste ano. Embora seus ex-advogados estejam presentes no tribunal como reserva, Routh se dirigirá ao júri, interrogará testemunhas e participará do processo de seleção do júri.

Em cartas escritas à mão na prisão enquanto aguardava julgamento, Routh sugeriu que sua defesa se concentraria em seu caráter como parte de um esforço para provar que ele não tinha a intenção de matar Trump.

"O caráter é a essência de todo este caso — não há mais nada", escreveu ele. "Se alguém alega falta de intenção, isso depende totalmente do caráter, e somente do caráter."

O juiz Cannon alertou Routh para não se representar e ameaçou sancioná-lo ou revogar sua capacidade de manter seu status pro se caso ele se envolva em "comportamento vexatório, obstrucionista ou indisciplinado".

Routh usará trajes profissionais durante o julgamento e poderá usar o pódio; no entanto, ele não poderá circular livremente pelo tribunal.

Os promotores expressaram preocupação com as palhaçadas de Routh.

A autodeclaração de Routh já criou problemas, segundo a juíza Cannon, que repreendeu duramente algumas de suas táticas em autos judiciais. Ela acusou Routh de usar as Regras Federais de Prova para criar "caos calculado" e chamou uma de suas potenciais testemunhas de "uma farsa para gerar resultados obviamente ridículos e absurdos em um processo judicial".

A lista de testemunhas de Routh incluía duas dúzias de pessoas, incluindo um grupo de ativistas e professores palestinos, seu próprio filho, uma ex-namorada e o próprio Trump.

Em um documento judicial, Routh se ofereceu para retirar suas objeções à maioria das outras disputas de provas se os promotores lhe permitissem interrogar Trump, a quem ele descreveu como um "louco". Ele também solicitou "strippers femininas", pediu um putting green para se preparar para uma partida de golfe com Trump e propôs uma briga com ele.

"Acho que uma sessão de surra seria mais divertida e divertida para todos; me deem algemas e algemas e deixem o velho gordo dar o seu pior", escreveu ele. "Uma partida de golfe com o porco safado, se ele ganhar, ele pode me executar, se eu ganhar, fico com o emprego dele."

A família de Routh disse aos investigadores que, embora Routh não tivesse nenhuma doença mental diagnosticada, ele era "fixado" nas coisas, disseram várias fontes informadas sobre a investigação à ABC News.

A juíza Cannon restringiu alguns dos possíveis argumentos de Routh, incluindo a tentativa de justificar suas ações, alegando que ele não planejava prosseguir com o suposto assassinato e incentivando o júri a exercer seu poder de anulação. Ela também restringiu sua lista de testemunhas, permitindo que ele convocasse especialistas e alguns amigos que pudessem testemunhar sobre seu caráter.

'Aparência de imparcialidade'

As declarações de abertura do julgamento devem ocorrer já na tarde de quarta-feira, e o julgamento está programado para durar de 2 a 4 semanas.

O juiz Cannon optou por manter o júri anônimo e isolá-lo parcialmente durante o julgamento, com agentes federais pegando e deixando os jurados em um local confidencial diariamente.

Routh tentou, sem sucesso, fazer com que a juíza Cannon se recusasse a participar do caso para evitar uma "aparência de imparcialidade" decorrente de sua associação com Trump, que nomeou Cannon para o cargo.

Cannon supervisionou o caso criminal referente à retenção de documentos confidenciais por Trump após deixar a Casa Branca em 2021 e rejeitou o caso com base em uma teoria jurídica inovadora, amplamente criticada por juristas. Trump elogiou repetidamente as ações da juíza Cannon na supervisão de seu caso — chamando-a de "modelo absoluto do que uma juíza deve ser" — e um dos assessores jurídicos de Cannon ocupa agora um cargo sênior no Departamento de Justiça.

"Embora o Sr. Trump seja a suposta vítima neste caso, ele serviu anteriormente como Presidente dos Estados Unidos. Enquanto estava no cargo, ele indicou Vossa Excelência para o cargo atual de Juíza Distrital dos EUA no Distrito Sul da Flórida. Vossa Excelência, portanto, deve sua nomeação vitalícia à suposta vítima neste caso criminal", argumentaram os ex-advogados de Routh, acrescentando que Trump ainda poderia indicá-la para um tribunal superior.

A juíza Cannon negou o pedido de recusa, concluindo que Routh não conseguiu identificar uma base legal que exigisse a recusa e rejeitando algumas de suas alegações.

"Nunca falei ou me encontrei com o ex-presidente Trump, exceto em conexão com sua presença obrigatória em um processo judicial oficial, por meio de um advogado. Não tenho 'nenhum parentesco com a suposta vítima' em nenhum sentido razoável da frase", disse ela.