Badenoch acusa Starmer de 'mentir para o país' sobre Peter Mandelson

Kemi Badenoch acusou Sir Keir Starmer de "mentir para todo o país" sobre o que ele sabia sobre a correspondência de Peter Mandelson com Jeffrey Epstein.

Lord Mandelson foi destituído esta semana de seu cargo de embaixador nos EUA em meio a um novo escrutínio sobre sua amizade de anos com o pedófilo condenado.

O primeiro-ministro inicialmente defendeu o parlamentar trabalhista, mas o removeu do cargo na quinta-feira depois que e-mails recentemente vistos revelaram que ele enviou mensagens de apoio a Epstein, mesmo quando ele enfrentava prisão por crimes sexuais em 2008.

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O Times agora informou que Downing Street e o Ministério das Relações Exteriores estavam cientes dos e-mails na terça-feira — um dia antes de Sir Keir dar apoio a Lord Mandelson nas Perguntas ao Primeiro Ministro (PMQs).

Em uma publicação no X, a líder conservadora Sra. Badenoch escreveu: "Parece que o primeiro-ministro e os parlamentares trabalhistas passaram a semana mentindo para o país inteiro sobre o que sabiam sobre o envolvimento de Mandelson com o pedófilo condenado Jeffrey Epstein."

Ela continuou: "Se o número 10 recebeu esses e-mails por 48 horas antes de agir, significa que ele mentiu nas perguntas do primeiro-ministro e os ministros mentiram novamente sobre novas informações adicionais. Esses são mais um erro de julgamento."

"O Primeiro-Ministro tem perguntas muito sérias a responder. A única maneira de esclarecer isso é com total transparência sobre quem sabia o quê e quando."

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Fontes disseram que Sir Keir não estava ciente do conteúdo dos e-mails quando disse aos parlamentares que tinha "confiança" em Lord Mandelson.

Um inquérito da mídia descrevendo detalhes das mensagens entre Lord Mandelson e Epstein foi enviado ao Ministério das Relações Exteriores na terça-feira e repassado ao Número 10.

Sir Oliver Robbins, subsecretário permanente do Ministério das Relações Exteriores, perguntou a Lord Mandelson sobre os e-mails na terça-feira, mas não recebeu uma resposta até o dia seguinte.

Acredita-se que Sir Keir não tenha conhecimento do conteúdo dos e-mails até quarta-feira à noite.

Em declarações à Sky News, um parlamentar trabalhista pediu mais informações sobre o que aconteceu a portas fechadas no Número 10 esta semana.

Jo White, deputada por Bassetlaw, em Nottinghamshire, disse: "Não podemos prosseguir até descobrirmos como ele [Sir Keir] não foi informado adequadamente antes das perguntas do primeiro-ministro."

"O que ele precisa fazer agora é assumir o controle e resolver essa confusão", disse ela. "Suspender a punição de Peter Mandelson e expulsá-lo do partido, e depois fazer uma investigação transparente sobre o que deu errado no Número 10."

A ligação ocorreu enquanto Sir Keir aproveitava um tempo longe de Downing Street.

O primeiro-ministro foi fotografado no sábado assistindo ao Arsenal enfrentar o Nottingham Forest em uma partida da Premier League no Emirates Stadium.

A saída de Lord Mandelson ocorreu menos de duas semanas após outra derrota de grande repercussão para o governo trabalhista, quando Angela Rayner foi forçada a renunciar ao cargo de vice-primeira-ministra e vice-líder trabalhista devido a seus assuntos fiscais.

Enquanto Sir Keir enfrenta um início de mês marcado por escândalos, um número crescente de parlamentares trabalhistas começa a questionar sua liderança.

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Lucy Powell, que está concorrendo para substituir a Sra. Rayner como vice-líder do Partido Trabalhista, pediu uma "mudança de cultura" em Downing Street.

"Temos um tipo de pensamento de grupo acontecendo no topo, uma cultura de não ser receptivo a interrogatórios, não ser receptivo a opiniões divergentes", disse ela ao jornal The Guardian.

Enquanto isso, a deputada trabalhista sênior Emily Thornberry escreveu à nova secretária de Relações Exteriores, Yvette Cooper, exigindo respostas sobre o processo de seleção de diplomatas do Reino Unido após a demissão de Lord Mandelson.