As listas de espera da Rolex finalmente estão abertas

Durante a maior parte da última década, a história da Rolex foi simples. A demanda continuou crescendo, enquanto a oferta permaneceu restrita.

A marca fabrica muitos relógios, mas não o suficiente para satisfazer um mundo que decidiu que um modelo esportivo de aço seria o modelo flexível para o dia a dia.

Esse desequilíbrio se agravou durante a pandemia. Breves paralisações nas fábricas se chocaram com uma onda de estímulos financeiros, tempo de tela e busca por status nas redes sociais. A lista de espera passou de longa a mítica. Muito parecido com aqueles "21 anos" que Audemars Piguet nos contou em Genebra. Pfffft.

Revendedores autorizados tornaram-se guardiões. Os compradores distribuíram os gastos entre joias e peças de vestuário para aumentar suas chances de conseguir um Submariner , GMT-Master II ou Daytona .

A caçada se tornou parte do produto. Parecia um clube particular onde o couvert artístico era a paciência e o histórico de compras. Do outro lado, estava o mercado paralelo, que não se importava com romance ou lealdade. Ele precificava os relógios em tempo real e tornava o prêmio impossível de ignorar.

Entre 2020 e 2022, os preços secundários se distanciaram dos preços de varejo. Um Daytona de aço à venda foi um prêmio de loteria. Submariners, GMTs e Explorers foram vendidos acima do preço sugerido no momento em que saíram da loja. Os fóruns estavam cheios de fotos de pulso recentes, seguidas de capturas de tela de revenda.

A riqueza das criptomoedas e da tecnologia colocou mais lenha na fogueira. O dinheiro novo queria sinais instantâneos, e a Rolex os entregou em um pacote que até quem não entende de relógios entendia. NFTs talvez precisassem de uma palestra no TED. Uma luneta de cerâmica, não. Todos queriam participar. Até eu precisei puxar muitos cordões para adquirir uma Pepsi GMT.

Os preços subiram porque as pessoas acreditaram que continuariam subindo. A liquidez dos ganhos com criptomoedas, ações de memes e dinheiro fácil mantiveram o carrossel girando.

Então o sentimento mudou. As criptomoedas despencaram. As grandes empresas de tecnologia recuaram. As taxas de juros subiram.

De repente, o comprador que pagaria de quarenta a oitenta por cento a mais pelo privilégio de possuir um mergulhador na terça-feira ficou feliz em esperar até sexta-feira.

O mercado paralelo se ajustou primeiro. Os estoques aumentaram. Os preços de venda caíram e depois se reposicionaram. Algumas referências ainda se destacavam em relação ao varejo, mas a era de "tudo o que vende acima do preço de tabela" havia acabado. Isso também tirou a pressão do showroom.

A dinâmica de poder mudou do revendedor para o comprador, mesmo que apenas em alguns graus.

Nada disso significa que a Rolex começou a fabricar muito mais relógios ou mudou sua estratégia. Significa que a curva de demanda se moveu.

O prêmio psicológico desapareceu. As pessoas começaram a questionar por que estavam pagando mais por velocidade quando a velocidade já não fazia mais parte da história.

Um comprador que antes precisava de um Submariner para se sentir completo agora olhava para um Blancpain Fifty Fathoms Bathyscaphe, um Omega Seamaster ou, no caso do leitor de Nicholas Hacko , um Panerai Ceramic flyback e pensava que esse seria um uso mais interessante dos fundos.

O que ouvimos localmente corrobora isso. Os clientes estão recebendo ligações em meses, em vez de anos. Isso é uma ótima notícia para o mercado.

A linguagem se suavizou nos anúncios. Os acompanhamentos estão mais proativos. Textos que antes ficavam permanentemente guardados no cofre estão sendo oferecidos aos nomes dos pacientes em listas.

Os revendedores cinzas ainda estão ocupados, mas a revenda rápida é muito mais difícil. Pagar acima do preço de varejo faz pouco sentido quando a rota oficial está mudando novamente. Para ser sincero, essa flexibilização do mercado cinza já era esperada há muito tempo.

Vale a pena lembrar por que a demanda aumentou em primeiro lugar. A Rolex oferece funcionalidade, acabamento e peso cultural que transcendem fronteiras. Isso nunca mudará. Quando a confiança econômica retornar, o desejo se intensificará rapidamente.

Por enquanto, o mercado parece racional. Os compradores estão pensando em valor, não em velocidade. Eles estão menos comovidos com a agitação das mídias sociais e mais interessados ​​no relógio que combina com suas vidas, no momento certo.

O que nos traz de volta ao chamado do Sea-Dweller chegando cedo.

No auge da economia, um comprador teria chamado um Uber e corrido até a loja. Nesse ciclo, ele para e olha para o pulso. Eu já passei por isso. Preciso mesmo daquele IWC Lake Tahoe no momento? Na verdade, não.

Para qualquer um que tenha sido paciente esperando por essa ligação, esse é o melhor desenvolvimento de todos.