Ambições, Imperfeições e Como Ela Governaria por um Dia — Olivia Cooke Fala a Sua Verdade
Quando Olivia Cooke atende meu telefonema, ela está de férias com a mãe. Um feixe de luz amarela e quente atravessa uma pequena janela pintada de nogueira e se projeta sobre a parede de barro branco, e um leve toque de bronzeado se projeta sobre seu nariz e bochechas. Ela usa um top roxo, cuja alça cai suavemente sobre o ombro. Este visual está bem distante dos casacos de pele sintética em camadas, dos cintos e das meias-calças verdes — "Eu amei essas meias-calças", ela me conta — que Cooke usou poucos dias antes em nossa sessão de fotos para a capa da edição de outono.
Em vez de se desligar completamente, ela arranjou tempo para falar sobre seu trabalho. Só isso já diz alguma coisa. Poucas pessoas tirariam uma hora de férias suadas para voltar ao modo promoção, mas Cooke, de 31 anos, faz isso com facilidade. Não porque se leve a sério — muito pelo contrário —, mas porque leva seu ofício a sério. Essa distinção, eu rapidamente aprendo, a define: profundamente comprometida, nunca presunçosa. É uma prova de como ela progrediu na indústria até agora; inteligente, cheia de opinião no sentido mais revigorante e totalmente despretensiosa.
Esses atributos a guiaram discretamente por mais de uma década de atuações de destaque, desde os primeiros dramas da BBC até Jogador Nº 1 , de Steven Spielberg, e a força que é Casa do Dragão . Agora, com seu mais recente papel no novo thriller psicológico da Amazon Prime, The Girlfriend , Cooke mais uma vez prova ser uma atriz que não se deixa rotular.
"Eu realmente gostei do roteiro", diz ela sobre a série de seis partes. "Adoro qualquer coisa que explore o sistema de classes britânico — ricos e pobres — e como isso meio que se autodestrói. E então, ambientar a série com esses dois personagens que são muito parecidos em muitos aspectos, exceto pelos saldos bancários e status, e brincar com todas as complexidades que esse relacionamento traz. Descobri, ao ler os roteiros, que estava torcendo muito para que esses dois personagens fossem amigos... mas vivemos em uma sociedade que, infelizmente, ainda coloca as mulheres umas contra as outras, o que é simplesmente irritante e injusto."
Cooke interpreta Cherry, uma corretora imobiliária impetuosa com garra por trás do glamour, que inicia um relacionamento com um homem abastado que tem uma ligação muito próxima, porém complexa, com sua família, em particular com sua formidável mãe, Laura. Cherry é assumidamente ambiciosa, lutando para conquistar um lugar em um mundo que ameaça excluí-la. "Ela está vivendo com o saldo devedor e esperando uma grande oportunidade; vender um imóvel de alto padrão para receber a comissão. Então, ela vive de salário em salário, e algo como calda de caramelo derramando em um vestido de £ 400 que ela comprou para impressionar os pais do namorado, mas que pretendia devolver no dia seguinte, é realmente horrível."
Essa tensão de classe — a sensação de ter tudo a provar e nada a que se apoiar — repercutiu profundamente em Cooke. Nascida e criada em Oldham, Grande Manchester, ela falou abertamente sobre suas raízes da classe trabalhadora e como seu sotaque se tornou uma espécie de identificador na indústria. "Foi super catártico", diz ela sobre encarnar Cherry. "Todas essas microagressões que você sente como alguém que pode ser da classe trabalhadora — muitas vezes você tem que simplesmente engolir. Para mim, sentir esse pequeno déficit, e também ser mulher em uma indústria que é francamente mais fácil de navegar quando você estudava em Eton ou em outra escola pública... foi libertador interpretar alguém como Cherry, que deixa suas emoções à mostra e não tem medo de gritar suas frustrações. Por causa disso, pude lidar com minhas próprias frustrações em um ambiente seguro."
As emoções de Cherry não estão apenas escritas nos diálogos — elas também transparecem em seu figurino. Cooke trabalhou em estreita colaboração com os departamentos de estilo e cabelo para dar vida a essa visão. "Suas emoções são tão superficiais, e há muito fogo dentro dela", explica. "Então, todos os tons de vermelho que ela usa, todos os tons variados, pareciam emblemáticos disso. Ela é um pouco como uma sereia; ela está se exibindo de uma forma atraente, mas também está se integrando a esse mundo de classe alta. Tinha que ter aquele 'va va voom'."
O magnetismo de The Girlfriend reside, em grande parte, na disputa entre Cherry e Laura, interpretada por Robin Wright, que também dirigiu os três primeiros episódios da série e atuou como produtora. Para Cooke, a chance de contracenar com Wright era irresistível. "Eu a amo, acho ela brilhante pra caramba", diz ela, sem rodeios. Conseguir o papel também pareceu uma coincidência para todos. "Tivemos uma rápida conversa por Zoom de vinte minutos e foi tipo: 'É, eu quero fazer isso'. 'É, eu quero você. Certo. Calma.'"
No set, Wright se mostrou uma revelação, correspondendo às expectativas de Cooke. "Ela está fazendo uma performance cheia de nuances, incrível e comovente, e então ela simplesmente se recupera e pensa: 'Que lente vamos usar? Ok, conseguimos essa tomada. Vamos em frente.' Levo meia hora para me recuperar de uma cena emocionante, e ela simplesmente volta à ativa. Foi muito inspirador de assistir."
A mudança de perspectiva é fundamental para a série. Grande parte do drama é contada através de lentes conflitantes: a verdade de Cherry, a verdade de Laura e o espaço confuso que existe entre elas. Tanto que algumas cenas foram reescritas no dia para melhor atender a essas mudanças de ponto de vista. "Estávamos filmando e percebíamos que alguns desses pontos de vista funcionavam para o personagem oposto", lembra Cooke. "Então, deveríamos mudar isso, ou reescrever a cena completamente. Foi complicado. E, graças a Robin, ela também teve a tarefa de editar tudo isso."
Para uma atriz acostumada à rigidez de projetos como House of the Dragon , em que os roteiros são definidos com meses de antecedência, essa espontaneidade foi revigorante. "Gosto de trabalhar um pouco mais 'correr e atirar'", diz ela. "Foi um desafio, mas dá para sentir o quão cinético é na tela."
Durante nossa conversa, Cooke frequentemente retorna à ideia de atuar como uma forma de libertação. "É tudo o que eu acho que está em mim", ela admite. "Todas aquelas críticas à Cherry, toda aquela defesa, toda a aspiração e o esforço. Esses são temas que tive na minha vida em certos momentos. Então é fácil variar." No entanto, ela resiste à ideia do método de atuação como o caminho necessário para a verdade. "Acho que o método de atuação é para homens, geralmente", diz ela, rindo. "Muitas vezes, são os homens que sentem que, para fazer um trabalho mais artístico, [eles] querem torná-lo o mais doloroso possível para si mesmos. Eles seriam muito mais felizes se não fizessem isso."
Em vez disso, Cooke enfatiza o equilíbrio, mantendo as coisas leves entre as tomadas, mantendo a calma após as cenas mais pesadas e investindo em terapia. "Você retrata todas essas emoções, e o corpo não percebe que não é real", explica ela. "Então, preciso manter a leveza entre as cenas. Sou sensível demais para permanecer nesse modo. Principalmente à medida que envelheço, as coisas me afetam muito mais do que antes. Pensei que desenvolveria resiliência, mas não é o caso."
Ela credita a uma coordenadora de intimidade com quem trabalhou no início deste ano por ajudá-la a desenvolver rituais de descompressão, como alongamentos, movimentos e a reentrada no próprio corpo após cenas que exigiam mais do que a vida cotidiana. "É incrível. Eu não tinha nenhuma dessas habilidades aos meus vinte e poucos anos, e eu poderia realmente tê-las usado naquela época como uma jovem atriz." Apesar de seu currículo impressionante, Cooke conseguiu, em grande parte, evitar as armadilhas da celebridade, e ela é grata por isso. "Eu não acho que me daria bem com a über, über-fama", ela admite. "Estou muito feliz com minha progressão lenta e constante, continuando a trabalhar, fazendo projetos em que acredito, me sentindo realizada enquanto isso e, então, vivendo minha vida de uma forma muito normal."
Essa normalidade combina com sua veia introvertida. "As pessoas são tão adoráveis, mas fico tão envergonhada quando chegam até mim e ficam meio impressionadas. Eu penso: 'Não, você pegou a pessoa errada'. É energia que seria melhor gasta em outro lugar." Dito isso, ainda há momentos de "beliscão": ser dirigida por Spielberg aos 24 anos ou, de fato, avistar ídolos da TV da infância em plena natureza. "Quando eu fiz The One Show , era o Matt, do Blue Peter , que apresentava. Eu cresci assistindo a ele, e ele foi um dos meus primeiros amores. Eu pensava: 'Não consigo falar com essa pessoa'", ela ri.
Cooke cora quando a elogio por sua amplitude. Ela já interpretou de tudo, desde uma filha problemática a uma heroína gamer e uma rainha politicamente tensa, e agora, uma corajosa despossuída com um passado sombrio. O que as une, no entanto, é a complexidade. "Muitas vezes, depende da história", diz ela. "Mas suponho que os personagens que acabo interpretando refletem uma parte do que está acontecendo ou aconteceu na minha própria vida que precisa de algum tipo de exorcismo. É realmente curioso. Acabo aprendendo muito sobre mim mesma quando assumo um papel."
Dito isso, ela não acredita no mito de desaparecer completamente em um personagem. ''Tudo vem de um prisma [dentro] de nós. Nós aumentamos ou diminuímos as coisas, colocamos um sotaque ou uma peruca. Mas eu não acho que você pode jogar fora sua personalidade completamente e assumir uma nova, se você quiser interpretar [um papel] com sinceridade.'' Eu pergunto a ela, se ela pudesse incorporar Alicent Hightower, sua persona da Casa do Dragão , e governar por um dia, quais leis ela aplicaria? ''Oh Deus, tanto, tanto'', ela diz. ''A venda de armas, eu proibiria isso. Jogaria todas as armas em Marte ou algo assim. Eu também divulgaria tantos arquivos fechados, você não tem ideia. Então eu faria todas as líderes mundiais serem mulheres, só para ver como as coisas mudariam. Não para criticar todos os homens, mas, apenas por uma geração, vamos ver o que acontece. E criaria meninos adoráveis que respeitassem as mulheres.'' ''Será maravilhoso.'' Levantem as mãos para Cooke se tornar a Rainha de Tudo o mais rápido possível.
O caminho de Cooke para a atuação, no entanto, não era definitivo. Crescendo em Oldham, ela frequentou workshops de dança e atuação extracurriculares desde os oito anos de idade. "Acho que sempre fui meio exibida; muito 'papai, papai, olha para mim!'" Mas foi só quando amigos próximos começaram a fazer testes para escolas de teatro que ela percebeu que as artes poderiam ser uma carreira viável.
Aos 14 anos, ela fez um teste para um agente em Manchester. Logo depois, entrou para a agência. Então, um diretor de elenco que trabalhava ao lado começou a chamá-la e, aos 18, ela conseguiu seu primeiro emprego na BBC. "Até então, eu simplesmente não conseguia me imaginar fazendo isso em uma posição profissional adequada", diz ela. "Não tenho formação artística e não havia nenhuma referência. Mas então pensei que era melhor tentar."
Sua mãe, solidária, mas pragmática, preocupava-se quando o trabalho não aparecia rapidamente. "99% dos atores estão desempregados 99% do tempo. 'Você precisa arrumar um emprego!', ela me disse. Mas eu tive a ingenuidade de uma jovem de 18 anos de dizer: 'Não, o próximo emprego vai aparecer.'" Hoje, Cooke ainda mantém um círculo íntimo e próximo. "Tenho melhores amigas [que conheço] desde os 12 anos, e algumas namoradas e amigos muito bons. Tudo ficou um pouco mágico e mágico, mas é tão adorável. Eu me sinto realmente acolhida por eles."
Ainda assim, pedir ajuda não é fácil. ''Quando estou em desespero e preciso de ajuda, simplesmente não peço. Às vezes parece que estou me segurando, mas, na verdade, é só não querer passar por um momento desconfortável. Estou tentando melhorar em me entregar a isso.''
Essa humildade, essa sensação de ainda estar descobrindo, torna suas reflexões sobre si mesma mais jovem ainda mais pungentes. Se ela pudesse dizer alguma coisa à Liv adolescente? "Todas as coisas com as quais você está se preocupando agora provavelmente nunca se tornarão realidade. Pare de gastar toda essa energia, se preocupando e se adoecendo com suposições. Tente viver mais o momento presente. E pergunte a alguém se conhece um terapeuta realmente bom, porque você precisa."
Não consigo deixar de ver paralelos entre esse sentimento e nossa sessão de fotos de outono; uma celebração da elegância desgastada, da beleza encontrada na imperfeição. Cooke pode admitir que acha difícil pedir ajuda, mas também é incrivelmente autoconsciente. Ela não busca a perfeição. Em vez disso, ela abraça as rachaduras e contradições e, ao fazê-lo, revela algo muito mais convincente: sua verdade.
Assista The Girlfriend na Amazon Prime a partir de 10 de setembro de 2025.
Fotógrafo: Matt Healy Estilista: Sophie Robyn Watson Cabeleireiro: Nao Kawamaki no The Wall Group Maquiadora: Lauren Reynolds na Bryant Artists Manicure: Saffron Goddard Estilista de adereços: Nicholas Rodgers Editora-chefe: Hannah Almassi Diretora de arte: Natalia Sztyk Diretora Executiva de Entretenimento: Jessica Baker Editora: Maxine Eggenberger Vídeo: Natasha Wilson Assistente de fotografia: Cameron Jack, Leigh Skinner Técnico digital: David English Assistente de estilo: Brittany Davy Produção: Town Productions
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