Tratei meus funcionários como amigos — e o tiro saiu pela culatra. Veja como você pode evitar o mesmo erro.

No início da minha carreira como fundador e CEO, eu queria desesperadamente que meus funcionários gostassem de mim. Eu acreditava que, se me comportasse como eu mesmo, poderia construir laços mais fortes com minha equipe. Apesar das minhas boas intenções, raramente funcionava.

Tive que aprender, e reaprender, uma lição crucial de liderança: funcionários não são seus amigos . A autoridade inerente à sua função cria barreiras para a formação de amizades saudáveis. Pior ainda, os funcionários podem se aproveitar da sua simpatia para minar sua autoridade. Isso aconteceu comigo há muitos anos e, quando aconteceu, fiquei arrasada.

Eu estava participando de uma conferência do setor com alguns funcionários. Na última noite da conferência, houve uma grande festa com comida, bebida, DJ e jogos. Desafiei um funcionário para uma competição de videogame, que venci. Depois, me gabei da minha vitória de forma exageradamente dramática e extravagante. Comportei-me dessa forma com meus amigos, que entenderam que minha ostentação absurda não era séria.

No entanto, o funcionário descreveu esse evento de forma bem diferente para os colegas. Fui retratado como autoritário e humilhante para o funcionário. Quando ouvi essa versão distorcida, fiquei chocado. Eu me importava sinceramente com a minha equipe. Pensei que estávamos apenas nos divertindo. Eu estava apenas sendo eu mesmo.

Meu coach para CEOs me ajudou a ver que, como líder, você está sempre "no palco". Os funcionários interpretam todo o seu comportamento através da lente da dinâmica de poder. Quando você responsabiliza os funcionários , uma parte essencial da liderança, o ressentimento pode levá-los a rotular suas tentativas de gentileza como invasivas ou abusivas.

Como líder, você é inteiramente responsável por criar e manter um ambiente de trabalho produtivo, positivo e acolhedor. Isso significa que você não deve apenas responsabilizar sua equipe pelas expectativas de trabalho, mas também construir relacionamentos saudáveis ​​com cada membro da equipe. Essas duas demandas frequentemente entram em conflito. Você deve equilibrar cuidadosamente a simpatia e a exigência. Se você exagerar em qualquer uma das direções, sua autoridade e respeito serão prejudicados.

Os limites ajudam a manter esse equilíbrio. Aqui estão algumas estratégias para construir limites saudáveis ​​com os funcionários .

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Seja a pessoa que seu cachorro pensa que você é

Gosto desse aforismo porque ele captura com humor um importante conceito de liderança: os funcionários julgam você pelo que você faz por eles, não pelo que você realiza como líder.

Os funcionários podem não gostar de você quando você os responsabiliza, mas gostarão se você demonstrar preocupação genuína com o crescimento e o sucesso deles. Oferecer incentivo consistente, reconhecimento verbal e positividade genuína minimiza as percepções negativas sobre você como líder.

Seja um pepino legal

É perfeitamente normal sentir-se frustrado, especialmente com colegas de trabalho. É igualmente saudável desabafar essas frustrações com amigos ou conselheiros. No entanto, os funcionários não podem ser seus conselheiros.

Desabafar com os funcionários faz você parecer cruel, mesquinho e vingativo. Isso destruirá toda a confiança e credibilidade que você acumulou. Compartilhe frustrações ou preocupações com um mentor, terapeuta ou coach profissional. Mantenha uma atitude calma, positiva e solidária com os funcionários, especialmente com aqueles que o irritam.

Adote uma mentalidade de crescimento

Culpar e apontar o dedo são comportamentos tóxicos no ambiente de trabalho, especialmente quando praticados por um líder. Eles geram animosidade e desconfiança. Você precisa superar a culpa e adotar uma mentalidade de crescimento .

Em vez de focar em quem é o culpado, concentre-se em aprender e crescer. Reconheça o fracasso, mas equilibre isso com a determinação de aprender e melhorar. Quando minha empresa perdia um negócio, eu ficava obcecado em descobrir o porquê e o que poderíamos aprender. Isso transformava cada perda em uma oportunidade de refinar nossos processos, aprender com nossos erros e fechar mais negócios no futuro.

Estabelecer um limite de "sem culpa" garante que sua liderança seja baseada em autoaperfeiçoamento contínuo e não em comportamentos tóxicos.

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O som do silêncio

O silêncio é um limite poderoso. Deixe os funcionários falarem, especialmente quando algo estiver errado. Resista à tentação de dizer a eles o que está errado ou como consertar. Em vez disso, seja curioso e faça perguntas. Deixe que eles se responsabilizem.

Além disso, ao fazer uma pergunta difícil, mantenha o silêncio e dê tempo aos funcionários para responderem. Pode parecer desconfortável, mas o silêncio permite que as pessoas assumam a responsabilidade.

Proteja sua privacidade

Sua privacidade é um limite crucial. Mantenha informações pessoais superficiais. Evite tópicos emocionalmente sensíveis, como política, religião, sexualidade ou riqueza pessoal, pois podem incitar conflitos ou ressentimentos desnecessários.

Seja no trabalho ou em momentos sociais, incentive os funcionários a falarem sobre si mesmos em vez de compartilharem suas informações pessoais. Isso cria empatia e torna você mais acessível .

Estabeleça limites claros entre vida profissional e pessoal

A privacidade dos seus funcionários é tão importante quanto a sua. Sua autoridade sobre os funcionários termina no momento em que eles saem do trabalho. Este é um limite sagrado que você deve respeitar como líder.

Evite julgamentos sobre o que os funcionários fazem (ou não fazem) após o expediente. Se precisar entrar em contato com um funcionário após o expediente, agradeça pelo tempo dispensado.

Socialize estrategicamente

É bom socializar com seus funcionários periodicamente. No entanto, você deve manter uma postura profissional o tempo todo. Lembre-se de que você é o gerente deles, mesmo depois do expediente ou em um ambiente social .

Limite o consumo de álcool e evite conversas polêmicas. Se o seu cônjuge estiver com você, certifique-se de que ambos sigam estas diretrizes e mantenham a união.

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Deixe seus funcionários vencerem. Qualquer competição com funcionários deve ser casual, amigável e isenta de qualquer interesse real. Nunca aposte dinheiro real e evite se gabar após as vitórias para evitar percepções negativas. Se você pratica atividades físicas, como jogar basquete ou se exercitar, ainda é o chefe deles. Comportamentos excessivamente agressivos ou antagônicos podem ser refletidos no trabalho e alimentar narrativas negativas.

Você é sempre o chefe — no trabalho, depois do trabalho, o tempo todo. Embora seja possível construir relacionamentos amigáveis ​​com os funcionários, amizades verdadeiras são desafiadoras.

Limites protegem você e seus funcionários. Eles ajudam a manter o respeito e a autoridade. Permitem que você seja amigável sem abusar da sua autoridade.