Confiança do consumidor dos EUA despenca em fevereiro, maior declínio mensal desde 2021

A confiança do consumidor dos EUA despencou em fevereiro, o maior declínio mensal em mais de quatro anos, disse um grupo de pesquisa empresarial na terça-feira

WASHINGTON — A confiança do consumidor dos EUA despencou em fevereiro, o maior declínio mensal em mais de quatro anos, informou um grupo de pesquisa empresarial na terça-feira, com a inflação aparentemente estagnada e uma guerra comercial sob o comando do presidente Donald Trump vista por um número crescente de americanos como inevitável.

O Conference Board relatou que seu índice de confiança do consumidor caiu neste mês para 98,3, de 105,3 em janeiro. Isso está bem abaixo das expectativas dos economistas, que projetaram uma leitura de 103, de acordo com uma pesquisa da FactSet.

A queda de sete pontos foi o maior declínio mês a mês desde agosto de 2021.

Os mercados em Wall Street caíram imediatamente. O S&P 500 caiu 0,7%, enquanto o Dow Jones Industrial Average caiu 1,7%. O Nasdaq caiu 1,4%.

Os entrevistados da pesquisa do conselho expressaram preocupação com a inflação, com um aumento significativo nas menções ao comércio e tarifas, disse o conselho.

O relatório do Conference Board de terça-feira disse que a medida das expectativas de curto prazo dos americanos para renda, negócios e mercado de trabalho caiu 9,3 pontos para 72,9. O Conference Board diz que uma leitura abaixo de 80 pode sinalizar uma potencial recessão em um futuro próximo.

A proporção de consumidores que esperam uma recessão no próximo ano saltou para uma alta de nove meses, disse o conselho.

A visão dos consumidores sobre as condições atuais caiu 3,4 pontos, para uma leitura de 136,5 neste mês, e as visões sobre as condições atuais do mercado de trabalho caíram novamente.

“As visões das condições atuais do mercado de trabalho enfraqueceram”, disse o grupo na terça-feira. “Os consumidores ficaram pessimistas sobre as condições futuras dos negócios e menos otimistas sobre a renda futura. O pessimismo sobre as perspectivas futuras de emprego piorou e atingiu uma alta de dez meses.”

Os consumidores pareciam cada vez mais confiantes em direção ao final de 2024 e gastaram generosamente durante a temporada de férias. No entanto, as vendas no varejo dos EUA caíram drasticamente em janeiro, com o clima frio levando parte da culpa por uma queda nas vendas de veículos em lojas de varejo.

As vendas no varejo caíram 0,9% no mês passado em relação a dezembro, informou o Departamento de Comércio na semana passada. O declínio, o maior em um ano, ocorreu após dois meses de ganhos saudáveis.

O índice de confiança do consumidor mede a avaliação dos americanos sobre as condições econômicas atuais e suas perspectivas para os próximos seis meses.

Os gastos do consumidor representam cerca de dois terços da atividade econômica dos EUA e são observados de perto pelos economistas em busca de sinais sobre como o consumidor americano está se sentindo.