Soaring Jays estabelece recorde de franquia com 11ª vitória consecutiva em casa, derrotando o rival Yankees por 4 a 1

As duas primeiras entradas nunca foram o forte de Kevin Gausman, mas quando ele começa rápido, sabe que será um bom jogo.

Gausman eliminou Trent Grisham e o duas vezes MVP da Liga Americana, Aaron Judge, nas duas primeiras rebatidas da vitória do Toronto Blue Jays por 4 a 1 sobre o New York Yankees na noite de segunda-feira. Gausman eliminou oito jogadores e cedeu apenas uma corrida em sete entradas, garantindo uma vitória crucial do Toronto sobre o rival Yankees.

Aquele golpe duplo foi quando Gausman percebeu que tinha o melhor de si.

"Infelizmente para mim, geralmente não sou muito bom nas duas primeiras entradas. Minha ERA na carreira seria muito menor se, sabe, eu conseguisse descobrir isso", disse Gausman, que tem uma média de corridas merecidas de 3,86 ao longo da carreira, embora tenha uma ERA de 4,69 na primeira entrada e de 3,32 na segunda ao longo de suas 13 temporadas na Major League Baseball.

"Mas quando consigo sair e estabelecer a bola rápida e lançar bolas que fazem swing-and-miss splitters direto do salto, sinto-me bastante confiante de que posso jogar sete entradas ou até mais."

Gausman ficou atrás de Judge por 2 a 0 no primeiro inning, mas então o eliminou com um strike forte em uma bola rápida de quatro costuras, uma bola de falta em outra bola de quatro costuras seguida por outro strike forte em um divisor.

Os dois lutaram novamente na quinta entrada, com Oswald Peraza na terceira base e dois eliminados.

Gausman saiu rapidamente para uma contagem de 0-2 naquela rebatida, mas Judge recebeu duas bolas para empatar em 2-2. Judge cometeu faltas em três bolas consecutivas de quatro costuras, todas a mais de 154 km/h, antes de rebater uma bola de 136,5 km/h para o receptor Alejandro Kirk, encerrando o início da entrada.

"É uma espécie de mano a mano", disse Gausman sobre a impressionante atuação contra Judge. "Se ele conseguir uma rebatida, vai marcar uma corrida, e se eu eliminá-lo, estou fora da entrada, então definitivamente tentei lançar minhas melhores bolas rápidas."

"Se você olhar para os meus números, eles não são muito bons contra ele. Ele teve muito sucesso contra mim. Eu o eliminei algumas vezes, mas ele é eleito MVP duas vezes por um motivo."

O público lotado de 41.786 pessoas no Rogers Centre pareceu apreciar as batalhas de Gausman contra Judge, com uma grande ovação quando Kirk pegou o pop-fly em território sujo.

"(Gausman) foi incrível", disse o técnico do Blue Jays, John Schneider. "É o que se espera de um veterano para começar a série."

"Grande rebatida contra Judge no quinto. Foi uma boa batalha. Fui atrás dele com aquecedores, mas o Kev estava no controle total. Desempenho muito, muito bom."

Foi a quarta vitória consecutiva do Toronto (59-41) e a sétima em 10 jogos. Os Blue Jays aumentaram sua liderança na Divisão Leste da Liga Americana, quatro jogos à frente de Nova York.

"Sempre que você consegue jogar sete entradas contra um rival da divisão, vai ser importante, especialmente no primeiro jogo de uma série. Dê descanso a alguns desses caras (no bullpen)", disse Gausman. "Se você conseguir ir um pouco mais longe, vai preparar bem as coisas para o resto da série."

Os Yankees têm mais dois jogos no Rogers Centre na série. Toronto tem um recorde de 36-16 em casa, o melhor da Major League Baseball até agora nesta temporada, e venceu 11 jogos consecutivos no Rogers Centre, o melhor da franquia.

"Acho que a cidade e os torcedores merecem isso", disse Schneider. "Adoramos o apoio. Você olha para cima às 18h45 e o lugar está lotado."

"É uma sensação muito legal e os caras sentem isso. Todo mundo sente isso."