Sindicato da NHL e Boston College anunciam programa para ajudar jogadores a voltarem à escola e concluírem seus cursos

Os jogadores da NHL que desejam concluir seus cursos universitários terão um caminho mais tranquilo graças a um acordo anunciado na quarta-feira entre seu sindicato e o Boston College

Jogadores da NHL que desejam concluir seus cursos universitários terão um caminho mais tranquilo graças a um acordo anunciado na quarta-feira entre seu sindicato e o Boston College.

O acordo facilitaria o caminho para jogadores atuais e antigos se formarem no Woods College of Advancing Studies da BC, um braço da universidade que oferece rotas flexíveis para certificados e diplomas para alunos não tradicionais. Entre os ex-alunos: o diretor executivo da NHL Players Association, Marty Walsh.

“Isso me deu a oportunidade de obter um diploma universitário”, disse o ex-prefeito de Boston e secretário do trabalho dos EUA em uma entrevista à The Associated Press. “Eu estudei com pessoas que eram estudantes de graduação, que estudavam na BC, tendo aulas à noite. E eu estava (também) na mesma classe que pessoas na faixa dos 70 anos. O que é incrível.”

O reitor do Woods College, David Goodman, disse que o acordo é “a próxima evolução de um relacionamento que já estava lá”, removendo “algumas das fricções” que poderiam ter impedido os jogadores de voltarem para a escola. Isso tornará mais fácil para os alunos em potencial transferir créditos ganhos anteriormente, como um exemplo, ele disse.

Josh Jooris, que jogou três anos no Union College antes de ganhar seu primeiro contrato da NHL com o Calgary Flames, está atualmente matriculado. Brooks Orpik, que jogou três anos pelos Eagles antes de uma carreira na NHL na qual ganhou dois campeonatos da Stanley Cup com o Pittsburgh Penguins, voltou para a escola depois de se aposentar e se formou em 2022.

“Eu tinha prometido a muitas pessoas, incluindo meus pais e o ex-técnico de hóquei da BC, Jerry York, que terminaria a faculdade em algum momento”, disse Orpik. “O sentimento de orgulho que eu tinha era tão diferente de qualquer coisa que eu tenha conquistado, atleticamente.”

Goodman disse que os alunos podem estudar online, no campus ou de forma híbrida. O novo acordo não tem um limite para o número de jogadores que pode aceitar, mas Goodman disse que espera “algumas dúzias”; se houver mais, a escola adicionaria seções para acomodá-los, disse ele.

O acordo da NHLPA com a BC veio na mesma semana em que a Major League Baseball Players Association anunciou um acordo semelhante com Syracuse. Walsh disse que não havia falado com seus colegas de beisebol sobre isso.

“Todos nós temos programas”, disse o chefe da NHLPA, que precisou de mais de 10 anos, fazendo uma ou duas aulas por semestre, para obter seu diploma enquanto trabalhava em período integral, inclusive como membro da Câmara dos Representantes de Massachusetts.

“Somos um sindicato que representa nossos trabalhadores no gelo e na negociação coletiva”, disse ele. “Mas também queremos ter certeza de que estamos preparando esses jogadores, que quando suas carreiras terminarem, eles também estejam preparados para o sucesso daqui para frente.”

A NHL diz que mais de um terço de seus jogadores jogaram hóquei universitário nos EUA ou Canadá, com a maioria deles deixando a escola antes de obter seus diplomas. Tanto Woods quanto Walsh notaram que mesmo os jogadores que seguem uma carreira de sucesso na NHL provavelmente se aposentariam na casa dos 30, deixando uma longa vida profissional pela frente.

“Esses jogadores são tipicamente escolhidos em seus dois primeiros anos”, disse Woods. “Quando eles retornam depois de terem tido sucesso, retornar à educação não é necessariamente uma atitude sexy. Mas é terminar algo que eles começaram.”

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