Rodri: Vai demorar 'meses' até que eu volte ao meu melhor

ORLANDO, Flórida -- O meio-campista do Manchester City, Rodri , disse que pode levar "meses" até que ele encontre sua melhor forma após nove meses afastado por causa de uma lesão no joelho.

O internacional espanhol fez três aparições como reserva, incluindo duas no Mundial de Clubes, enquanto continua seu retorno após uma cirurgia nos ligamentos do joelho em setembro.

Pep Guardiola deu a entender que o jogador de 29 anos pode estrear como titular na partida decisiva do Grupo G contra a Juventus na quinta-feira.

Mas antes do jogo, Rodri insistiu que pode levar um tempo até que ele alcance o nível que o fez ganhar a Bola de Ouro.

"Sinto-me muito, muito forte, para ser honesto", disse Rodri.

O processo foi longo, mas eu estava indo com calma. O mais importante era manter o foco e ser forte.

"Não fique triste nem nada. Um dia eu voltarei, e esse dia finalmente chegou, e estou muito animado para tocar novamente."

"Sei que ainda vai levar meses até eu atingir meu nível, mas estou muito feliz."

A ausência de Rodri coincidiu com a pior temporada do City em uma década, quando o time perdeu o título da Premier League para o Liverpool e lutou na Liga dos Campeões antes de ser eliminado pelo Real Madrid .

Guardiola tentou Mateo Kovacic , Ilkay Gündogan e Bernardo Silva na posição de número 6 de Rodri antes que o City decidisse contratar Nico González em janeiro.

Ninguém conseguiu preencher a lacuna deixada por Rodri, mas ele insiste que é muito fácil atribuir a má temporada do City à sua lesão.

"Bem, é uma análise muito simplista", disse ele.

"Está claro, como sempre disse, que no passado também tivemos perdas importantes e o time supera isso.

"Sempre que há jogadores ausentes, o time consegue superar. Mas, no fim das contas, é uma temporada em que há muitas outras condições que deram essa sensação, não tanto os resultados, mas o sentimento do time."

"Minha missão é tentar retornar ao nível individual e que o grupo possa tirar o melhor de mim, principalmente a liderança e a capitania que consigo mostrar agora, agora que sou um dos três capitães.

"Acima de tudo, quero elevar o moral da minha equipe, que já foi vencedora, e tenho certeza de que faremos isso novamente."