O recorde da Inglaterra nas semifinais é fruto de muito trabalho e união
GENEBRA, Suíça -- Depois de marcar o primeiro dos dois gols da Inglaterra na impressionante virada nas quartas de final contra a Suécia , enfaixando sua própria perna machucada na prorrogação, antes de abandonar a enfaixação e marcar o que acabou sendo o pênalti da vitória na disputa por pênaltis, a lateral direitaLucy Bronze foi questionada , nesta era da "verdadeira Inglaterra", se aquela foi uma atuação "verdadeiramente Lucy Bronze".
"Lucy Bronze é a verdadeira Inglaterra", ela respondeu.
O jogo de terça-feira contra a Itália será a sexta semifinal da Inglaterra em 10 anos; Bronze e o também zagueiro Alex Greenwood fizeram parte do elenco em todas as seis partidas.
"É incrível conversar com elas sobre a jornada e a mudança nas coisas que temos em nossa base, por exemplo", disse a zagueiraEsme Morgan , que entrou em campo contra a Suécia como substituta. "E é realmente especial saber o quão longe o jogo chegou, e é um grande motivo de orgulho que a Inglaterra tenha chegado consistentemente à última fase desses torneios."
Chegar às semifinais parece normal para as Lionesses agora, mas nem sempre foi assim e foi resultado de muito trabalho duro na última década.
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Sucesso na semifinalSam Marsden reage à vitória da Inglaterra sobre a Suécia nos pênaltis, que coloca as atuais campeãs nas semifinais da Eurocopa Feminina 2025.
A Copa do Mundo de 2015 no Canadá marcou o início da "Era do Bronze" (foi apenas o segundo grande torneio do país) e, ao chegar à semifinal da Copa do Mundo pela primeira vez, a Inglaterra jogou na ponta esquerda, na lateral direita, marcou o gol da vitória contra a Noruega nas oitavas de final e marcou de cabeça um gol decisivo contra o Canadá nas quartas de final. A Inglaterra perdeu para o Japão nas semifinais, mas terminou em terceiro, superando a inimiga de longa data Alemanha por 1 a 0 na prorrogação na disputa pelo terceiro lugar. Este foi um dos momentos decisivos para a seleção.
As Leoas também chegaram às semifinais da Euro 2017, onde perderam por 3 a 0 para a Holanda (que estava sob o comando de Sarina Wiegman); uma jogadora daquela equipe disse à ESPN que o segredo por trás do progresso delas em ambos os torneios foi a "pura luta" e uma "mentalidade de azarão completa".
Mas, na época da Copa do Mundo de 2019 na França, a Inglaterra já não era mais azarão e entrou com grandes expectativas e um elenco experiente. Eles tiveram sua melhor atuação no torneio na vitória por 3 a 0 sobre a Noruega nas quartas de final, mas depois foram eliminados pelos Estados Unidos na semifinal, onde um pênalti perdido e uma comemoração em clima de chá os mandaram para casa. A essa altura, o investimento na seleção – então comandada por Phil Neville – aumentava a cada ano; as instalações de treinamento estavam melhorando, o valor oferecido na Superliga Feminina aumentava a cada ano, e a superpotência do futebol que conhecemos hoje começava a tomar forma.
Quando Wiegman assumiu o comando da Inglaterra em 2021, todo aquele trabalho árduo valeu a pena, e ela foi inequívoca na forma como acreditava que a Inglaterra deveria ser. Fora de campo, proibiu os jogadores de usarem joias durante as partidas de futebol, pois isso afetava seus resultados de treinamento; a mensagem aos jogadores foi direta, com pouco espaço para ambiguidade. Em campo, ela trocou a capitã Steph Houghton por Leah Williamson , e sua experiência em vencer grandes torneios levou a Inglaterra a dançar ao som de "Sweet, Caroline" após vencer a Euro 2022 em casa.
Essa experiência foi crucial um ano depois, quando a Inglaterra chegou à final da Copa do Mundo de 2023, perdendo por 1 a 0 para a Espanha . Mais uma vez, Bronze brilhou em campo, mas também foi seu porta-voz fora dele quando necessário.
"Se não tivéssemos chegado às semifinais, eu teria dito que teríamos tido um desempenho abaixo do esperado", disse ela na época. "Nossos desempenhos não foram os melhores, é verdade, mas os resultados estiveram lá... Superamos o obstáculo no ano passado na Eurocopa e finalmente chegamos à final. Superamos aquela sensação terrível de sempre sermos derrotadas nas semifinais, então isso está guardado para nós."
O "porquê" é o motivadorEnquanto a Inglaterra se prepara para sua sexta semifinal de um grande torneio em 10 anos, após uma série tensa de desistências e cobertura negativa da imprensa, Bronze continua lá. E continua liderando.
Antes do início do torneio, cada jogadora se reuniu e contou às outras 22 do elenco por que queriam jogar pela Inglaterra e o que as levou até aqui. Na parede da sala da equipe, no hotel Dolder Grand, em Zurique, as jogadoras têm uma foto delas quando jovens, mas outra de sua trajetória pela Inglaterra. A de Bronze é da disputa pelo terceiro lugar na Copa do Mundo de 2019 (um jogo que a Inglaterra perdeu por 2 a 1 para a Suécia, onde ela parecia completamente exausta).
"Eu darei tudo, e darei tudo quando jogar com a camisa da Inglaterra", diz Bronze sobre o motivo de ter escolhido aquela foto. "Eu queria que todas as meninas soubessem que esse é o meu 'porquê'. Meu 'porquê' é dar tudo por este time, porque eu simplesmente amo jogar pela Inglaterra."
Após a derrota na estreia para a França, ela se dirigiu novamente às companheiras de equipe e as lembrou de como perderam a primeira partida em 2015 e acabaram chegando às semifinais. Nem tudo estava perdido, e elas confiavam umas nas outras para reagir.
"Acho que nos tornamos muito vulneráveis, seja individualmente, como a própria Sarina se tornou muito vulnerável, assim como a equipe e as jogadoras", disse a atacante inglesa Beth Mead à BBC. "Acho que isso nos dá muito mais união, muito mais confiança umas nas outras, e estamos dispostas a compartilhar momentos realmente difíceis. Como podemos nos ajudar nesses momentos?"
Estou muito orgulhoso de como lidamos com isso como um time. No passado, sinto que talvez os times dos quais fiz parte talvez não tivessem conseguido fazer isso de forma tão positiva e rápida em momentos difíceis.
"Eu realmente acho que Sarina incutiu isso em nós como equipe, e sabemos que ela nos apoia, nós a apoiamos e você pode ver isso na forma como, obviamente, voltamos em performances, mas não foi muito bom e ainda temos, você sabe, aquela atitude de 'Inglaterra de Verdade'."
A unidade mantém a Inglaterra unidaJulien Laurens prevê a primeira semifinal da Eurocopa Feminina 2025, quando a surpresa Itália enfrenta a atual campeã Inglaterra.
"Inglaterra de verdade" tem sido o mantra da Inglaterra na Suíça e esse tema de união tem sido fundamental para sua caminhada até mais uma semifinal.
A camarilha dos "cliques positivos" — o grupo que os reservas formaram para manter o ânimo elevado e a intensidade em um nível que os deixa prontos para entrar em ação sempre que necessário — tem sido fundamental. Vimos isso contra a Holanda, onde a Inglaterra precisou vencer para não ser eliminada logo na segunda partida (e venceu por 4 a 0), depois contra o País de Gales, onde a Inglaterra venceu por 6 a 1, e então naquela quartas de final confusa contra a Suécia, que os viu se recuperar de uma desvantagem de 2 a 0 com a ajuda de seus reservas para avançar em uma disputa de pênaltis com nove erros. Eles precisaram de muita sorte, mas foi a união que os levou adiante.
Vimos essa união se manifestar novamente nos últimos dias. No domingo, a zagueira Jess Carter divulgou um comunicado onde falou sobre os abusos racistas aos quais foi submetida durante o torneio. As jogadoras responderam com uma mensagem coletiva: apoiando Carter, condenando os abusos que ela sofreu e anunciando que não se ajoelhariam mais antes das partidas.
- Carter sofre abuso racista na Euro 2025 - Inglaterra 'irritada' com abuso racista de Carter - Bronze
Mais uma vez, foi Bronze quem se apresentou à imprensa. Ela falou brilhantemente por cerca de 20 minutos, deixando claro para o mundo a raiva e a tristeza que as Lionesses sentiram com o abuso racista sofrido por Carter. Mas também como elas permaneceriam unidas.
"Somos todas muito profissionais e conseguimos nos concentrar no futebol enquanto apoiamos umas às outras", disse ela. "Todas torcemos pela Jess; a Jess torce pelo time. Não importa o que estejamos passando, todas somos capazes de fazer isso, e acho que mostramos isso neste torneio e em torneios anteriores, em encontros anteriores com diferentes jogadoras passando por diferentes cenários, seja algo acontecendo em casa, mortes de pais, racismo ou homofobia."
"Há tantos problemas que acontecem, esse time se levanta e fala sobre eles, e todos nós apoiamos uns aos outros em tudo, e enquanto fazemos isso, ainda somos bem-sucedidos como um time de futebol, e acho que é isso que nos dá essa plataforma para podermos falar e lutar ainda mais.
"Momentos como esse nos fortalecem tanto dentro quanto fora de campo, então, para nós, o importante é como nos sentimos fortalecidos como jogadores para fazer a mudança e saber que lutar pelo sucesso nos ajudará a fazer essas mudanças."
Não se enganem, a Inglaterra estará emocionada quando enfrentar a Itália na terça-feira, em Genebra. Em campo, eles torcerão para que Williamson esteja em condições de enfrentar a Itália após torcer o tornozelo contra a Suécia, e torcerão para que o desempenho seja mais parecido com o de Holanda e País de Gales do que com o de França e Suécia.
Se foi a luta coletiva que as levou à sua primeira semifinal de Copa do Mundo em 2015, desta vez foi a mentalidade da "verdadeira Inglaterra" e a força do grupo. E também foi o Bronze. "Ela simplesmente se recompôs e jogou como se dissesse: 'Não vou deixar a gente voltar para casa'", disse Morgan sobre sua companheira de equipe contra a Suécia.
A Inglaterra adotou a mentalidade de vencer partidas a qualquer custo, mas também de garantir que, se um membro do elenco estiver com problemas, o restante do grupo se una a ele. E é isso que os coloca à beira de mais uma final.
espn
