O começo do fim para Amorim? A derrota chocante do Manchester United para o Grimsby, da quarta divisão, levanta a possibilidade

GRIMSBY, Inglaterra — Ruben Amorim jamais esquecerá sua viagem a Grimsby. Ele certamente não vai querer voltar. A derrota por 12 a 11 nos pênaltis na quarta-feira contra um time da EFL League Two, após um empate por 2 a 2 no tempo regulamentar, foi um novo ponto baixo para o Manchester United e seu técnico em dificuldades, e pode ser a noite em que sua liderança começou a ruir.

Não se engane, perder para o Grimsby Town é uma humilhação para Amorim e para o United. O United nunca havia perdido para um time da quarta divisão da Inglaterra nesta competição – eles haviam vencido os 11 confrontos anteriores contra times daquela divisão –, mas foi a forma como foram eliminados na segunda fase que pode colocar Amorim em perigo.

O United estava perdendo por 2 a 0, quase perdendo por três gols antes do gol de Cameron Gardner no segundo tempo ser anulado por impedimento, mas uma reação no final da partida os ajudou a reverter o placar para 2 a 2 com gols de Bryan Mbeumo e Harry Maguire . Antes de uma disputa caótica de pênaltis, marcada por erros dos atacantes Matheus Cunha e Mbeumo, Benjamin Sesko, contratado por £ 74 milhões na temporada, chutou por cima do gol, de seis jardas, no último chute da partida. Isso deveria ter sido um presságio do que viria a seguir.

Depois de ver seu time perder nos pênaltis, Amorim fez uma avaliação enigmática ao dizer que seus jogadores "falaram alto por mim". Não soou como um elogio.

"Quando você joga contra um time da quarta divisão, não é o goleiro [que te custa a vitória], é tudo", disse Amorim. "É o ambiente, é a forma como encaramos a competição. Sabemos que estamos em um momento em que as pessoas vão prestar atenção em tudo."

"Será algo grandioso, cada detalhe, e mostramos essa performance hoje. Então, meus jogadores falaram muito alto por mim."

O grupo caríssimo de jogadores do United deveria ter tido muito mais do que Grimsby, independentemente do seu início lento na temporada da Premier League, que o viu perder e empatar seus dois primeiros jogos.

Mas a combinação do espírito e da organização do time da casa e a recusa de Amorim em aceitar que seu sistema 3-4-3 favorito não combina com seus jogadores levaram o United a sofrer sua pior derrota na Copa da história.

Houve muitas histórias paralelas neste jogo: a má defesa de Diogo Dalot eTyler Fredricson , a tentativa inútil do goleiro André Onana de lidar com o escanteio que levou ao segundo gol do Grimsby, a incapacidade dos meio-campistas Kobbie Mainoo e Manuel Ugarte de controlar o jogo e dominar o terço central do campo e o pênalti descuidado cobrado e perdido por Cunha que teria vencido a disputa por pênaltis para o United.

Mas todas essas subtramas fazem parte do panorama sombrio e maior do United. Não são incidentes isolados de uma noite em Grimsby. Amorim teve problemas com o goleiro durante toda a temporada, a defesa de sua equipe tem sido fraca, o United não tem um meio-campo funcional e os pênaltis têm sido um problema — Bruno Fernandes não jogou contra o Fulham no fim de semana. Mas com a janela de transferências de verão se encerrando em 1º de setembro, o tempo está se esgotando para o United resolver seus muitos problemas. Eles precisam de um goleiro confiável, mas provavelmente não contratarão um. Há uma necessidade urgente de um meio-campista que tenha energia para correr de área a área, mas também habilidade para criar e controlar o jogo.

No entanto, de todos esses problemas, o maior deles se tornou o elefante na sala: a teimosa adesão de Amorim ao seu sistema 3-4-3. Simplesmente não funciona na Premier League, onde o United está em menor número no meio-campo central, mas Amorim continua a comprometer suas esperanças de manter o cargo ao se recusar a mudar sua abordagem. O problema no meio-campo também significa que os atacantes ficam sem serviço — um problema agravado pela preferência de Amorim por jogar com jogadores de ponta invertidos, que preferem cortar para dentro do que cruzar para os atacantes.

- Arsenal ou Chelsea para vencer a Premier League, Estevão é melhor que Gyokeres? Reações exageradas na 2ª semana - Fontes: Chelsea se aproxima de uma transferência de £ 40 milhões para Garnacho, do Man United - Efeito dominó do atacante: como Liverpool, Chelsea, Manchester United e outros se destacam

É uma bagunça em todos os departamentos, mas como o United tem sido um desastre na maior parte da última década, com cortes e trocas de técnicos a cada dois ou três anos, há uma determinação de superar a tempestade com Amorim até que ele acerte. Mas esta está se mostrando uma tempestade longa, e as nuvens estão começando a ficar ainda mais pesadas.

Amorim não conseguiu escapar dos gritos de "Você vai ser demitido amanhã!" dos torcedores do Grimsby, que se vangloriam. Eles provavelmente estão longe da verdade por enquanto, mas não há como escapar do péssimo histórico de Amorim. Ele teve tempo e paciência na temporada passada porque herdou um elenco disfuncional de Erik ten Hag em novembro, mas agora este é o seu time, e seu índice de vitórias é de longe o pior de qualquer técnico do United desde a aposentadoria de Sir Alex Ferguson em 2013.

Grimsby foi o 45º jogo de Amorim no comando e sua 19ª derrota. Ele teve mais derrotas do que vitórias (17) em 10 meses como técnico. Mas este é o jogo que vai doer mais do que qualquer outro, e também pode ser um limite.

United e Amorim não podem continuar assim. Grimsby tem que ser o pior dos piores, mas com este time, sempre há uma chance de as coisas piorarem ainda mais.