Luka sobre o primeiro jogo contra o Mavs: 'Que bom que acabou'

LOS ANGELES -- Depois que Luka Doncic liderou o Lakers na vitória por 107 a 99 sobre seu antigo time na terça-feira -- tornando-se o terceiro jogador a registrar um triplo-duplo contra todas as franquias da NBA no processo -- o tom do armador estrela durante sua entrevista coletiva pós-jogo não foi triunfante.

Não, Doncic parecia mais aliviado do que qualquer outra coisa.

"Foi muita emoção e pouco sono", disse ele sobre o jogo que aconteceu apenas 3 semanas e meia depois de ter sido negociado do Dallas Mavericks para Los Angeles. "Não consigo nem explicar. Foi um jogo diferente. ... Às vezes não sei o que estava fazendo.

"E estou feliz que acabou, honestamente."

Doncic, que teve 19 pontos, 15 rebotes e 12 assistências para se juntar ao companheiro de equipe LeBron James e ao armador do Denver Nuggets Russell Westbrook como os únicos jogadores a fazer um triplo-duplo contra todos os 30 times, não dominou Dallas. Ele arremessou 6 de 17 do campo (1 de 7 de 3), e foi James quem marcou 16 de seus 27 pontos em 7 de 9 arremessos no quarto período para selar a vitória.

Mas Doncic superou uma noite que estava se aproximando desde que Dallas o trocou, um obstáculo emocional enquanto ele processava a convivência não apenas com seus antigos companheiros de equipe, com quem ele manteve amizades, mas também com os chefões dos Mavs, o gerente geral Nico Harrison e o técnico Jason Kidd.

"Isso definitivamente vai me ajudar", disse Doncic sobre deixar o jogo para trás. "Isso definitivamente vai ajudar no longo prazo."

Harrison ficou na lateral do meio da quadra durante o aquecimento antes do jogo, embora Doncic tenha dito que não o notou.

Ele certamente viu o banco dos Mavs, recebendo vários gritos e olhares fixos depois de fazer jogadas para seu novo time.

"Obviamente, há muita emoção quando você dá tanto para uma franquia e se sacrifica por uma franquia e você tem esse tipo de amor e respeito por uma franquia -- ao longo de todas as jornadas", disse James sobre Doncic. "Eles foram para as finais, todas essas coisas. Ele cresceu de um garoto de 18, 19 anos para agora um homem de 25 anos com uma família. ... E quando você segue em frente ou eles seguem em frente de você, é muito emocionante, obviamente. É muito desgastante.

"Provavelmente são muitas coisas que estavam acontecendo na cabeça dele que provavelmente nem envolviam o jogo em si. E dito isso, eu acho que ele lidou com isso tremendamente."

O armador do Mavs, Kyrie Irving , que liderou todos os marcadores com 35 pontos, disse que o confronto foi "estranho pra caramba" depois de enfrentar o mesmo jogador com quem ele se juntou para levar Dallas às finais na temporada passada.

"Mas", Irving acrescentou, "ao mesmo tempo, foi divertido. Tivemos a chance de sentir como se estivéssemos praticando tudo de novo, indo um contra o outro. Esse foi um bom ponto de reflexão. E então, apenas ver a multidão torcer por ele e fazê-lo ir. ... Foi divertido competir."

Doncic chamou Irving de "seu irmão " e disse que o relacionamento deles vai "muito além do basquete".

Os times jogarão novamente em Dallas no dia 9 de abril. Retornar à sua antiga casa trará desafios diferentes para Doncic, emocionais e outros. Os Mavs esperam que Anthony Davis , enviado de LA para Dallas no acordo, tenha se recuperado até lá da distensão do adutor esquerdo que sofreu após a troca e possa jogar.

O técnico do Lakers, JJ Redick, disse que não adiantava evitar as circunstâncias que o cronograma apresenta. Por mais estranho que terça-feira tenha sido para Doncic, os jogadores do Lakers tiveram que lidar com as emoções conflitantes de ver Davis de volta ao prédio e receber uma ovação de pé no primeiro quarto quando LA exibiu um vídeo de homenagem a ele, e então se esforçar para mandá-lo embora com uma derrota. O mesmo aconteceu com ter que enfrentar Max Christie , também parte da troca. Ele teve 10 pontos e seis assistências para Dallas e jogou com o mesmo esforço e capacidade atlética que costumavam estar no lado do Lakers.

"Você meio que tem que aceitar isso", disse Redick. "É só um pouco estranho. É natural. ... É saudável, na verdade, apenas reconhecer e aceitar isso. E então você joga o jogo e nunca mais terá que fazer isso de novo."

Ou pelo menos na próxima vez que Doncic e os Lakers tiverem que jogar contra o Dallas, eles terão mais tempo para estabelecer um novo normal.

"Quer dizer, o fechamento vai demorar um pouco, eu acho", disse Doncic. "Não é o ideal. Mas, como eu disse, estou feliz que esse jogo acabou. Houve muitas emoções. Mas vamos aos poucos, e cada dia é melhor."

Tim MacMahon, da ESPN, contribuiu para esta reportagem.