A estreia de Mbappé no Mundial de Clubes era muito necessária para o Real Madrid, a FIFA e o próprio jogador

MIAMI -- Kylian Mbappé cronometrou sua estreia na Copa do Mundo de Clubes da FIFA com perfeição.

Menos de 24 horas após o também astro do futebol Erling Haaland ter deixado a competição após a surpreendente derrota do Manchester City para o Al-Hilal , o atacante do Real Madrid foi recebido como um herói após retornar de uma doença no meio do segundo tempo do confronto das oitavas de final contra a Juventus , em Miami. O Real Madrid venceu por 1 a 0 .

Assim como o Real Madrid parecia pronto para as quartas de final após assumir a liderança na terça-feira — com um possível confronto contra o Paris Saint-Germain, vencedor da Liga dos Campeões, nas semifinais — Mbappé finalmente entrou na briga nesta competição.

Quão grande é isso? Bem, os gritos de "Mbappé, Mbappé" dos torcedores de camisa branca do Real Madrid dentro do Hard Rock Stadium em Miami soavam como a multidão de um filme "Rocky". Mbappé era o jogador que todos queriam ver, mesmo apenas aquecendo na lateral, então sua atuação de 23 minutos foi uma boa notícia para todos — exceto para os adversários do Real. O Madrid era forte e praticamente não foi incomodado por uma Juventus fraca, mas o retorno de Mbappé à ação só os tornará mais fortes.

Sua presença também será bem-vinda pela FIFA, que sempre desejará que os principais nomes do esporte estejam na vanguarda de suas competições. Este torneio, que tem sido afetado por condições climáticas severas e público decepcionante em muitos jogos, precisa das maiores estrelas para capturar a imaginação do público.

A ausência de Mbappé até agora — em decorrência de uma gastroenterite aguda — impediu a Copa do Mundo de Clubes de um jogador que pode ser o único rival, neste momento, da pretensão de Lamine Yamal de ser o jogador número 1 do mundo. Yamal não está aqui nos Estados Unidos, é claro.

O Barcelona, ​​campeão da LaLiga, não se classificou para o Mundial de Clubes, então, embora Lionel Messi tenha aproveitado seu tempo sob os holofotes durante a campanha do Inter Miami até as oitavas de final, Haaland e Mbappé foram os jogadores que mais chamaram a atenção. E Mbappé, devido à sua doença, teve que assistir de fora enquanto Messi, Haaland e outros criavam os momentos mágicos que podem elevar o status de um jogador no cenário mundial.

O francês , que foi brevemente hospitalizado devido ao seu estado de saúde no mês passado, também foi forçado a esperar pela chance de provar que é o principal jogador do novo técnico Xabi Alonso.

O novo técnico reiterou novamente antes deste jogo que se espera que Mbappé trabalhe tão duro pela equipe quanto qualquer outro jogador. Parece simples, mas outros técnicos, notadamente Luis Enrique, do PSG, tentaram e falharam em fazer com que Mbappé fizesse exatamente isso, então como Alonso extrairá o máximo do jogador de 26 anos é algo que todos esperávamos ver durante o Mundial de Clubes.

E embora Gonzalo García tenha garantido a vitória do Real com seu terceiro gol em quatro jogos nesta competição, o jogador de 21 anos não vai deixar Mbappé fora do time. Mbappé vai jogar, mas como ele joga e se ele entrega o ritmo de trabalho que Alonso exige é a questão que pode ficar mais clara nos próximos jogos.

A jogada de Mbappé com Vinícius Júnior após a substituição de Garcia foi precisa, e Mbappé também avançou pelo ataque em busca da bola, mas o gol que ele e a torcida desejavam não se concretizou. O cruzamento preciso de Trent Alexander-Arnold para o gol de cabeça de Garcia – a primeira participação do ex-zagueiro do Liverpool em um gol pelo seu novo clube – mostrou o tipo de passe que Mbappé provavelmente irá desenvolver nesta temporada.

Com Alexander-Arnold nas laterais, Vinícius trabalhando junto a ele no terço final e a criatividade de Jude Bellingham e Federico Valverde por trás dele, Mbappé terá inúmeras chances de marcar e fazer ainda melhor do que os 43 gols em 56 jogos que registrou em sua primeira temporada no Madrid após sua transferência como agente livre do PSG há um ano.

Enquanto Mbappé assistia do banco, o Madrid quase marcou com Bellingham, Valverde, Dean Huijsen e Arda Güler . Não fosse o goleiro Michele Di Gregorio , que fez várias defesas cruciais, a Juventus teria perdido por uma margem maior.

Mas foi preciso um gol de cabeça de Garcia aos 54 minutos para selar a vitória e garantir o confronto das quartas de final contra o Monterrey ou o Borussia Dortmund, em Nova Jersey, no sábado. O Monterrey garantiria um reencontro com o Real Madrid para Sergio Ramos, que agora joga pelo time mexicano, enquanto o Dortmund, se avançasse para esse jogo, veria o Bellingham enfrentar seu irmão mais novo, Jobe, pela primeira vez em uma partida profissional.

Portanto, haverá muitas manchetes em potencial quando o Real entrar em campo, mas Mbappé é capaz de reivindicar a maior delas.

O craque do Real Madrid está de volta e vai querer recuperar o tempo perdido no Mundial de Clubes.