Por dentro do mundo mágico da estrela do JazzTok, Stella Cole
Stella Cole nunca imaginou essa vida. Ela ansiava por ela, é claro, viajando pelo país e cantando clássicos do jazz para o público, mas nunca pareceu possível. Quem iria querer ouvi-la cantar músicas de filmes dos anos 1940? Alguém ainda ouvia jazz? Como ela poderia deixar sua marca? Para Cole, parecia que o jazz estava se distanciando cada vez mais do mainstream. Mas então, o TikTok, ou mais especificamente o JazzTok, se tornou um grande sucesso.
Cole, natural de Springfield, Illinois, tem apenas 26 anos. Desde que postou seu primeiro vídeo cover em meio à pandemia de COVID-19, ela se tornou uma referência no JazzTok , assim como suas colegas Laufey e Samara Joy . Depois de inicialmente postar covers no estilo Judy Garland com backing tracks do YouTube, Cole agora assinou com a Decca, a mesma gravadora para a qual Dorothy já cantou.
Antes de sua escalada (ela começou a viralizar depois de apenas um mês de postagens em 2021), Cole havia desistido completamente de cantar. Estudando no programa de teatro musical da Universidade Northwestern, Cole sentia que não se encaixava. "Minha voz era diferente da das outras pessoas, e eu não conseguia cantar pop, com o ritmo agudo. Não era eu", diz ela. "Era muito inautêntico para mim o que era 'legal na escola'."
Devido à pandemia e a um breve hiato da universidade porque "a aula de teatro do Zoom não é para mim", Cole passou um tempo redescobrindo muitos de seus filmes de conforto, como Cantando na Chuva , A Noviça Rebelde e O Mágico de Oz . Depois de um leve incentivo de seu pai, ela começou a postar covers de músicas desses filmes. "No começo eu pensei: 'Não, isso seria humilhante. Isso é tão constrangedor'. Mas o TikTok era novo e as pessoas ainda não tinham o TikTok", diz Cole. "Depois de cerca de um mês postando todos os dias, os primeiros vídeos tiveram algumas centenas de milhares de visualizações. Então, começou seu caminho para se tornar o que se tornou agora."
O "agora" ao qual ela se refere é seu segundo álbum, It's Magic , lançado hoje, e uma turnê mundial. "Há muita pressão na indústria musical hoje em dia para que, se você fizer um álbum, cada música soe diferente", diz ela. Mas esse não foi o caso com alguns de seus discos favoritos de Nat King Cole ou Ella Fitzgerald. "Quando eles fizeram um álbum com instrumentos de corda, soa como uma peça coesa. Você pode ouvir 45 minutos e se deixar levar", diz ela. "É assim que eu queria que [meu álbum] fosse. Parece mágico, pelo menos para mim."
Abaixo, Cole fala sobre sua ascensão, saúde vocal e JazzTok.
No começo, não houve desânimo, porque não havia expectativas. Sinceramente, parecia um joguinho para jogar no meu celular, e meu pai também curtia muito. A gente ficava tipo: "Estamos entediados. Não temos nada para fazer". Meu pai e eu ficávamos muito animados quando eu tinha 50 visualizações, e depois ficávamos muito animados quando eu tinha 300 visualizações. Era incrível. Cada pequeno sucesso era alucinante na época, por causa da minha baixa confiança. Comecei a jogar como se fosse um jogo com o algoritmo e tudo mais, pensando: "Se eu postar todo dia, aposto que consigo 10.000 seguidores". Mas nunca imaginei o tipo de sucesso que eu teria nas redes sociais.
Você começou cantando com faixas de karaokê no YouTube. Agora você canta com uma banda. Como foi essa adaptação?Nunca vou esquecer a primeira vez que toquei com uma banda de jazz, porque não estudei jazz na escola. Eu nunca tinha ouvido falar de jazz. Nunca tinha visto muito jazz. Eu não sabia o que estava fazendo quando cheguei em Nova York e pensei: "Vou entrar para a cena do jazz". A primeira coisa que fiz quando cheguei à cidade foi trabalhar passeando com cachorros para ganhar dinheiro e pagar o aluguel. Eu via todos aqueles restaurantes com placas dizendo: "Brunch de jazz aos domingos", e eu pensava: "Alguém tem que cantar naquele Brunch de jazz. Não poderia ser eu?". Comecei a enviar mensagens diretas e e-mails para todos os restaurantes, bares e hotéis. Se eles tivessem um piano no saguão, eu perguntava: "Então, você já tocou esse piano?". E eles perguntavam: "Quem é você?". Eu simplesmente pensava: "Deixe-me cantar. Alguém me deixe cantar".
A primeira pessoa a responder minha mensagem direta foi um restaurante chamado Giovanni's Brooklyn Eats . O Giovanni recebe músicos de jazz todo fim de semana. Ele me respondeu por mensagem direta naquele dia e disse: "É, vem cantar uma música com a banda hoje à noite. Vamos ver." Eu apareci e toquei com um trio de jazz, e tenho certeza de que soei um pouco horrível porque não tinha ideia do que estava fazendo, mas o Giovanni achou que eu soava como a Judy Garland. Acabei indo lá três vezes por mês pelos seis meses seguintes ou algo assim. Esse foi meu primeiro show. Foi definitivamente uma transição, mas estou tão feliz por ter tido shows assim, um restaurante ou um bar, onde todo mundo fala tão alto que nem conseguia me ouvir. Eu tive que me atrapalhar muitas vezes com uma banda de jazz e não entendi como um solo de jazz funciona. Eu ficava em clubes de jazz até as 4 da manhã todas as noites, completamente noturno, vivendo uma vida insana, apenas absorvendo tudo.
It's Magic sai hoje.
A história é meio estranha, porque é o oposto da história usual. Eu cresci querendo estar na Broadway e querendo me mudar para Nova York, e esse sempre foi o meu sonho. Eu tinha muito medo de fracassar nesse sonho porque eu o desejava muito. Isso me impedia de realmente vê-lo como realidade. Eu sempre tive essa confiança muito profunda de: "Eu sei que consigo. Eu amo muito isso", mas havia toda essa insegurança por cima. Eu cresci em uma pequena cidade em Illinois. Eu nunca tinha conhecido ninguém que tivesse sido cantor profissional ou algo assim. [Meus pais] eram do tipo: "Não, você precisa ir para a faculdade de teatro. Vá para a faculdade pelo que você ama".
Você voltaria ao teatro musical?Eu adoraria. A Broadway ainda é um sonho. A magia não desapareceu para mim. A cada chamada de cortina na Broadway, eu choro porque fico tão feliz por todos lá em cima que conseguiram. Me emociona só de pensar nisso. Quando eu estava na escola, não havia tanta coisa jazzística na Broadway. Talvez Hadestown fosse inspirada no jazz, mas agora tem Maybe Happy Ending , com um personagem de Frank Sinatra, e a coisa do Bobby Darin, [ Just In Time ] está acontecendo. Há muito jazz na Broadway. Acho que a cultura da Broadway está mudando em muitos aspectos, mas talvez em direção a mais influências do jazz, o que é incrível.
Como você criou a tracklist do It's Magic ?Tem muitas músicas aqui pelas quais sou obcecada há muito tempo. "Till There Was You", eu conheço desde a segunda série. É meio que uma mistura de tudo – músicas que eu amo e músicas com as quais eu realmente me identifico com as letras. Quando estávamos decidindo o que deveria estar neste álbum, eu estava tendo problemas, porque acabei de lançar meu primeiro álbum em agosto passado. Então, primeiro, eu estava pensando em músicas mais sombrias como "Cry Me a River" ou "The Man That Got Away", essas músicas bem cabaré, mais sombrias. Não estava me sentindo bem. Eu me senti gravitando em direção a todas essas canções de amor. Eu queria que parecesse um álbum onde você pudesse simplesmente andar por aí em qualquer lugar e meio que ser levado para algum outro lugar.
Stella Cole no palco é uma extensão de você ou você a vê quase como uma personagem que você interpreta?Definitivamente existe uma "Stella" e uma "Stella Cole". Eu tinha muita ansiedade quando estava começando. Passei de tocar nesses restaurantes para tocar no Birdland e tocar em todos esses grandes clubes de jazz. Eu definitivamente estava tendo muita síndrome do impostor. Era uma maneira de lutar contra o nervosismo, de olhar no espelho e dizer: "Ok. Agora não sou mais eu. Estou de vestido. O cabelo está arrumado. O batom vermelho está no lugar. Somos Stella Cole agora. E ela está tão confiante." Isso me ajuda a pensar nela como uma personagem, mas quanto mais me sinto confortável no palco, mais me torno eu mesma. Estou sempre pensando na minha vida, então só pode haver uma certa separação.
Judy Garland e Barbra Streisand. Elas não me inspiram apenas pelo canto, mas também pela forma como interpretam uma música. Todo o corpo, o cérebro e os sentimentos delas estão presentes na música. Elas simplesmente estão presentes. Elas também são atrizes. Judy Garland sabia sapatear. Nat King Cole é outra grande inspiração. Ele é tão tranquilo. Posso ouvi-lo, e isso me faz respirar fundo sem perceber. Frank Sinatra é outro grande nome, e então penso em Ella Fitzgerald, Gene Kelly e Julie Andrews. Todas essas pessoas do teatro musical. Jonathan Groff, até.
É o melhor. É algo que eu nunca imaginei quando era criança. Eu era a única pessoa que conhecia que amava essas músicas. Eu não sabia que existia uma comunidade tão grande de pessoas que as amam. Acho que existe uma comunidade maior porque pessoas como Samara ou Laufey estão apresentando os standards de jazz a milhões de pessoas. Depois que as pessoas ouvem, elas adoram. A maioria dos criadores dessa música já morreu, então é difícil que ela sobreviva sem que outras pessoas a mantenham viva.
Há tanto caos no mundo, e tantas coisas de partir o coração acontecendo todos os dias, coisas irritantes. Acho que as pessoas anseiam por algo mais lento e de uma época diferente. Sempre deixo claro que isso não deve ser confundido com "Ah, sinto falta dos anos 40". Acho que há algo na arte que estava sendo criada nos anos 40, como o jazz e, especificamente nesses musicais antigos, a velha magia de Hollywood. O mundo não era mágico naquela época. O mundo era muito difícil. Eles estavam criando esse tipo de arte escapista e mágica. Acho que as pessoas anseiam por isso também por causa do caos de hoje.
Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.
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