1.000 artistas lançam álbum 'silencioso' para protestar contra a venda de direitos autorais do Reino Unido para a IA

O governo do Reino Unido quer avançar a todo vapor em grandes planos para usar e construir IA em todo o país, mas nem todos estão marchando no ritmo de seu tambor. Na segunda-feira, um grupo de 1.000 músicos lançou um “álbum silencioso”, em protesto contra mudanças planejadas na lei de direitos autorais — mudanças que os artistas dizem que tornarão mais fácil treinar IA em trabalho protegido por direitos autorais, sem licenciá-lo (nem pagar por ele).

O álbum — intitulado “Is This What We Want?” — apresenta faixas de Kate Bush, dos compositores clássicos contemporâneos Max Richter e Thomas Hewitt Jones, e Imogen Heap, entre outros, com créditos de coautoria de centenas de outros , incluindo grandes nomes como Annie Lennox, Damon Albarn, Billy Ocean, The Clash, Mystery Jets, Yusuf / Cat Stevens, Riz Ahmed, Tori Amos e Hans Zimmer.

Mas esta não é a parte 2 do Band Aid. E não é uma coleção de músicas.

Em vez disso, os artistas montaram gravações de estúdios e espaços de apresentação vazios — uma representação simbólica do que eles acreditam que será o impacto das mudanças planejadas na lei de direitos autorais.

“Você pode ouvir meus gatos se movendo por aí”, é como Hewitt Jones descreveu sua contribuição para o álbum. “Tenho dois gatos no meu estúdio que me incomodam o dia todo quando estou trabalhando.”

Para ser ainda mais direto, os títulos das 12 faixas que compõem o álbum transmitem uma mensagem: “O governo britânico não deve legalizar o roubo de música para beneficiar empresas de IA”.

O álbum é a mais recente iniciativa no Reino Unido (há protestos semelhantes em andamento em outros mercados, como os EUA) para chamar a atenção para a questão de como os direitos autorais estão sendo tratados no treinamento de IA.

Ed Newton-Rex, que organizou o projeto, vem liderando uma campanha maior contra o treinamento de IA sem licenciamento.

É uma posição que ganhou força entre artistas que estão assustados com a presença invasora da IA. Uma petição que ele iniciou já foi assinada por mais de 47.000 escritores, artistas visuais, atores e outros nas indústrias criativas, com quase 10.000 desse número assinando apenas nas últimas cinco semanas desde que o governo do Reino Unido anunciou sua grande estratégia de IA.

Newton-Rex disse que também vem "administrando uma organização sem fins lucrativos em IA no último ano, onde certificamos empresas que, você sabe, basicamente não fazem treinamentos e treinamentos em ótimos trabalhos sem permissão".

Newton-Rex chegou a defender artistas tendo lutado por ambos os lados. Com formação clássica como compositor, ele mais tarde construiu uma startup — não qualquer startup, mas uma plataforma de composição musical baseada em IA chamada Jukedeck que (sim) permitia que as pessoas ignorassem o uso de obras protegidas por direitos autorais criando as suas próprias. Seu discurso cativante (onde ele fazia rap e improvisava sobre as virtudes do uso de IA para escrever música) venceu a competição TechCrunch Startup Battlefield em 2015. A Jukedeck foi eventualmente adquirida pela TikTok , onde trabalhou por algum tempo em serviços de música.

Depois de vários anos em outras empresas de tecnologia como Snap e Stability, Newton-Rex está de volta a considerar como construir o futuro sem queimar o passado. Ele está contemplando essa ideia de um ponto de vista bem interessante: ele agora mora na Bay Area (sua esposa é Alice Newton-Rex, VP de produto no WhatsApp).

O lançamento do álbum acontece logo antes das mudanças planejadas na lei de direitos autorais no Reino Unido. Em suma, para incentivar mais atividades de IA e fazer com que mais empresas se estabeleçam e operem fora do Reino Unido, o governo está propondo permitir que esses modelos de treinamento usem o trabalho dos artistas sem permissão ou pagamento.

Artistas que não querem que seu trabalho seja usado terão que “optar por não participar” proativamente se não quiserem que seu trabalho seja incluído.

Newton-Rex, no entanto, acredita que isso efetivamente cria uma situação de perda para os artistas, já que não há um método de exclusão em vigor, nem uma maneira clara de rastrear qual material específico foi inserido em qualquer sistema de IA.

“Sabemos que esquemas de opt-out simplesmente não são aceitos”, ele disse. “Isso vai dar apenas 90, 95% do trabalho das pessoas para empresas de IA. Isso é sem dúvida.”

A solução? Produzir trabalho em outros mercados onde pode haver melhores proteções para ele, dizem os músicos. Hewitt Jones — que jogou um teclado funcionando em um porto em Kent em um protesto presencial há pouco tempo (ele o pescou, quebrado, depois) — disse que está considerando mercados como a Suíça para distribuir sua música no futuro.

Mas a rocha e a parede dura de um porto em Kent não são nada comparados ao Velho Oeste da internet.

“Durante décadas, nos disseram para compartilhar nosso trabalho online, porque é bom para exposição. Mas agora, empresas de IA e, incrivelmente, governos estão se virando e dizendo: 'Bem, vocês colocam isso online de graça...'” disse Newton-Rex. “Então agora os artistas estão simplesmente parando de fazer e compartilhar seu trabalho. Vários artistas entraram em contato comigo para dizer que é isso que eles estão fazendo.”

Ou não fazer, conforme o caso.

O álbum será amplamente divulgado em plataformas de música na terça-feira, disseram os organizadores, e todas as doações ou lucros obtidos com a execução do álbum serão destinados à instituição de caridade Help Musicians.