Por dentro da rede de vigilância do Talibã monitorando milhões
Em um centro de controle lotado, cercado por dezenas de telas de TV, a força policial do Talibã exibe orgulhosamente sua recém-adquirida rede de 90.000 câmeras de CFTV, usadas para vigiar a vida cotidiana de milhões de pessoas.
"Monitoramos toda a cidade de Cabul daqui", diz Khalid Zadran, porta-voz do chefe de polícia do Talibã, apontando para uma das telas.
As autoridades dizem que tal vigilância ajudará a combater o crime, mas os críticos temem que ela seja usada para reprimir a dissidência e monitorar o rígido código de moralidade imposto pelo governo islâmico Talibã sob sua interpretação da lei Sharia .
A BBC é a primeira jornalista internacional autorizada a ver o sistema em ação.
Dentro da sala de controle, policiais sentam-se em fileiras assistindo às transmissões ao vivo de milhares de câmeras, monitorando a vida de seis milhões de pessoas que vivem em Cabul.
Das placas dos carros às expressões faciais, tudo é monitorado.
"Em certos bairros, quando notamos grupos de pessoas e suspeitamos que elas possam estar envolvidas com uso de drogas, atividades criminosas ou algo suspeito, rapidamente entramos em contato com a polícia local", diz Zadran.
"Eles chegam rapidamente para investigar a natureza da reunião."
Sob o governo anterior, Cabul era ameaçada diariamente com ataques do Talibã e dos chamados militantes do Estado Islâmico, bem como sequestros de alto perfil e roubos de carros. Quando o Talibã retomou o poder em 2021, eles prometeram reprimir o crime.
O aumento dramático no número de câmeras de vigilância na capital é um sinal de crescente sofisticação na forma como o Talibã aplica a lei e a ordem. Antes de seu retorno, apenas 850 câmeras estavam instaladas na capital, de acordo com um porta-voz das forças de segurança que foram expulsas do poder.
No entanto, nos últimos três anos, as autoridades do Talibã também introduziram uma série de medidas draconianas que limitam os direitos e liberdades das pessoas, especialmente as das mulheres. O governo do Talibã não foi formalmente reconhecido por nenhum outro país.
O sistema de vigilância que a BBC mostra em Cabul apresenta a opção de rastrear pessoas por reconhecimento facial. No canto de uma tela, imagens aparecem com cada rosto categorizado por faixa etária, gênero e se eles têm barba ou máscara facial.
"Em dias claros, podemos dar zoom em indivíduos [que estão] a quilômetros de distância", diz Zadran, destacando uma câmera posicionada no alto que foca em um cruzamento de tráfego movimentado.
O Talibã monitora até mesmo seu próprio pessoal. Em um posto de controle, enquanto os soldados abriam o porta-malas de um carro para inspeção, os operadores focavam suas lentes, dando zoom para examinar o conteúdo dentro.
O Ministério do Interior diz que as câmeras "contribuíram significativamente para melhorar a segurança, reduzir as taxas de criminalidade e prender rapidamente os infratores". Ele acrescenta que a introdução de CFTV e controles de motocicletas levaram a uma redução de 30% nas taxas de criminalidade entre 2023 e 2024, mas não é possível verificar esses números de forma independente.
No entanto, grupos de direitos humanos estão preocupados sobre quem está sendo monitorado e por quanto tempo.
A Anistia Internacional afirma que a instalação de câmeras "sob o pretexto de 'segurança nacional' estabelece um modelo para o Talibã continuar com suas políticas draconianas que violam os direitos fundamentais das pessoas no Afeganistão - especialmente das mulheres em espaços públicos".
Por lei, as mulheres não podem ser ouvidas fora de suas casas, embora na prática isso não esteja sendo rigorosamente aplicado. Meninas adolescentes são impedidas de acessar o ensino secundário e superior. As mulheres são impedidas de muitas formas de emprego. Em dezembro, mulheres treinando como parteiras e enfermeiras disseram à BBC que receberam ordens de não retornar às aulas.
Embora as mulheres continuem visíveis nas ruas de cidades como Cabul, elas são obrigadas a usar cobertura facial.
Fariba*, uma jovem graduada que mora com os pais em Cabul, não consegue encontrar trabalho desde que o Talibã chegou ao poder. Ela conta à BBC que há "preocupação significativa de que câmeras de vigilância possam ser usadas para monitorar os hijabs [véus] das mulheres".
O Talibã diz que apenas a polícia da cidade tem acesso ao sistema de CFTV e que o Ministério da Propagação da Virtude e Prevenção do Vício — a polícia moral do Talibã — não o utiliza.
Mas Fariba está preocupada que as câmeras coloquem ainda mais em risco aqueles que se opõem ao governo do Talibã.
"Muitas pessoas, especialmente ex-militares, defensores dos direitos humanos e mulheres manifestantes, têm dificuldade para se movimentar livremente e muitas vezes vivem em segredo", diz ela.
"Há uma preocupação significativa de que câmeras de vigilância também sejam usadas para monitorar os hijabs das mulheres", diz ela.
Enquanto isso, a Human Rights Watch diz que o Afeganistão não possui leis de proteção de dados para regular como as imagens coletadas de CFTV são armazenadas e usadas.
A polícia diz que os dados são mantidos apenas por três meses, enquanto, de acordo com o Ministério do Interior, as câmeras não representam uma ameaça à privacidade, pois "são operadas de uma sala especial e completamente confidencial por uma pessoa específica e profissional responsável".
As câmeras parecem ser de fabricação chinesa. Os monitores da sala de controle e a marca nos feeds que a BBC viu carregavam o nome Dahua, uma empresa ligada ao governo chinês. Relatos anteriores de que o Talibã estava em negociações com a Huawei Technologies da China para comprar câmeras foram negados pela empresa. Autoridades do Talibã se recusaram a responder às perguntas da BBC sobre onde eles obtiveram o equipamento.
Parte do custo de instalação da nova rede está recaindo sobre os afegãos comuns que estão sendo monitorados pelo sistema.
Em uma casa no centro de Cabul, a BBC falou com Shella*, que foi solicitada a pagar por algumas das câmeras instaladas nas ruas perto de sua casa.
"Eles exigiram milhares de afghanis de cada lar", ela diz. É uma quantia grande em um país onde as mulheres que têm empregos podem ganhar apenas cerca de 5.000 afghanis (US$ 68; £ 54) por mês.
A situação humanitária em Cabul, e no Afeganistão em geral, continua precária após anos de guerra. A economia do país está em crise, mas o financiamento de ajuda internacional foi amplamente interrompido desde que o Talibã voltou ao poder.
Segundo as Nações Unidas, 30 milhões de pessoas precisam de ajuda.
"Se as famílias se recusassem a pagar [pelas câmeras], elas eram ameaçadas com cortes de água e energia em três dias", acrescenta Shella. "Tivemos que tomar empréstimos para cobrir os custos.
"As pessoas estão morrendo de fome. De que servem essas câmeras para elas?"
O Talibã diz que se as pessoas não quiserem contribuir, elas podem fazer uma reclamação oficial.
"A participação foi voluntária, e as doações foram na casa das centenas, não dos milhares", insiste Khalid Zadran, porta-voz da polícia do Talibã.
Apesar das garantias, ativistas de direitos humanos dentro e fora do Afeganistão continuam preocupados sobre como um sistema de vigilância tão poderoso será usado.
Jaber, um vendedor de vegetais em Cabul, diz que as câmeras representam outra maneira pela qual os afegãos são feitos para se sentirem impotentes.
"Somos tratados como lixo, somos privados da oportunidade de ganhar a vida e as autoridades nos consideram inúteis", disse ele à BBC.
"Não podemos fazer nada."
* Os nomes das mulheres entrevistadas para esta peça foram alterados para sua segurança
BBC
