Gosta de tirar fotos da natureza? A caça ao tesouro nacional de uma semana pela biodiversidade é para você

De avistamentos de pássaros no quintal a plantas interessantes e cogumelos curiosos na trilha, encontros cotidianos com a natureza podem ser registrados e fotografados para serem adicionados a um banco de dados nacional de biodiversidade.

Os londrinos estão convidados a participar do Big Backyard BioBlitz, um evento de ciência cidadã em todo o Canadá, organizado pela Nature Conservancy of Canada (NCC), que retorna para seu quinto ano, de 28 de julho a 4 de agosto.

A iniciativa, com duração de uma semana, convida pessoas de todas as idades a tirar fotos ou fazer gravações de áudio de pássaros, animais, plantas, fungos e até espécies invasoras que encontrarem e enviá-las usando o aplicativo gratuito iNaturalist.

"Está aberto a todos", disse Sarah Meyer, coordenadora de biologia da conservação do NCC, no programa CBC London Morning . "Esteja você no seu quintal, caminhando por um parque da cidade ou acampando no mato, suas observações ajudam a moldar nossa compreensão dos ecossistemas locais."

O BioBlitz é mais do que uma atividade divertida ao ar livre; é um esforço científico colaborativo. No ano passado, os participantes enviaram mais de 47.000 observações, incluindo quase 22.000 somente em Ontário. Desde o seu início, o evento ajudou a documentar mais de 8.600 espécies, incluindo espécies raras e ameaçadas de extinção.

"Trata-se de atrair mais olhares para o local", diz Meyer. "Não podemos estar em todos os lugares ao mesmo tempo, mas isso nos dá uma visão geral do que está florescendo, do que está migrando e até mesmo quando espécies invasoras estão começando a se espalhar."

Munidos de um smartphone, tablet ou câmera digital, os participantes podem enviar o que veem e ouvem para o iNaturalist, que ajuda a identificar espécies e torna os dados acessíveis aos pesquisadores. As informações coletadas ajudarão a subsidiar tudo, desde o planejamento de conservação até a proteção de habitats.

OUÇA | O quinto Big Backyard BioBlitz anual no CBC London Morning:

Uma novidade deste ano é que o BioBlitz foi estendido de um feriado prolongado para uma semana inteira, dando às famílias mais tempo para se envolver, inclusive durante o feriado de agosto.

Para ajudar a envolver os naturalistas mais jovens, o NCC criou atividades para impressão disponíveis on-line, incluindo bingo de caça ao tesouro, caça-palavras e páginas para colorir.

"É incrível o que as crianças conseguem identificar", disse Meyer. "Às vezes, elas são as primeiras a ver algo que passaríamos despercebido. Esta é uma oportunidade para elas também se tornarem cientistas."

Meyer disse que o BioBlitz também tem um propósito maior, especialmente porque a biodiversidade enfrenta ameaças crescentes devido às mudanças climáticas e à perda de habitat.

"Cada observação acrescenta ao nosso conhecimento", disse ela. "Pode parecer que estamos tirando uma foto de uma serralha ou de um besouro, mas, coletivamente, esses dados ajudam os cientistas a tomar decisões reais de conservação."

Para se inscrever e participar do Big Backyard BioBlitz, visite backyardbioblitz.ca . Os participantes também são incentivados a compartilhar suas descobertas online usando a hashtag #NCCBioBlitz.