Casa Branca revela planos para novo salão de baile de US$ 200 milhões

A Casa Branca anunciou planos para construir um novo salão de baile de US$ 200 milhões (£ 151 milhões), atendendo a um desejo frequentemente repetido do presidente dos EUA, Donald Trump.

O novo salão de baile será construído ao lado da Ala Leste "modernizada" da Casa Branca, que atualmente abriga os escritórios da primeira-dama Melania Trump e outros cargos importantes da Casa Branca.

O dinheiro será doado diretamente por Trump e outros doadores até então anônimos, com o trabalho começando em setembro, de acordo com a secretária de imprensa Karoline Leavitt.

Trump prometeu repetidamente construir um "belo" salão de baile na Casa Branca e, em 2016, ofereceu-se para pagar US$ 100 milhões durante o governo de Barack Obama, o que foi rejeitado pelo então presidente.

Em um briefing para repórteres na Casa Branca na quinta-feira, Leavitt disse que a "tão necessária e requintada adição" à Casa Branca terá aproximadamente 90.000 (8.360 m²) com capacidade para cerca de 650 assentos.

Atualmente, muitas funções formais da Casa Branca são realizadas no Salão Leste da Casa Branca, que pode acomodar aproximadamente 200 pessoas.

O novo salão de baile, acrescentou Leavitt, também eliminaria a necessidade de uma "grande e feia tenda" a ser instalada para jantares de estado e outros grandes eventos - que às vezes incluem líderes mundiais.

De acordo com Leavitt, a construção deverá ser concluída "muito antes" do fim do mandato de Trump, em janeiro de 2029.

"O presidente e a Casa Branca de Trump estão totalmente comprometidos em trabalhar com as organizações apropriadas para preservar a história especial da Casa Branca, enquanto constroem um lindo salão de baile que pode ser apreciado por futuras administrações e gerações de americanos", disse a chefe de gabinete Susie Wiles em um comunicado.

Imagens fornecidas pela Casa Branca mostram que o salão de baile terá arquitetura semelhante ao restante da Casa Branca, com um interior luxuoso, incluindo lustres e colunas ornamentadas.

"A Casa Branca tem um histórico de expansão para acomodar as necessidades em constante mudança do chefe do Executivo do país", disse Leslie Greene Bowman, que serviu sob quatro presidentes no Comitê para a Preservação da Casa Branca, à BBC. "Espero e confio que quaisquer mudanças propostas honrem e preservem os muros existentes, que testemunharam tanta história. Eles são vasos preciosos do nosso legado como democracia."

Os escritórios atualmente localizados na Ala Leste da Casa Branca, adjacente à construção — incluindo o da primeira-dama Melania Trump — serão temporariamente realocados.

O presidente Trump expressou repetidamente seu desejo de um novo salão de baile como parte das reformas na Casa Branca, que já viu a instalação de dois grandes mastros de bandeira, novas decorações douradas no Salão Oval e a demolição e pavimentação do famoso Rose Garden.

"Nunca houve um presidente que fosse bom em bailes", disse Trump em um evento na Casa Branca na quinta-feira. "Eu sou bom em construir coisas."

Trump acrescentou que "eles sempre tiveram que comprar tendas" para grandes eventos na Casa Branca, o que ele descreveu como um desastre. "Não é uma visão bonita."

No início desta semana, durante uma reunião na Escócia com a presidente do Conselho Europeu, Ursula Van der Leyen, Trump disse a ela que "estamos construindo um grande salão de baile na Casa Branca".

"Nenhum presidente sabia como construir um salão de baile", disse Trump sentado em outro salão de seu resort de golfe em Turnberry. "Eu poderia pegar este, colocá-lo ali, e ficaria lindo."

Em 2016, durante a campanha eleitoral do governo Barack Obama, Trump se ofereceu para contribuir com US$ 100 milhões para a construção de um novo salão de baile para a Casa Branca usar para sediar eventos.

Na época, o então secretário de imprensa Josh Earnest disse que a sugestão "não era algo que fosse seriamente considerado".

"Não tenho certeza se seria apropriado ter um letreiro dourado e brilhante de Trump... em qualquer parte da Casa Branca", disse Earnest aos repórteres.