As Filipinas votaram - agora o jogo dos tronos começa novamente

À medida que o barulho e as cores de uma campanha eleitoral de dois meses diminuem, um jogo de tronos entre as duas famílias mais poderosas das Filipinas é retomado.

O presidente Ferdinand "Bongbong" Marcos Jr. e sua vice-presidente, Sara Duterte, estão envolvidos em uma disputa acirrada e uma batalha pelo poder.

Como aliados, eles obtiveram uma vitória esmagadora na última eleição presidencial em 2022.

Mas, à medida que o relacionamento deles se desfez — ele a acusou de ameaçar assassiná-lo, ela o acusou de incompetência e disse que sonhava em decapitá-lo —, essa eleição de meio de mandato se tornou um barômetro crítico da força dessas duas dinastias políticas.

E os resultados não foram boas notícias para a campanha de Marcos. Normalmente, os presidentes em exercício nas Filipinas elegem a maioria de seus indicados para o Senado nas eleições de meio de mandato. O poder do clientelismo presidencial é uma vantagem significativa, pelo menos tem sido no passado.

Mas não desta vez.

Apenas seis dos doze senadores vencedores são da aliança de Marcos, e desses, uma, Camille Villar, está apenas metade em seu campo, já que ela também aceitou o apoio de Sara Duterte.

Quatro senadores estão no campo de Duterte, incluindo a irmã do presidente, Imee Marcos. Dois deles estavam entre os três mais votados, à frente de qualquer candidato de Marcos.

Para um presidente em exercício, esse é um resultado ruim.

Os senadores são eleitos por votação simples e nacional, o que é um bom indicador da opinião pública nacional. O resultado pode enfraquecer a autoridade do governo Marcos nos últimos três anos de seu mandato e lança dúvidas sobre o plano de incapacitar Sara Duterte por meio de um impeachment.

A relação entre Marcos e Duterte vem se deteriorando quase desde o início do governo, há três anos. Mas foi somente neste ano que ela se rompeu completamente.

A decisão dos aliados do presidente no Congresso de iniciar o impeachment do vice-presidente foi a primeira violação irreparável.

Em março, o presidente Marcos enviou o pai de Sara, o ex-presidente Rodrigo Duterte, ao Tribunal Penal Internacional para enfrentar acusações de crimes contra a humanidade por sua brutal guerra contra as drogas. A polícia também apresentou acusações criminais contra ela.

A situação estava resolvida. O impeachment resultaria na proibição de Sara Duterte de exercer cargos públicos, encerrando sua ambição de substituir o presidente Marcos na próxima eleição.

No momento, ela é a favorita e poucos duvidam que, se tiver sucesso, ela usará o poder da presidência para buscar vingança contra os Marcos.

Mas o impeachment exige que dois terços dos 24 assentos do Senado votem a favor, e é por isso que essa eleição de meio de mandato foi tão importante para ambos os lados.

A política nas Filipinas é um negócio de família. Quando uma família alcança o poder político, ela o mantém e o transmite de geração em geração.

Embora existam cerca de 200 famílias influentes, os Dutertes e os Marcoses estão no topo da pirâmide.

Os Marcos estão na política há 80 anos. O pai do atual presidente governou de 1965 a 1986, impondo lei marcial e saqueando bilhões de dólares do erário público.

A mãe de Bongbong Marcos, Imelda, que aos 95 anos votou nesta eleição de uma cadeira de rodas, é uma figura ainda mais notória , e não apenas por sua coleção de sapatos .

Sua irmã Imee foi reeleita para o senado, graças à sua decisão de desertar para o lado de Duterte.

Seu filho mais velho, Sandro, é congressista, e seu primo Martin Romualdez é presidente da câmara baixa e provável candidato à presidência em 2028 — provavelmente a razão pela qual Bongbong Marcos estava tão ansioso para aprovar o impeachment de Sara Duterte.

Na província natal do presidente, Ilocos Norte, o primo de sua esposa foi eleito governador, seu sobrinho foi eleito vice-governador e outros dois primos foram eleitos vereadores. Lá, os Marcoses sempre vencem.

O mesmo vale para os Dutertes em seu reduto em Davao, no outro extremo do país.

Mesmo de sua cela na prisão em Haia, o ex-presidente Duterte concorreu à prefeitura de Davao e venceu facilmente, embora tudo o que os eleitores conseguiram ver dele foi um recorte de papelão em tamanho real.

Sua ausência, porém, não importa, pois o prefeito anterior era seu filho Sebastian, que agora assume o cargo de vice-prefeito. Dutertes foi prefeito de Davao por 34 dos últimos 37 anos.

O problema enfrentado por ambos os lados é que os senadores também costumam vir de grandes famílias políticas ou são celebridades por mérito próprio — muitos candidatos vêm de uma formação na mídia ou no showbiz.

Eles têm interesses e ambições próprios. Mesmo que oficialmente aliados a um ou outro lado, não há garantia de que permanecerão leais, especialmente na questão do impeachment.

"Os senadores nas Filipinas são muito sensíveis à opinião pública nacional, porque se imaginam como vice-presidentes ou futuros presidentes", diz Cleve Arguelles, cientista político que dirige a WR Numero Research, que monitora a opinião pública.

"Então, eles estão sempre tentando ler a mente do público e ficar do lado da opinião pública por causa de suas ambições políticas futuras."

Nos últimos meses, o sentimento público não tem estado do lado do presidente.

Bongbong Marcos nunca foi um bom orador público, e suas aparições no palco durante a campanha pouco fizeram para aumentar sua popularidade em declínio.

Sua gestão da economia, que está em dificuldades, recebe notas baixas nas pesquisas de opinião, e sua decisão de deter o ex-presidente Duterte e enviá-lo ao Tribunal Penal Internacional está sendo retratada pela família Duterte como uma traição nacional.

Em um comício improvisado em Tondo, um bairro de baixa renda na região portuária de Manila, Sara Duterte exibiu um vídeo emocionante do momento em que seu pai foi detido no aeroporto internacional de Manila e colocado em um jato particular para Haia. Ela descreveu isso como um tratamento imperdoável para um ex-presidente ainda popular.

"Eles não sequestraram apenas meu pai, eles o roubaram de nós", disse ela à multidão que aplaudia.

Também no palco estava a irmã mais velha do presidente Marcos, Imee, que discordou da extradição e migrou para o lado de Duterte — embora a maioria dos observadores veja isso como uma jogada cínica para capitalizar o apoio popular de Duterte, para que ela pudesse dar suporte à sua própria campanha decadente e manter sua cadeira no senado.

Deu certo. Após ter tido resultados baixos nas pesquisas durante boa parte da campanha, Imee Marcos conseguiu entrar no "grupo mágico dos doze", como chamam os senadores vencedores.

O que acontece agora é difícil de prever, mas a equipe de Marcos certamente enfrentará uma batalha difícil para conseguir o impeachment de Sara Duterte.

Dos 24 senadores, apenas um punhado é automaticamente leal ao presidente. O restante terá que ser persuadido a concordar, e isso não será fácil.

Esta eleição mostrou que os Dutertes ainda contam com um apoio público muito forte em algumas áreas, e alguns membros da aliança eleitoral de Marcos já se manifestaram publicamente contra o impeachment do vice-presidente. O mesmo vale para os 12 senadores que não concorreram às eleições este ano.

Um ponto positivo para o presidente pode ser a eleição surpresa dos senadores Bam Aquino e Francis Pangilinan, ambos da ala liberal da política.

Poucas pesquisas previram suas vitórias, o que sugere um desejo público por políticos fora da disputa entre Marcos e Duterte.

Nenhum dos dois é amigo do clã Marcos – os liberais foram a principal oposição à equipe Marcos-Duterte nas eleições de 2022.

Mas eles se opuseram fortemente ao estilo autoritário do ex-presidente Duterte e podem temer que sua filha belicosa se torne presidente em 2028. Isso pode ser suficiente para fazê-los votar pelo impeachment.

O julgamento de impeachment está previsto para começar em julho. É de se esperar que os Dutertes continuem a minar publicamente a autoridade abalada do presidente, e ambos os lados farão lobby feroz nos bastidores para conquistar os senadores.

Nenhum presidente ou vice-presidente jamais sofreu impeachment com sucesso nas Filipinas. Nem nenhum presidente ou vice-presidente jamais teve uma desavença tão feia.

Vai ser um ano turbulento.