Discos de 2.000 anos causam confusão

Estes raros discos de bronze, descobertos pela Autoridade de Antiguidades de Israel durante escavações no sítio de Khirbat Ibreika, foram encontrados durante uma escavação de resgate realizada antes da construção da ferrovia. As escavações revelaram oito sepulturas da era romana revestidas de pedras, e os discos foram encontrados empilhados ordenadamente na extremidade sul de uma das tumbas.

Ao lado dos discos, foram encontradas quatro alças de bronze em forma de anel, presas ao topo de cabeças de leão. Embora discos semelhantes com cabeças de leão já tivessem sido encontrados no mundo romano, onde as alças eram tipicamente encontradas saindo da boca do leão, esta descoberta foi notável por ter as alças montadas nas cabeças.

Os líderes da escavação, Elie Haddad e Elisheva Zwiebel, descreveram isso como um "conjunto de achados únicos e raros". Um grande prego de ferro com resíduos de madeira também foi descoberto, indicando a presença de um caixão de madeira na tumba que havia apodrecido com o tempo.

Pesquisadores sugerem que os discos de bronze podem ter sido feitos para decoração estética, mas também consideram a possibilidade de que os discos e as alças tenham sido usados para carregar o caixão ou baixá-lo para a sepultura. É possível que duas longas hastes de madeira tenham sido inseridas nos anéis para carregá-lo.

No entanto, os pesquisadores ressaltam que não faz sentido que todos os discos tenham acabado no mesmo lado, levantando a questão: "Se os discos foram usados como alças de caixão, por que foram encontrados empilhados ordenadamente em um lado da sepultura?" Isso levanta a possibilidade de que os discos de bronze possam ter tido um significado simbólico ou ritual especial.

O leão foi usado por muitas civilizações na antiguidade como símbolo de força, coragem e nobreza. No mundo romano, os leões eram conhecidos como protetores de fontes, palácios, tumbas e templos, e também eram vistos como guardiões dos mortos.

Pesquisadores acreditam que os motivos de leões encontrados em Khirbat Ibreika podem indicar o alto status social do proprietário da tumba. Eles também consideram a possibilidade de que os anéis representem a "roda do zodíaco" ou "roda da vida", uma referência a uma divindade antiga como Aion, associada à vida cíclica e ao zodíaco.