Volkswagen restaura 'Miracle Bulik': ele sobreviveu ao inferno de Palisades e se tornou uma lenda

Doze mil casas foram incendiadas, uma dúzia de pessoas morreram e a fumaça do incêndio Palisades, em janeiro de 2025, cobriu 94 quilômetros quadrados de Los Angeles. No epicentro do apocalipse, surgiu um símbolo de sobrevivência impossível: um microônibus Volkswagen azul de 1977, chamado "Azul". Não é de se admirar que esse herói carbonizado sobre rodas tenha interessado a fabricante alemã.

Janeiro de 2025. O incêndio Palisades devasta a Califórnia dia após dia. O resultado? 12 vítimas e milhares de casas destruídas. Após conter o fogo, os moradores tentam recuperar o que sobrou. Das cinzas emerge um herói improvável: o microônibus azul de Megan Krystle Weinraub. O veículo, batizado de "Azul", sobrevive, embora tudo ao seu redor tenha se transformado em cinzas.

Esta foto da AP de Mark J. Terrill mostra um Microbus carbonizado, mas orgulhoso, em meio aos escombros.

- Foi como ver o último dos moicanos - relembraram testemunhas.

Recordemos que o Volkswagen T2 é um ícone do estilo de vida hippie, que até hoje traz lágrimas aos olhos de muitos "veteranos hippies". O modelo específico "Azul", nas cores branco e azul, foi o lar e "companheiro" de Preston Martin, um estudante de engenharia da UCSB, que passou um ano nele nas praias da Califórnia.

Em 2024, Preston Martin vendeu o carro para sua sócia, Megan Weinraub, que projeta e vende pranchas sob a marca Vibrant Boards. Ela, sem querer, estacionou o carro em Paloisades Hill, pouco antes do incêndio.

Quando a mulher fugiu do inferno de fogo no início deste ano, levou consigo os pertences mais necessários, deixando "Azula" na colina. Dois dias depois, a mídia viu imagens aterrorizantes da Califórnia em chamas. Entre os clichês dos repórteres, apareceu um Volkswagen T2 intocado.

— Foi um milagre. Não tenho ideia de como aconteceu — comentou mais tarde o dono do "Azula".

A foto rapidamente se espalhou pela mídia, virando um meme na internet.

- Ônibus mágico, farol de esperança - escreveram internautas, espalhando a história do herói de quatro rodas pelo mundo.

Em 2 de junho de 2025, por ocasião do Dia Internacional do Ônibus Volkswagen , a Volkswagen da América anunciou a restauração do "Azula" em seu centro de reparos. A perícia mostrou que, embora a carroceria, à primeira vista, estivesse intacta, muitos defeitos internos apareceram – corrosão, depósitos de fuligem, etc. Os elementos mecânicos também estavam enfraquecidos.

Apesar disso, os mecânicos estão planejando uma reforma completa, porque o que você não faria pelo herói de uma história dessas!?

A restauração está prevista para o final de 2025, e os especialistas da VW querem preservar a pintura original do carro e manter todos os detalhes retrô para que o "Azu" não perca sua alma. A Volkswagen anunciou que, além da restauração, fará uma doação à Fundação de Bombeiros da Califórnia, em apoio aos bombeiros e suas famílias. Megan Weinraub planeja pilotar o "Azu" pela primeira vez logo após a conclusão da restauração.

A Volkswagen vai renovar