Saltador de esqui polonês no purgatório. Para sobreviver, ele tem que trabalhar na pousada.

• Na temporada 22/23, Mateusz Gruszka rompeu um ligamento. Ele voltou a praticar salto de esqui, mas não foi um caminho fácil, pois ficou fora da seleção nacional e, portanto, ficou entregue à própria sorte e aos treinadores do clube.
• Apesar de muitas vezes ser melhor que os jogadores da seleção nacional em campo, ele não foi convocado para competições. E quando isso acontecia, ele era responsável pelos custos da viagem.
• — Graças à boa cooperação com a Associação de Esqui Tatra, chegamos a um acordo de que Mateusz pode cobrar esta fatura deles. Se não fosse por isso, ele simplesmente não teria ido a essas competições, porque nem ele nem o clube teriam coberto o evento, diz Jakub Kot, treinador do clube do saltador de esqui, sobre a última viagem à Copa FIS. Em Eisenerz Gruszka foi duas vezes o melhor polonês
• Fora dos treinos, o saltador estuda e trabalha. — Às vezes o trabalho termina à meia-noite. Quando você chega em casa, já passou meia hora, você está se preparando para dormir e já é uma da tarde, e às oito você tem que levantar para treinar - ele diz
• Mais informações podem ser encontradas em Przegląd Sportowy Onet

— Você observa da lateral do campo uma situação em que um jogador se ilude achando que terá uma chance porque, ao pedalar na mesma trave durante o treino, ele foi melhor que os jogadores da seleção, mas no final ele não é convocado porque um jogador da seleção vai para a competição — diz Jakub Kot da perspectiva de um treinador de clube.

— Se um saltador de esqui como Mateusz considera a Orlen Cup como sua principal largada na temporada, isso já é uma questão de hobby. Quando você começa em competições internacionais, você tem que encarar isso de forma mais profissional. Seria bom ter alguma motivação, a crença de que há uma chance de ir para a Copa FIS, a Copa Continental – acrescenta.

Isso, porém, não é tão óbvio. E quando, finalmente, no segundo final de semana de fevereiro, Gruszka foi convocado pela primeira vez nesta temporada para competir no exterior na Copa FIS, ele foi duas vezes o melhor entre nossos representantes. Se não fosse pelo envolvimento do clube e pelo apoio financeiro da Associação de Esqui Tatra, ele provavelmente não teria ido para a Áustria, porque, como não era membro da equipe, ele teve que cobrir os custos de acomodação e alimentação sozinho.

Os problemas de Gruszka começaram com um acidente na pista de salto de esqui. — No começo, rompi um ligamento, mas ainda conseguia treinar, combinei isso com reabilitação. Mais tarde, na Copa FIS em Szczyrk, algo estalou no meu joelho, doeu, então já pensei que o ligamento poderia estar completamente rompido. Depois esperei um pouco pela operação, fiz em junho - ele conta sobre os acontecimentos de 2023. Ele não foi incluído nas estruturas de staff antes desta temporada. Ele lembra que seu treinador Zbigniew Klimowski o ajudou na época.

Ligamentos rompidos são um problema relativamente comum entre saltadores de esqui, geralmente resultando em cirurgia e depois uma longa reabilitação. A situação se torna ainda mais problemática quando o jogador treina longe do elenco. Então ele é deixado à própria sorte ou à mercê do clube.

— Obviamente, tive que pagar parte do meu próprio dinheiro, mas tive sorte porque Rafał Kot e Krystian Kołodziej me ajudaram muito com a reabilitação. Eu não sabia se voltaria a praticar salto de esqui, mas naquele momento isso ficou em segundo plano. Comecei a faculdade, então pensei que talvez quisesse fazer algo diferente da minha vida. No entanto, a menina me disse para voltar para o salto de esqui. O treinador Jakub Kot também ligou e finalmente decidi que iria saltar novamente. Não para ser o melhor logo de cara, mas simplesmente pular com paixão, ele acrescenta.

Foi sob o olhar atento dos treinadores do AZS Zakopane – Jakub Kot e Kacper Stosel – que na primavera do ano passado ele deu seus primeiros passos na pista de salto de esqui após sua lesão. O começo não foi fácil, porque embora teoricamente tudo estivesse bem e Gruszka tivesse recebido autorização do médico para treinar, o joelho machucado ainda se fazia sentir. As sessões na pista de salto de esqui eram intercaladas com pausas para reabilitação.

— Queríamos nos atualizar rapidamente, mas não foi possível. Não foi suave, harmonioso. Eu sabia que Mateusz tinha potencial e era um jogador muito legal. Ele obteve bons resultados nos juniores, mas uma lesão estragou um pouco seus planos. Sabíamos que as opções eram limitadas, mas tínhamos que tentar. Lembro que nos sentamos na escola, começamos a planejar tudo e simplesmente dissemos que o ajudaríamos", diz Kot.

— O clube, e especialmente os treinadores Jakub e Kacper, me ajudaram muito, tanto com equipamentos quanto com treinamento. Eles até se adaptaram às minhas viagens de estudo. O treinador também incluiu uma aula de ioga que me ajudou muito com meu joelho. Quando retornei aos treinos, é claro que estava totalmente funcional, mas ficou claro que a amplitude de movimento não era a mesma de antes da lesão – diz Mateusz.

Eles estabeleceram sua primeira meta importante no Campeonato Polonês em outubro. Em Zakopane, Mateusz realmente mostrou um lado bom. Ele terminou em 12º, tendo terminado em quarto na qualificação. Assim, ele conquistou uma vaga na primeira equipe do AZS Zakopane, que conquistou a medalha de prata no dia seguinte.

Apesar de ter derrotado vários jogadores da seleção e das categorias de base, esse resultado não foi suficiente para começar a temporada com competições internacionais. A próxima oportunidade oficial de nos testarmos contra eles foi no próximo campeonato nacional. Excluindo convidados do exterior, em janeiro em Zakopane, mas desta vez em Wielka Krokiew, ele ficou em oitavo. E novamente melhor do que vários saltadores de esqui financiados pelo PZN.

— Esses resultados no campeonato de verão não foram nenhuma surpresa para mim, porque eu estava saltando bem naquela época. Pensei que talvez pudesse ir a uma competição em algum lugar, porque essa era uma competição muito boa para mim. Agora, no inverno, no Campeonato Polonês, eu me diverti saltando novamente e mais uma vez tive em mente que poderia haver uma chance de uma viagem para algum lugar. Mesmo quando me comparava com meus companheiros de equipe durante o treinamento, eu tinha a sensação de que não estava saltando mal, mas estava apenas competindo na Polônia, diz Gruszka.

— Na grande colina, onde foram realizados os campeonatos de inverno, o equipamento desempenha um papel ainda maior. Se ele tivesse uma um pouco melhor, provavelmente haveria mais alguns metros. Não adianta chutar, porque ele mostrou que é capaz de um bom resultado, mas esperou até fevereiro para começar. Eu mesmo entrei em contato com Daniel Kwiatkowski, que já sabia do motivo da minha ligação, diz Kot.

— Se a primeira vez terminou em esperanças, não foi grande coisa, mas quando acontece a segunda ou terceira vez, é um pouco triste e desmotivador. Você sabe que não é mais jovem, você treina, mas vê que não vai para competições, então por que treinar? – ouvimos de Mateusz.

Antes da competição da FIS Cup em Szczyrk, Gruszka participou de um teste que lhe garantiu sua primeira participação internacional neste inverno. No entanto, ele teve que contar com ajuda financeira do clube porque, como não era jogador da equipe, não tinha moradia remunerada.

Como Kot ressalta, ele não mostrou seus bons saltos lá (17º e 42º lugares), mas uma chance de outra largada apareceu rapidamente. As vagas foram preenchidas por juniores que voaram para o campeonato mundial em Lake Placid.

— Mas ouvimos novamente que temos que pagar por acomodação e alimentação, porque a Associação Polonesa de Futebol não pode fazer isso. Graças à boa cooperação com a Associação de Esqui Tatra, chegamos a um acordo de que Mateusz pode cobrar essa fatura deles. Se não fosse por isso, ele simplesmente não teria ido a essas competições porque nem ele nem o clube teriam coberto isso, diz Kot.

Tanto no primeiro quanto no segundo dia, Gruszka foi o melhor entre os brancos e vermelhos. Ele terminou em 17º e 19º.

— Mateusz é outro caso de um veterano do nosso clube que tem grande potencial. Não sabemos o que ele vai conseguir, mas ele definitivamente se encontra em uma encruzilhada. Ele voltou de uma lesão, estava bem, supostamente está tendo algumas chances, mas os sinais sobre ele não são claros. É um pouco como tapar buracos. Não tem ninguém para ir ou a gente vai para Szczyrk, onde tem mais lugares, e de repente Mateusz está lá – diz Kot.

Na competição Orlen Cup, que aconteceu no início da semana, Gruszka ganhou uma viagem para a próxima competição da FIS Cup. Em Zakopane, ele ficou em segundo e quarto lugar, embora na sexta-feira ainda não conseguisse dobrar o joelho após uma queda dolorosa na pista de salto de esqui. É claro que ele teve que procurar ajuda por conta própria. O mesmo se aplica ao financiamento da sua próxima viagem. Desta vez também, a TZN o ajudará.

— Gosto muito de treinar com ele porque é um jogador que quer fazer o que faz. Eu sei que quando ele diz que tem algo para fazer em casa, ele não está dando desculpas, ele está realmente trabalhando duro. Ele tem um bom caráter — ouvimos do treinador do AZS Zakopane.

Além do treinamento, Gruszka tem muitas responsabilidades. Ele estuda criminologia em Cracóvia e trabalha na pousada "U Zapotocznego" em Ząb. — Às vezes o trabalho termina à meia-noite. Quando você chega em casa, já passou meia hora, você está se preparando para dormir e já é uma da manhã, e às oito você tem que acordar para treinar. Depois do treino, volto para me trocar, tomo banho e vou trabalhar. Se não estou treinando em um determinado dia, simplesmente começo no hotel mais cedo. É difícil combinar tudo, mas de alguma forma dá certo — diz Mateusz.

Enquanto isso, ele também precisa cuidar de seu equipamento, principalmente quando se trata de competições de nível superior à Orlen Cup. Quando, logo após sua lesão, ele participou de um teste que lhe permitiu começar na Copa FIS em Frensztat, em agosto, os treinadores do clube tiveram que ajudá-lo rapidamente a colocar um terno. Aquele em que ele estava pulando naquele momento dificilmente poderia ser descrito como competitivo.

— Lembro que provavelmente fiquei em segundo lugar neste teste, mas não tinha terno nem nada, então resolvemos tudo na última hora — diz Mateusz. — Treinar fora do elenco é difícil nesse aspecto. Claro, você ainda pode conseguir esquis em algum lugar, mas é mais difícil conseguir trajes... Eu mesmo paguei por um, e meu treinador Kacper me ajudou com o segundo para o Campeonato Polonês. Depois, há os calçados... É claro que há financiamento do clube, mas está claro que não é suficiente para substituir esse equipamento tão rapidamente quanto gostaríamos, ouvimos dizer.

— Estando no elenco, você sabe que tem um time inteiro de pessoas ao seu redor, sua cabeça está livre de certos problemas. Você chega praticamente pronto, só falta treinar. Há um fisioterapeuta, um técnico de serviço e você recebe equipamentos. Mateusz, por outro lado, só tem eu e Kacper, e ou o ajudamos um pouco, ou ele tem que agir por conta própria. Não é fácil, mas sabemos que de certa forma isso molda o caráter, diz Kot.

A discussão sobre os sucessores dos campeões é um tópico que acontece no salto de esqui polonês há anos. Inicialmente um tanto ofuscados pelos grandes sucessos, agora na crise nossos jogadores mais experientes se tornam cada vez mais relevantes. Quase tudo já foi escrito sobre a geração perdida de 1996-1999. Há um denominador comum: todos esses jogadores, em algum momento, se encontraram em uma situação em que o coração ainda queria, mas a razão ditou outras decisões.

— A idade que Mateusz tem agora é o pior momento. Tendo atletas na escola de campeonato esportivo, conseguimos manter esse formando por mais um ano, mas no caso dos jovens veteranos temos cada vez mais falhas desse tipo. Apenas uma pequena porcentagem vai para recursos humanos. Aqueles que falham vão para a faculdade, tentam conseguir um emprego, seus resultados pioram e o atleta começa a desmoronar. Este é o momento em que ele deve receber um sinal claro do PZN, para que saiba que está sendo observado e possa contar com ajuda, acredita Kot.

— É óbvio que se houver um jogador que simplesmente não queira mais jogar e não tenha motivação, não nos envolveremos em algo assim. Por outro lado, se temos um saltador que quer jogar, e o treinador que trabalha com ele há vários anos acha que vale a pena investir nele, então por que não fazer isso? Temos grupos de base e, na minha opinião, é aqui que há espaço para expansão. Aqui em Zakopane temos Andrzej Stękała e Jan Galica. Se há duas pessoas, por que não pode haver quatro ou cinco? Os custos não são tão altos, e Mateusz, por exemplo, teria pelo menos um pouco mais de cuidado ou equipamento, acrescenta o treinador.

O próprio Mateusz admite que por enquanto não está pensando no que o final da temporada trará e quais decisões serão tomadas em abril. – Não analiso nada, apenas faço tudo com calma e fico feliz com bons saltos. Se eu decidir que não faz mais sentido treinar, vou desistir e me concentrar na minha vida privada e nos estudos, diz ele.

— Espero que não seja outro caso em que alguém diga que não há tempo para o salto de esqui como hobby — ouvimos de Kot, que ainda não consegue superar a carreira não realizada de outro jogador do AZS, Krzysztof Lea, e admite que, como treinador do clube, ele ficou bravo ao ver como um talento tão grande foi tratado.

— Mateusz sabe que treinar no clube não fará milagres, mas estamos trabalhando e espero que seja um nome que mostre que é possível sobreviver em um "purgatório de saltos" como esse — finaliza Kot.