Uma crônica da Hacquartstraat conta a história da elite de Amsterdã

Uma única rua pode encapsular a história de uma era inteira. Uma dessas ruas é a Beethovenstraat, em Amsterdã, tema do livro "A Rainha do Sul ", de Frank van Kolfschooten. Este livro é reimpresso a cada poucos anos, pois o autor continuamente faz novas descobertas sobre a vida agitada dos moradores dos grandes apartamentos e dos lojistas.

Outro livro de rua encantador, com vários fatos sobre os designers e construtores, assim como os moradores das casas, de inquilinos a proprietários, é "De Hacquartstraat: Memories of Good and Evil in Oud-Zuid", do antropólogo John Kleinen, que mora nesta elegante rua de Amsterdã com trinta e duas casas.

Como admirador da fileira de doze casas com azulejos pretos e brancos em suas fachadas de concreto, projetadas pelo arquiteto Philip Warners, costumo caminhar por lá. Mesmo porque essas casas, construídas em 1923 para os escalões mais altos da burguesia da capital, me dão a sensação de estar em uma cidade cosmopolita como Berlim, onde, como uma judia alemã me disse certa vez, tudo é maior e melhor .

Como um insider, Kleinen leva você por cada casa, imergindo-o na vida de seus habitantes. Eles variavam de comerciantes e banqueiros a diplomatas, advogados, médicos, engenheiros, estudantes e empreendedores duvidosos.

Kleinen utiliza diversos dicionários biográficos como ponto de partida para sua pesquisa. Isso lhe permite criar um recorte das pessoas que viveram nas ruas entre 1923 e 1940 e, na medida do possível, recontar suas histórias. Dessa forma, inclui metade da elite holandesa, como os futuros ministros das Relações Exteriores, Johan Willem Beyen, e Joseph Luns. Este último havia apostado com seus amigos que se casaria com uma nobre. Essa mulher era Lia van Heemstra, filha de um banqueiro, que morava na Hacquartstraat. Como o jovem Luns queria se tornar diplomata, e tal posição exigia ganhar a vida, a fortuna da família de seus sogros foi muito bem-vinda. Uma prima em segundo grau de Lia van Heemstra também foi vista na rua: Audrey Hepburn.

Os desenvolvimentos políticos do período entreguerras estão inextricavelmente ligados ao Amsterdam Oud-Zuid. Desde o início, Hacquartstraat teve um número considerável de moradores judeus, incluindo Arnold Kahn, proprietário da grife Hirsch & Cie. Depois de 1933, uma procissão de refugiados judeus-alemães juntou-se a eles. Durante a ocupação alemã, suas casas foram expropriadas e vendidas por notários suspeitos. O que Kleinen relata sobre essas práticas criminosas e a punição branda para elas no pós-guerra é a parte mais interessante de seu livro.

Também altamente recomendado é seu relato sobre a família do comerciante de café e chá Schöffer. Devido à queda na renda de seus negócios, ele e a esposa começaram a alugar quartos em sua grande casa na Hacquartstraat 6 em 1928. Inicialmente, seus hóspedes eram atletas olímpicos e moças de boa origem, posteriormente jovens artistas e músicos. Durante a ocupação, a casa foi um centro de atividades de resistência e de pessoas escondidas. O livro de reclamações dos hóspedes dos Schöffer se tornaria uma fascinante crônica de guerra para John Kleinen. O que uma única rua pode dizer.