Funcionários do governo dizem que suas respostas de ausência do escritório foram alteradas à força para culpar os democratas pela paralisação

Na quarta-feira, o primeiro dia da paralisação do governo dos EUA, funcionários do Departamento de Educação (DOE) configuraram suas respostas automáticas de e-mail de ausência temporária para informar aos destinatários que não poderiam responder até depois da paralisação. Horas depois, muitos funcionários do DOE perceberam que sua mensagem de resposta havia sido alterada para conter linguagem partidária sem o seu consentimento. A resposta automática agora culpava os democratas do Senado por toda a paralisação.

Não está claro quem fez a alteração nas contas de e-mail, que foi publicada pela primeira vez no Bluesky pela jornalista Marisa Kabas. "É perturbador", disse um funcionário do DOE que pediu para permanecer anônimo por não estar autorizado a falar com a imprensa. Alguns funcionários alteraram suas respostas para uma linguagem mais neutra, apenas para que elas mudassem novamente para uma resposta partidária, disseram várias fontes à WIRED.

À medida que funcionários do governo começaram a se desconectar em preparação para a paralisação, muitas agências enviaram orientações, incluindo sugestões de linguagem para suas mensagens de ausência do escritório. Enquanto algumas agências ofereceram aos funcionários uma linguagem neutra, simplesmente explicando que não poderiam responder até o fim da paralisação, funcionários da Administração de Pequenas Empresas e, de acordo com fontes e capturas de tela analisadas pela WIRED, do Departamento do Trabalho, receberam sugestões de linguagem que culpavam os democratas pela paralisação.

No Departamento de Energia (DOE), o departamento de recursos humanos enviou aos funcionários uma linguagem padrão antes da paralisação, e muitos funcionários a utilizaram como texto de fim de semana. Originalmente, a linguagem sugerida aos funcionários do DOE era: "Obrigado pelo seu e-mail. Há uma paralisação temporária do governo dos EUA devido a um lapso de verbas. Responderei à sua mensagem o mais breve possível após o término da paralisação temporária. Visite o site Ed.gov para obter as informações mais recentes sobre o status operacional do Departamento". Muitos funcionários definem essa linguagem neutra como seu status de fim de semana.

A nova mensagem alterada diz:

Obrigado por entrar em contato comigo. Em 19 de setembro de 2025, a Câmara dos Representantes aprovou a HR 5371, uma resolução limpa e contínua. Infelizmente, os senadores democratas estão bloqueando a aprovação da HR 5371 no Senado, o que levou a um atraso nas verbas. Devido ao atraso nas verbas, estou atualmente em licença remunerada. Responderei aos e-mails assim que as funções governamentais forem retomadas.

“O Departamento, unilateralmente e sem o conhecimento ou consentimento da equipe, alterou as mensagens para incluir linguagem partidária”, afirma outro funcionário do DOE, que também falou sob condição de anonimato.

Isso é particularmente problemático, porque especialistas alegaram que a linguagem partidária pode ser uma violação da Lei Hatch , que estabelece limites para os tipos de atividades políticas nas quais funcionários do governo podem se envolver. Violar a Lei Hatch, que não está sujeita a um estatuto de limitações, pode fazer com que um funcionário federal enfrente multas ou perca seu emprego completamente.

“Nunca ouvi falar de nenhum governo americano, seja ele federal, estadual ou local, que exija que seus funcionários usem linguagem partidária em sua comunicação com o público”, diz Don Moynihan, professor de políticas públicas na Universidade de Michigan. “Além da legalidade, isso parece incrivelmente coercitivo e invasivo. Contratamos esses servidores públicos que deveriam servir a todos.”

Em resposta a um pedido de comentário da WIRED, a linha de imprensa do Departamento de Educação retornou a mesma mensagem OOO que foi imposta nas respostas de e-mail dos funcionários:

Agradecemos o contato com a equipe de imprensa. Em 19 de setembro de 2025, a Câmara dos Representantes aprovou o Projeto de Lei 5371, uma resolução sem emendas. Infelizmente, os senadores democratas estão bloqueando a aprovação do Projeto de Lei 5371 no Senado, o que levou a um atraso nas verbas. Devido ao atraso nas verbas, estamos atualmente em licença remunerada. Responderemos aos e-mails assim que as atividades governamentais forem retomadas.