Irmãs gêmeas De Brouwer sobre o lado negativo do sucesso no nado sincronizado: 'Não posso fazer o mesmo que Noor e continuar por mais alguns anos'

As irmãs gêmeas Bregje e Noortje de Brouwer têm uma conta conjunta no Instagram. Em meados de setembro, elas compartilharam a notícia: estavam abandonando o nado sincronizado, esporte que praticaram aos cinco anos.

Juntos, eles conquistaram feitos únicos em um esporte que é pequeno na Holanda: prata no Campeonato Mundial em Doha. Bronze nos Jogos Olímpicos de Verão em Paris. E agora, após 21 anos de natação, a aposentadoria da natação profissional. "Há tanto pelo que agradecer", dizia a mensagem. Mas, de forma um tanto enigmática, também fazia alusão à pressão de "ultrapassar limites". "Limites que cruzamos sem realmente perceber."

Uma semana e meia depois, Noortje e Bregje de Brouwer (26) entram em um refeitório em Tilburg, a cidade para onde acabaram de se mudar. E não, eles não moram juntos. "Deliberadamente", diz Noortje. Eles também não querem trabalhar no mesmo lugar, embora ambos tenham estudado marketing esportivo.

Noortje: “Somos gêmeas, mas também temos nossas próprias vidas.”

Bregje: “Agora vamos construir isso separadamente.”

Depois dos Jogos, durante uma turnê pela Ásia, eles decidiram passar seis semanas separados. Bregje: "Aí você conhece pessoas que não fazem ideia de que vocês são gêmeos."

Eles nunca tinham passado por isso antes?

Noortje: “Não, de jeito nenhum.”

Bregje: “Isso é muito legal.”

Noortje: “Agora ouvimos histórias uns dos outros que ainda não conhecíamos.”

Naquela viagem, ambos perceberam que já tinham tido o suficiente. Embora Noortje tenha sentido isso com mais intensidade, diz Bregje. "Mas eu sempre explico: tenho um corpo saudável, e Noor é a azarada. Não posso fazer isso com ela, fazendo-a continuar por três anos enquanto o corpo dela sinaliza que ela atingiu o limite."

Noortje sofre de danos nos nervos do ombro há anos. Ela também foi diagnosticada com diabetes tipo 1 pouco antes de "Paris".

Noortje: "Eu queria dar liberdade a Bregje: se você quiser continuar, você tem que continuar. Mas eu sabia que ela ou queria ficar comigo ou não."

As Olimpíadas de Paris, com a medalha de bronze, acabaram sendo sua última competição. Noortje: "Sempre achei clichê, mas paramos no auge."

Bregje: "Foi uma experiência maravilhosa. A apresentação em si foi realmente o ápice da nossa conquista. Com a família e os amigos nas arquibancadas. Quando subimos no pódio... É uma pena que nunca mais teremos um momento como esse."

Bregje e Noortje de Brouwer (nascidas em 1999) cresceram em Goirle, Brabante, como as caçulas de uma família unida de cinco pessoas. É bom para a independência delas, dizem ambas. Bregje: "Em uma família grande, nem tudo é feito para você: 'Aqui está o pão, aqui está a cobertura, escolha-a.'"

A irmã mais velha delas era nadadora sincronizada. Quando as duas, ainda bem pequenas, foram assistir à piscina, um treinador imediatamente brincou: "Eu quero isso". Ser gêmeas é uma grande vantagem na natação sincronizada: os escalões mais altos do esporte estão cheios de gêmeas, como as campeãs olímpicas chinesas Wang Liuyi e Wang Qianyi. Aparências parecidas ajudam, mas movimentos semelhantes são igualmente importantes. E depois há, muitas vezes, o vínculo entre gêmeas, em que meia palavra basta.

Vocês se protegem

Em 2017, quando tinham dezoito anos, Noortje e Bregje começaram a treinar mais seriamente, com a treinadora espanhola Esther Jaumà.

Noortje: “Só então percebemos: ah, aparentemente estamos trabalhando em direção aos Jogos Olímpicos.”

Bregje: “Nunca tínhamos assistido a isso antes.”

Sua treinadora me disse que ficou imediatamente impressionada com o vínculo entre vocês. Ela disse que vocês também são gentis um com o outro na água.

Bregje: "Sim, mas podemos ser bem honestos. Se houver pequenas frustrações: 'Noor, você já cometeu esse erro dez vezes.'"

Ela também disse que é possível formar uma frente unida. Críticas a um lado ofendiam o outro.

Noortje: “Acho que isso foi automático.”

Bregje: “Vocês se protegem mutuamente.”

Noortje: "Principalmente nos últimos anos. Eu simplesmente sentia que precisava de Bregje. Não só para nadar. Eu precisava de Bregje só para poder... poder viver é uma palavra muito forte, mas para ter coragem novamente."

Noortje não nadou por um ano após os Jogos de Tóquio, enquanto Bregje trabalhava com Marloes Steenbeek durante esse período. A reportagem revelou ao público que a fratura se devia ao ombro de Noortje. Mas, após um momento de hesitação, ela revela que havia algo mais: "Chegou a um ponto em que meu corpo ficou tão desequilibrado que eu tinha que vomitar todos os dias, sem querer."

Tudo começou em Curaçao, durante o primeiro campo de treinamento após a pandemia do coronavírus. Seu treinador achou que fosse insolação, pois ela se sentia melhor na água. "Mas eu soube imediatamente que era algo da minha cabeça." Ela acredita que a lesão no ombro pode ter sido o gatilho. A lesão continuou se arrastando, possivelmente levando-a além de seus limites físicos e mentais — os limites sugeridos na publicação do Instagram. Uma causa física para o vômito não foi encontrada.

Bregje: "Ela nunca compartilhou essa história antes. Não queremos chamar muita atenção para isso. Mas tem sido uma parte importante das nossas vidas."

Noortje: "No início, acontecia principalmente perto das partidas, quando de repente comecei a duvidar de mim mesma: será que eu estava me preparando corretamente? Mas depois, aconteceu também durante os treinos. Atrapalhou muito mais do que a lesão no ombro."

Você gradualmente conseguiu entender melhor?

Noortje: "No começo, você pensa: vou dar tudo de mim e não terei mais energia. Mas aí descobri que posso ganhar a prata no Campeonato Mundial. Seu corpo é muito mais forte do que você imagina."

Bregje: “Principalmente sua cabeça.”

Noortje: “Quando penso em Paris, porque eu também não estava no meu melhor mentalmente lá, penso: sua mentalidade é muito importante.”

Em Paris, Noortje mal conseguiu manter alguma coisa no estômago por dias.

Como você mantém isso?

Bregje: “Muitos géis [ricos em carboidratos].”

Noortje: "E minha distração era, na verdade, o treinamento. Porque eu tinha que prestar atenção muito estruturada aos meus pontos de atenção e correções. Isso me dava um pouco de paz de espírito."

Bregje: “Distração ajudou.”

Noortje: "Acordei me sentindo enjoada na Vila Olímpica, e Bregje disse: 'Vamos, você precisa se concentrar em outra coisa'. Então, colocamos a música no volume máximo."

E você também acabou de receber o diagnóstico de diabetes.

Noortje: "No começo, fiquei com medo de ter feito isso comigo mesma, porque estava muito chateada. Mas, felizmente, o especialista disse que isso não era possível."

Apesar de tudo, Bregje diz que nunca duvidou que iria a Paris com a irmã. Seu amor pelo esporte sempre permaneceu. Mesmo que o nado sincronizado seja incrivelmente difícil: manter o sorriso apesar da dor, ficar debaixo d'água por mais de meio minuto com uma frequência cardíaca de 180.

Você trabalha em direção à perfeição: mesmo que seu dedo esteja torto, ele conta

Noortje: "Minha psicóloga perguntou: o que você mais gosta no treino? Bem, nós gostamos mais de mexer em cada detalhe. Você trabalha em busca da perfeição: mesmo que seu dedo esteja torto, isso conta."

Bregje: “Nós realmente amamos detalhes.”

Noortje: "Quando jogávamos contra o Risk em casa, sempre alinhávamos as peças com muita precisão. Esse perfeccionismo combina com o esporte."

Bregje: “Mas nosso treinador também disse: é preciso ousar correr riscos.”

Noortje: “Percebemos isso nos últimos anos.”

Pouco antes de Paris, eles fizeram o que nunca tinham ousado fazer antes. Junto com Jaumà, aumentaram a dificuldade da sua rotina — no nado sincronizado, tanto a dificuldade quanto a execução contam — além dos limites de suas habilidades. "Duas semanas antes dos Jogos, demos um passo para trás", diz Bregje. "Então soubemos: este é o nosso limite. Em Paris, estivemos perto da prata, mas, por isso, estamos realmente em paz com o bronze."

Desde que parou, ela se sente melhor, diz Noortje. Ela não vomita mais, embora o medo ainda esteja presente. Olhando para trás, ela às vezes deseja que o caminho para "Paris" tivesse sido diferente. "No começo, eu não sabia o que causava o vômito. Mas descobri que era, na verdade, uma espécie de insegurança. Quando ganhei confiança, as coisas melhoraram. Se um dia eu me tornar treinadora, terei mais consciência disso."

Bregje: “No esporte de alto nível, muitas vezes ouvimos o que precisa ser melhorado, mas também é preciso dizer o que está indo bem.”

Noortje: “Às vezes você esquece o que pode fazer.”