The Smashing Machine: A rocha também chora (**)

Jim Jarmusch diz que o único gênero cinematográfico que ele não entende é o biográfico. "Passamos a maior parte da vida sem fazer nada de interessante, e é exatamente isso que torna a vida tão interessante. Como você sabe disso?", diz ele. Em geral, é difícil argumentar com o diretor mais gentil e com os cabelos mais brancos do mundo, mas desta vez ele pode não só estar errado, como, com o perdão do trocadilho, pode até levar um tapa na cara. Tanto no papel quanto no ringue, The Smashing Machine oferece pouca margem para dúvidas. Você pode gostar ou não do wrestling pioneiro de Mark Kerr, mas não está entre as coisas que sua vida deixará você indiferente. Ele fez muitas coisas, e todas elas o machucaram . De fato, o mais jovem dos Safdies, que dirigiu com seu irmão três filmes soberbos e eletrizantes, como Heaven Knows What, Good Time e Uncut Gems, agora propõe uma jornada às profundezas do wrestling mais livre e completo (Artes Marciais Mistas). E ele faz isso ao lado do que talvez seja o maior mito fundador, interpretado de forma completamente desproporcional por Dwayne Johnson, que implora por seu Oscar. O que poderia dar errado?

A ideia é basicamente brincar com contrastes. Um verdadeiro clássico do gênero. Estamos, mais uma vez, diante da história de um homem tão indestrutível dentro do ringue quanto frágil e vulnerável fora dele. Se somarmos a isso o fato de que o protagonista, em seu primeiro papel verdadeiramente dramático, é ninguém menos que The Rock (apoiado pela atuação excepcional de Emily Blunt), e que partimos da ausência de preconceito que os Safdies sempre demonstraram ao retratar tanto o cheiro de sangue quanto o som seco da derrota, não resta outra opção a não ser ir ao teatro com uma toalha, linimento e uma bolsa de gelo. Só por precaução. E é aí que as decepções chegam. Não vamos chamar isso de golpe, não porque não queiramos levar a metáfora do boxe além do razoável, e porque, honestamente, seria injusto.

O problema essencial é a falta de foco. Em seu esforço indisfarçável para ser original e evitar cair em clichês de gênero, Safdie sempre escolhe o caminho errado. Quando o filme se enche de adrenalina, de repente (trocadilho intencional) recorre ao melodrama familiar mais protocolar. Quando a tragédia de uma vida destruída pelas drogas surge como resultado de um esporte implacável, o filme entra em reabilitação, tanto literal quanto figurativamente, sem explicar nem a motivação nem o processo, ou, mais precisamente, o verdadeiro significado do drama. E assim por diante, até que o épico acaba sendo confundido com as corridas de cavalos. Não há redenção, nem há derrota. Não há, por assim dizer, lógica narrativa em um filme que, em essência, não pode ser nada mais do que narrativa.

É verdade que as lutas, cruas e por vezes tão convincentes quanto, por vezes, difíceis de assistir. A referência a Touro Indomável , de Martin Scorsese, é tão óbvia que por vezes beira a cópia. E não é menos verdade que o trabalho do protagonista surpreende pela crueza, sinceridade e dedicação. É difícil sustentar o olhar enquanto um joelho atinge repetidamente a cabeça do oponente. E não é apenas uma questão de brutalidade, mas também de ritmo. O diretor sabe filmar a ação, e demonstra isso em cada uma das lutas travadas dentro de um ringue. Não à toa, para ele, ganhar o prêmio de Melhor Diretor em Veneza foi tão discutível quanto perfeitamente compreensível. Mas definitivamente não é suficiente. Dói, sim, mas não dói. Parece contraditório, e é apenas um filme biográfico.

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Diretor : Ben Safdie. Elenco : Dwayne Johnson, Emily Blunt, Bas Rutten, Paul Lazenby. Duração : 123 minutos. Nacionalidade : Estados Unidos.